졸업 후 사회 첫발을, 정말 우연히 운이 좋게도 대기업에 공채로 입사하게 되었다. 이 때 나는 인생에 세 번 찾아 온다는 운 중에 하나를 쓴 것 같다.

지금, 처음의 사회 출발의 감동은 온데 간데 없이, 소위 바닥영업을 하는 조그만 회사 사장이 되었다.

어제, 청주에 제품을 판매하였다가 혼쭐이 났다. 사연은 이랬다.
평소 선입금을 받고 제품을 배송해주고 하던, 관계 좋은 업체가 있었는데, 어제따라 내 제품을 약 백만원 어치 내려 주고 사무실에 오게 되었는데, 그만 일이 터졌다.
뭐가 안맞는다, 뭐가 어쩐다 하면서 그 업체 사장이 돈을 송금하지 않는다. 난감하다. 전화를 붙들고 이치를 따져가다가, 그만 그 업체 사장이 전화로 그런다.
'끊어! 손님이 옆에 있는데 말야, 이 무슨 짓이야!'
이럴 수가. 나보다 어리고 나에게 선입금으로 그동안 죽 제품을 사가던 사람이 갑자기 돌변한다. 카센타에 제품을 납품하는 나로서는 황당할 뿐. 이로써, 카센타 사장은 절대 믿지 말라는 '카센타 사장들의 말'이 진리임이 증명되었다.
저녁 늦게 겨우 송금받았다. 송금을 한 뒤 그 업체 사장이 내게 전화를 걸어 온다. 나는 안받는다. 이제 거래...끝이거든. 그 사장은 내가 원가로 계속 공급해왔던 터이라, 아마 계속 나를 찾을 것이지만, 한 번 된통 당한 나는 그와 거래 끝이다. 물론 대부분의 카센타 사장님들은 깨끗한 거래를 하고 있고 또 정비업계 관행이 속히 나아지기를 기원하고 있다.

또 하나의 경우-
신심이 가득 가득한 카센타 사장의 경우이다.
매일 정비소에 기독교 라디오 방송을 크게 틀어 놓는다. 그 업소를 찾는 고객의 아마 100퍼센트는 그 사장이 다니는 교회사람들일 거다.(그 사장도 그렇게 말하더군)
매일 밤마다 무슨 성경공부한다고 카센타에서 모임을 갖고, 수요일엔 교회, 휴일엔 교회, 물론 보지 못했지만 헌금도 잘 낼 것이고.
그런 그는 나에게 제품을 공급받고 있는데 나에게 주지 않고 있는 돈이 꽤 있다. 내가 그 미수금을 정리해 달라고 요구했다. 그러자,
'요새 불경기라 지난 주 토요일엔 가게 문 닫고 어디 어디 놀러 갔다 왔죠. 휴 사는 게 힘드네요.'---내가 알기에 그 곳 다녀올려면 꽤 비용이 지출되거든!!
'미수금이요? 노력해볼게요.그런데 장담은 못드려요.너무 장사가 안되거든요.'
'그렇게 돈이 없어요? 나같은 놈한테 자꾸 미수금 독촉하게? 딴 데는 다 받고 있나요?'
예수님, 하느님을 찾는 그 사장의 경우, 헌금도 잘 낼 것이고 피곤하면 가족과 놀러 다니기도 할 것이고, 매일 성경공부 잘하고, 그런 거 다 좋다. 왜 미수금을 안주나?
'카센타 사장들? 원래 그래.미수금 깔고 부품업체 갖고 노는 거야.그렇게 배워 온 까닭도 있고, 또 지금까지 부품업체 사장들이 일부러 미수금을 남겨 놓아, 거래를 계속 유지하는 영업의 노하우로 나름 활용해 온 까닭도 있지.'
이 사장의 미수금을 받기 위해 나는 목사를 하는 후배에게 조언을 구했다. 목사님 왈-
'이렇게 말씀해보세요. 1)미수금 다 주시면 교회 한 번 다녀볼랍니다, 사장님.하고 말이죠.'
'아니면, 2)너같은 놈 때문에 교회 잘 다니는 다른 사람들이 욕먹는 게야.라고 말이죠.'
1번의 방법대로 말했다. 아직 답이 없다. 송금도 물론 없고. 기다려 보자. 어떻게 될지.

나름대로는 마케팅이라든지, 회계, 유통에 관한 여러 지식과 경험이 많고 또 대학에서 강의도 요청할 만큼 설득력이나 실력이 '조금' 있다고 자부하는 나는, 이런 바닥 영업을 하면서, 과연 이런 바닥 영업이 장차 내 인생의 어떤 성공의 거름이 될까...고민해 본다. 내가 택한 사업이다. 여기서 처절하고 치열하게 살아 남는 법을 배워, 더 넓은 사업의 세계로 진출할 것이다.

내가 자주 인사드리고 나를 아껴주시는 분과 통화를 하다가 '사장님, 밥 좀 사주세요. 저 너무 힘듭니다.'하고 쉰 목소리로 살짝 웃어봤다. '그래, 와라.'