베이징 올림픽 개막식이 끝났다.
이어 국내외 수많은 논객들의 '말의 성찬'이 이어졌다.
'有朋自遠方來 不亦樂乎' 뒤에 숨어있는 ‘남들이 알아주지 않아도 서운해하지 않는다면 또한 군자라 하지 않겠는가(人不知不온 不亦君子乎)'를 들춰낸 이어령 선생. 중국인의 우월의식 뒤에 숨은 콤플렉스가 두드러져 보였다는 홍순도 칼럼니스트. 장칭(江靑)의 문예이론을 충실히 따른 결과물이었다는 임대근 교수. "옛 중국 황제에게 조공을 바치던 사신들을 연상시키는 행렬이었다"고 인용 보도한 AP통신까지... 참 이보다 더 말 많은 올림픽 개막식은 다시 보기 어려울 듯싶다.

개막식 당일 일 때문에 제대로 못 본 개막식을 '타임머신 TV' 덕에 주말 동안 수 차례 보고 또 보았다. 혹시 놓친 중국의 목소리는 없었나 확인하는 작업이었다.

강한성당(强漢盛唐)의 메세지. 중국 4대 발명품에 대한 과도한 프로모션. 항아분월(姮娥奔月)의 전설을 실현하기 위한 중국인의 우주를 향한 집념까지. 개막식의 시어(詩語)는 다의적이었고 중층적이었으며 은유적이었다.

70여 분 동안 이어진 공연 중에서 장이머우가 냐오차오 캔버스에 쓴 한자는 카운트다운 때의 숫자와 차(茶)를 제외하면 소전(小篆)체와 해서체로 두 차례 표현한 '화(和)'자가 유일했다.

왜 '화(和)'였을까? '화(和)'는 무슨 의미의 글자인가?

화는 조화다. 설문해자는 “和, 相應也。”라 풀어 놓았다. 위(魏)나라 한자자전 광아(廣雅)는 “和, 諧也。”라 풀이했다. 노자(老子)는 “音聲相和。”, 국어(國語에는 “樂從和。”라 설명했다.
화는 평화다. 산해경은 “鳳凰見, 則天下和。”라 했다.
화는 섞음이며, 부드러움이고, 따뜻함이며, 친절함이다.

화는 '하나의 세상 하나의 꿈'이라는 이번 올림픽의 슬로건에 가장 부합하는 글자임에 틀림없다.
중국의 논리라면 화는 서구의 다원주의ㆍ자유주의의 대치어가 아니라 이를 모두 아우르는 개념이라 할 수 있겠다. 서구의 민주를 小민주, 중국식 민주주의를 大민주라 하듯이 말이다.

한 편, 화에 거스르는 움직임에 대한 경고도 읽혔다.
56개 민족 어린이가 오성홍기를 들고 입장하고, 56개 소수민족 합창단이 노래하는 장면에서는 '화(和)'가 아닌 ‘동화(同化)’의 뉘앙스가 풍겼다.

공자는 논어 자로(子路)편에서 “君子 和而不同，小人 同而不和。”이라했다.
장이머우는 말로는 '화(和)'를 외쳤지만, 내심 ‘동(同)’을 외치고 있었던 것은 아닐까? 물론 이 구절에서  ‘동(同)’은 부화뇌동(附和雷同)의 동으로 올림픽 슬로건의  ‘동(同)’과는 차이가 있긴 하다.

도광양회를 끝내고 굴기하는 중국이 ‘동(同)’을 추구하지 않기를 바란다. '화(和)'가 상지상책이라면 ‘동(同)’은 하지하책이다.