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| 여권, 거리로 나선 불심 달래기 ‘백팔번뇌’ |
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|  | | 한나라당 박희태 대표<右>가 4일 서울 견지동 조계사를 방문해 지관 조계종 총무원장에게 합장하며 인사하고 있다. [사진=김형수 기자] | | |
불교계가 ‘정부의 종교 편향 종식’을 요구하며 거리로 나서자 정부와 한나라당이 분주해졌다. 촛불시위에 성난 불심(佛心)까지 가세할 경우 파괴력과 후유증이 작지 않을 것으로 보고 조기 진화에 나선 것이다.
한승수 국무총리는 4일 ‘종교적 편향성 오해 불식을 위한 특별지시’라는 제목의 공문을 각 부처와 산하기관에 보냈다.
한 총리는 이 공문에서 “최근 일부 부처에서 특정 종교 편향이라는 오해를 받을 수 있는 문제 소지를 제공한 바 있고, 이에 대해 일부 종교단체에서 강력한 불만을 제기하고 있는 실정”이라며 “비록 고의가 아니고 부주의나 실수일지라도 정부의 종교적 중립성을 의심받게 돼 정부의 정책 추진과 국민 화합에 큰 지장을 주는 요인이 될 수 있다”고 밝혔다. 그러면서 한 총리는 “공식이든 비공식이든 업무 추진 과정에서 종교계로부터 불필요한 오해를 사지 않도록 각별히 유념하기 바란다”며 “특히 종교적으로 민감한 사안인 경우 종교 간 형평성을 고려한 업무 처리가 될 수 있도록 세심히 배려하라”고 지시했다.
최근 국토해양부가 만든 대중교통 이용시스템에 사찰 정보가 누락된 일 등이 불심 이반에 결정적인 원인을 제공했다는 점을 염두엔 둔 것이다.
전날 선출된 한나라당 박희태 대표도 공식 업무 첫날 조계사를 찾아 조계종 총무원장 지관 스님을 예방했다. 불교계와 친분이 있는 최병국·주호영 의원과 조윤선 대변인 등이 함께했다.
박 대표는 “여러 가지 불미스러운 일로 심려를 끼쳐 죄송스럽다”고 사과했다. 이에 대해 지관 스님은 “잘 하려고 하는 일이고, 하다 보면 그럴 수도 있다”며 “또 자꾸 노력하면 앞으로 나가고 안 그렇겠습니까”라고 말했다. 박 대표는 “나라가 어렵고, 우리 힘으로 극복할 수 없는 외부적인 요인이 참 많다”며 “이럴 때 부처님의 큰 힘이 우리를 가호해 주시길 빌고 싶다”고 자세를 낮췄다.
청와대와 문화체육관광부의 고위 관계자들은 이날 불교계와의 대화에 사력을 다했다. 청와대에선 맹형규 정무수석과 임삼진 시민사회비서관이 전화통을 붙잡고 불교계 지도자들을 설득했다.
하지만 불심이 돌아선 배경엔 ‘장로 대통령’에 대한 뿌리 깊은 불신 등 심리적인 부분이 많아 뾰족한 대응책 마련이 쉽지 않다는 게 여권의 고민이다.
청와대 관계자는 “대중교통 이용시스템의 사찰 정보 누락 등 불심을 결정적으로 악화시킨 사건이 있긴 하지만, 본질적으론 불교계가 그동안 쌓인 섭섭함을 표출하는 것으로 봐야 한다”며 “차라리 특정한 현안이 있다면 해결이 쉽겠지만, 복합적이고 심리적인 부분이 얽혀 있어 대책 세우기가 쉽지 않다”고 토로했다.
정부의 한 핵심 관계자는 “문제의 핵심은 불교계와 정부 간에 허심탄회하게 대화를 나눌 기회가 적었다는 점”이라며 “청와대를 포함한 정부와, 정치권에서 시작한 불교계와의 대화에 상당한 성과가 있어 다음주 초엔 성난 불심이 잦아들 것으로 기대한다”고 말했다.
정부의 기대처럼 이번 사태가 조기에 마무리된다 해도 후유증은 만만치 않을 전망이다. 정부와 불교계 간에 두껍게 쌓인 불신을 걷어낼 수 있는 특단의 대책이 없는 한 언제든 다시 갈등이 폭발할 수도 있어 청와대는 잔뜩 긴장하고 있다.
글=서승욱 기자, 사진=김형수 기자
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2008.07.05 01:19 입력 / 2008.07.05 05:51 수정 |
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| 청와대 “부시 내달 5일 한국 방문” |
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조지 W 부시 미국 대통령이 8월 5~6일 방한할 예정이라고 청와대가 2일 공식 발표했다.
이동관 청와대 대변인은 “부시 대통령의 방한은 지난 4월 19일 캠프 데이비드 한·미 정상회담 때 이명박 대통령의 방한 초청에 대한 답방으로 이뤄지는 것”이라며 “한·미 동맹을 미래지향적으로 발전시키고자 하는 양 정상 간 의지를 재확인하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
이 대변인은 “정상회담에서 두 정상은 한·미 동맹을 21세기 전략동맹으로 발전시켜 나가는 방안에 대해 논의할 예정”이라며 “한·미 FTA의 조기 발효, 한국의 미국 비자면제 프로그램 가입, 북핵 문제 해결을 위한 협조 방안과 대북정책 공조 방안 등도 협의할 것”이라고 설명했다.
이에 앞서 데니스 와일더 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아담당 선임보좌관은 1일(현지시간) “부시 대통령이 다음달 중국 베이징(北京)에서 열리는 올림픽 개막식에 참석하기 앞서 한국을 방문한다”고 말했다.
백악관 사정에 밝은 워싱턴 외교 소식통은 “7월로 예정됐던 부시 대통령의 방한이 연기된 만큼 최대한 빨리 한국을 방문해 달라는 한국 정부 측의 요청을 수용한 것”이라며 “최근 한국을 방문했던 콘돌리자 라이스 국무장관이 한국 정부 측과 협의한 끝에 부시 대통령의 방한 일정을 잡았다”고 설명했다.
그러면서 “부시 대통령이 서울에 가면 ‘안전하고 믿을 수 있는 미국산 쇠고기가 한국에 수출되도록 미 행정부가 민간업계와 함께 적극 노력할 것’이란 입장을 밝힐 것으로 안다”고 말했다.
이 소식통은 “부시 대통령이 방한하면 서울에서 과격한 반미시위가 일어날 수도 있다는 걸 백악관은 우려하고 있다”면서도 “그러나 한국 정부를 위태롭게 한 쇠고기 문제를 빨리 매듭짓고, 양국 동맹을 강화하는 방안을 조속히 제시하는 게 급선무라는 판단에 따라 부시 대통령이 방한하기로 결정했다”고 덧붙였다.
워싱턴=이상일 특파원, 서승욱 기자
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2008.07.03 02:20 입력 / 2008.07.03 08:08 수정
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| “부시 방한” 백악관이 먼저 발표 … 한·미 외교 불통? |
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2일 청와대와 백악관이 조지 W 부시 미국 대통령의 방한 문제로 홍역을 치렀다.
부시 대통령의 방한 날짜가 먼저 공개된 곳은 워싱턴이었다. 데니스 와일더 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관이 2일 새벽(한국시간) 부시 대통령의 방한 일정을 8월 5∼6일로 찍어 공개했다.
정상 간 회담 일정은 양국이 동시에 발표하는 게 원칙이다. 시차 등으로 동시 발표가 어려울 때에는 초청하는 측이 먼저 발표한다. 초청 대상국인 미국에서 먼저 일정을 공개한 것은 외교관례상 이례적인 것이다.
청와대 핵심 관계자는 “방한 날짜를 합의하고, 발표 시기를 협의 중인 상황에서 먼저 발표가 나왔다”며 “백악관 측이 기자들에게 브리핑하는 과정에서 흘러나와 매끄럽지 못한 결과가 됐다”고 말했다.
이 관계자는 “미국 측에서 유감을 표시해왔고, 우리도 받아들이기로 했다”며 “이런 일이 더 이상 있어선 안 된다는 뜻을 미국 측에 전달했다”고 밝혔다. 청와대는 “의도적으로, 또는 틀린 얘기를 하면 문제지만 이번엔 모두 협의된 사항이 개인적 착오로 발표된 것”이라며 “미국이 고의로 그랬다는 데 동의하기 힘들고, 양국 관계에 지장을 주는 외교적 결례란 점에도 동의하지 않는다”는 입장을 밝혔다.
문제는 이번이 처음이 아니라는 점이다. 지난달 24일엔 데이너 페리노 백악관 대변인이 ▶부시 대통령의 7월 방한 무산과 ▶7월 초 일본 G8(주요 8개국) 정상회담에서의 한·미 정상회담 사실을 먼저 공개했다. 당시엔 한국과의 조율이 100% 끝나지 않은 상황에서 나온 일방적인 발표였던 것으로 알려졌다. 그런 점에서 이번 경우보다 더 심각한 상황이었다. 쇠고기 파문이란 한국 내 혼란상과 한·미 정상회담이란 주제 자체가 가진 무게감에 비쳐볼 때 ‘단순한 실수의 연속’이나 ‘외교적 미숙’으로 넘기기 어렵다는 지적이 그래서 나온다.
정부 관계자는 “쇠고기 추가협상에서 한국에 너무 양보를 한 것 아니냐는 정서가 미국 행정부 내에 있는 것으로 안다”며 “가능성은 작지만 만약 미국이 의도를 갖고 결례를 했다면 쇠고기 문제를 빼고 다른 이유는 없는 것 같다”고 말했다. 부시 대통령의 방한 사실이 새나온 뒤 청와대의 대응도 문제였다. 청와대는 백악관발 외신 보도가 나온 뒤 2시간이 지난 오전 8시에도 “부시 대통령의 방한 시기는 아직 협의 중이며, 구체적인 방한 날짜는 확정되지 않았다”는 보도자료를 냈다. 오전 11시가 돼서야 핵심 관계자가 “날짜는 맞다”고 확인했고, 이동관 대변인의 공식 발표는 오후 4시30분에야 나왔다.
서승욱 기자
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2008.07.03 01:56 입력 / 2008.07.03 08:09 수정
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