지난 주말에는 손님과 함께 난생처음 잠실야구장에 프로야구 시합 관전을 다녀왔습니다.

사실, 天仁은 어렸을 때부터 야구를 좋아했고, 지금도 동문들과 야구를 즐기고 있으며, 롯데자이언츠 등 프로팀에서 활약하고 있는 모교의 선후배님들도 많습니다. 그런데도 지금에야, 그것도 손님을 모시기 위해 잠실야구장을 처음 찾게 되었던 것은, 오랫동안 한국에 살지 않았던 이유도 있지만, 프로야구의 출범이 군사 독재정권의 정치적 음모와 관계가 있었기 때문에, 굳이 프로야구를 야구장에까지 가서 보지는 않겠다는 생각이 오랫동안 남아 있었기 때문일 것입니다.

그런데, 처음 찾은 잠실야구장에서 ‘성숙된 응원문화와 높아진 시민의식’을 보고 왔습니다. 물론, 지금의 프로야구에 대한 국민들의 애착과 열기는 또 하나의 현실인 것을 모르는 바는 아니었지만, 어느새 야구장은 가족들의 소풍 장소, 연인들의 데이트, 직장인들의 스트레스 해소 장소로도 바뀌어져 있더군요. 롯데 관중들이 한 목소리로 부르는 ‘부산갈매기’는 그야말로 잠실야구장을 세계 최대의 거대한 노래방으로 만들기도 했습니다. 그야말로, 야구 경기장의 분위기는 ‘작은 한국사회’의 모습이었습니다.

사실 예전에 자주 찾았던 일본의 프로야구장에서는 돔 및 야외 구장 할 것 없이 외야응원석 뒤 편에서는 매일 같이 술판이 벌어집니다. 그러나 술에 취해 질서를 지키지 않거나 난동을 부리는 모습도 전혀 볼 수 없습니다. 잠실 야구장도 마찬가지였습니다. 맥주통을 짊어지고 생맥주를 파는 모습도 처음 보았지만, 친구, 동료들끼리 건네는 잔 속에서 웃음과 응원에 대한 열기는 있었지만, 술에 취해 흐트러진 모습은 결코 볼 수 없었습니다.

야구 마니아들의 복장에 대한 열의도 대단하더군요. 자신이 좋아하는 팀 선수의 복장을 하는 것도 쉽지 않을 터인데, 좋아하는 팀복에 자신만의 구호를 적어 넣은 것도 눈에 많이 띄더군요. 마침 롯데 응원단 측에 자리를 하고 있었는데, 백넘버 대신에  ‘봉다리(‘봉지’의 사투리. 7회에 자신의 쓰레기를 자신이 치우라고 나누어 주는 청소용 비닐 봉지를 덮어 쓰고 응원한다는 데서 유래)’, ‘봉대호(봉다리를 덮어 쓰고 인터뷰한 이대호를 의식하여)’, ‘핫둘셋 마!’, ‘수원갈매기’, '거인의 심장' 등 그 아이디어도 다양합니다.







롯데 응원단의 경우에는 신문지를 찢어 든 '신문지 응원', 7회 이후부터는 '봉다리 응원', 각 선수들에게 마다 다르게 불러주는 응원가, 다 함께 열창하는 '부산갈매기', 그리고 '파도타기', 핫 둘 셋 마!', '어느날~!' 등 다양한 구호로 응원을 펼치는 것도 매우 인상적이었습니다. 부산에서는 '사직노래방 가자'는 것이 '사직야구장에 가자'는 뜻이라더군요. 몇 만명이 함께 부산갈매기를 부르는 잠실야구장 또한 세계에서 가장 큰 노래방임에 틀림이 없더군요.   

그들은 단순히 야구를 보며, 응원을 위한 응원을 하고 있는 것이 아니라 '함께 즐기고' 있었습니다.  바로 윗 사진에서 많은 사람들의 시선이 그라운드가 아닌 관중석의 관중에게 쏠려있는 것을 볼 수 있습니다만, 파울볼이 관중석에 날아들면, 바로 나오는 ‘아~주라~’입니다. 파울볼을 어른이 갖지 멀고, ‘아이에게 줘라’는 것이지요. 그런데 '아~주라~'를 연호하는 장난끼 가득한 그 표정들이 너무 행복해 보입니다.

경기가 끝난 후 롯데의 제리 로이스터 감독도 ‘서울까지 올라와서 응원해 주는 팬들에게 정말 감사한다’는 인터뷰도 했습니다만, 연휴를 맞아 온 가족이 상경하여 야구를 관전하고, 시합이 끝난 후에도 선수들을 격려하기 위해 출구에서 기다리는 분들도 만났습니다. 롯데 시합이 있는 곳이면 만사 제처두고 경기도에서 지방까지 찾아 다닌다는, TV에도 소개되었던 분은 자신의 개인택시를 옆에 세워두고 늦게까지 주차장 출구에서 교통정리를 하시더군요. 





승패에 관계없이, 경기장을 나서며 지하철 역을 향하는 길에서도 다 함께 ‘롯~데 롯데 롯데 롯~데, 승리의 롯~데’를 연호하며, 함께 웃고 노래하는 팬들의 모습도 퍽 인상적이었습니다. 과거, 패한 연고 팀 차량에 불을 지르던 모습과는 너무 대조적입니다.





물론, 선수들도 적극적으로 팬들의 격려에 화답하더군요. 시합 전 연습에 나와서도 환호를 보내주는 팬들에게 손을 들어 감사의 답례도 하고, 매 회 수비 연습에 사용했던 공을 관중석으로 던져주는 서비스도 잊지 않더군요. 시합 후 피곤하겠지만, 선수전용 출구에서 기다려준 팬들에게 일일이 사인과 기념 촬영에 임해주는 모습도 예전에 볼 수 없었던 아름다운 모습이었습니다. 

경기가 끝난 후, 미리 나누어 준 ‘봉다리’에 주변의 쓰레기를 주워 담는 젊은이들을 많이 보았습니다. 아직도 부족한 면이 없지는 않겠지만, 天仁이 생각했던 것 보다 시민들의 의식 수준은 훨씬 더 많이 높아져 있었습니다.

최근 온 나라가 미국산 소고기 수입문제에 휩싸여 있습니다만, 프로야구의 선수와 팬처럼 상호 신뢰를 바탕으로 서로를 배려할 때 민주주의는 발전할 것입니다. 어제 정부는 쇠고기 협상 시 동물성 사료 금지 완화조치를 담은 미국 연방 관보 내용에 대해, 우리측의 실무적 실수를 인정했다고 합니다. 정부는 이번 사건을 계기로 국민들이 ‘시민사회는 시민이 주인인 사회’임을 아는 수준에 와 있다는 점을 간과하지 않고, 민의에 귀 기울여야 할 것입니다.

난생처음 잠실야구장에 다녀오면서, 우리가 살고 있는 이 사회를 보다 민주적인 사회로 만드는 것은 다름 아닌 바로 시민들의 몫이고, 시민들의 사회에 대한 관심과 참여가 높아질 때 이 사회는 비로소 민주적인 시민사회가 될 것임을, 그리고 이제는 많은 시민들이 이를 알고있고, 이미 성숙한 시민사회로 향하고 있음을 느낍니다.






 

 

 

<경향인터넷 자료>