봉사활동에 간식은 죽음이다!

사회가 발달해 가고 삶이 안정되어 가면서,  이웃과 사회에 대한 마음을 넓히는 사람들이 늘어나고 있다. 옛날에는 그 일들이 착한 이웃으로 인정 많은 이로 이야기되던 일들이 어느 순간부터 자원봉사라는 낮 설은 이름으로 다가온 것이다.

몇 년 전부터 회사 내 직원들끼리 봉사활동 동아리를 만들어 매월 마지막 주 토요일엔 시설에 봉사활동을 나간다. 그렇다고 모두 전문 기술을 지니고 있는 사람들이 아니기에 육체노동으로 해결한다. 그렇지만 그것도 보통일이 아니다. 평소에 해보지 않은 이런저런 일들도 체력에 한계가 있다.

그래서 어느 날부터는 시설에서 얼마나 많은 분량의 일을 요구해도 시간을 정하고 그날 일 할 수 있는 양을 정해서 마무리한다. 그렇지 않으면 힘만 들고 일하는 보람도 사라져 버리기 때문이다.

언젠가 요즘도 가기가 두려워지는(?) 한 시설을 처음 방문 했을 때 그 원장님이 얼마나 많은 일을 주었는지 그것을 다하고 난 회원들이 그 다음 봉사활동에 나가기를 꺼려하는 분위기가 만들어 진 적이 있다. 원장님의 일 욕심(?)에 거부하지 못하고 그 것을 다 끝내려 너무 무리를 했던 것이다. 

그렇다고 원장님께 원망을 할 수도 없고 다음부터는 일의 양을 정하던가 아니면 시간을 정해 우리가 할 수 있는 만큼만 하기로 했는데, 요즘도 가끔은 그 한계를 넘기는 경우가 생긴다. 바로 원장님의 고단수 전략에 넘어가는 것이다.

우리가 정한 일이 어느 정도 끝나갈 무렵 원장님께서 손수 만든 이런저런 간식을 마련해서는 먹고 가라고 가져오시는 것이다. 정성을 생각해 먹지 않을 수도 없고 또 잠시 쉬면서 간식을 먹고 나면 그냥 일어나기 뭐하니 다시금 배가 출출해 질 때까지 다같이 손을 놀려야 직성이 풀리는 회원들이다.

그러다 보니 이제는 그 시설에 가면 아예 원장님께 간식 내오지 말라고 미리 이야기 한다. 여기에 질세라 일도 시작하기 전에 원장님이 오늘은 고무마를 쪄놓았느니, 묵을 만들어 놓았느니 하시며 미리 선수를 치신다.  그러면 오늘도 다부지게 노동으로 보답해야 한다고 웃으면서 시작하기도 하지만 역시 먹은 게 죄라고 간식은 봉사활동에 있어 있어서는 안 될 것 중의 하나다. 

나 자신의 평화와 안식을 얻기 위해, 또 스스로에게 새로운 기회를 부여하고 자신을 알기위해 봉사활동에 참여하는 등 그 목적은 다양하지만 하루의 일과 중에 적어도 나와 내 가족만을 위해서가 아닌 조금이나마 타인을 위해 땀을 흘릴 수 있다는 것은 참으로 행복하다.

혼자하면 엄두도 내기 어렵고 힘든 일도 여럿이 조금씩만 나누면, 나는 아무것도 하지 않은 듯하지만 커다란 일들이 어느순간 마무리되어 있는 것이 바로 나눔인 것이다.