산수가 아름답다고 하는 장가계

는 세계자연유산에 등재되어 있는 곳이나 어찌 보면 우리의 설악산보다도 훨씬 더 부족한 관광자원을 상품으로 만들어낸 인위적인 노력에 의해 관광지로 탄생되어진 곳이라는 느낌이었다. 결코 우리의 설악산이 여기보다 더 크고, 더 넓고, 더 아름답다는 대에 대하여 누구도 이의를 제기하지 않을 것이다. 

그러나 막상 양 지역을 다녀간다면 설악산은 아무 볼 것 없는 힘들기만 한 지역이라는 느낌일 것이고, 장가계 지역은 며칠은 보아야 할 관광자원이 많은 지역으로 느껴질 것이다. 그것은 바로 사람들을 어떻게 자연에 더 가까이 다가가도록 하는가 하는 방법론의 차이 때문이다.

장가계는 산 정상까지 버스와 케이블을 놓고, 등산로를 정비하여 멀리서 또는 가까이 다가가 곳곳의 풍광을 즐기고 아름다움을 감상할 수 있도록 하였으며, 상품으로 만든 노력에 대한 감탄이 절로 날수 있는 마음을 울리는 지역이다.

그러나 우리 설악산은 그 면적이나 아름다움에서 결코 뒤지지 않지만 접근성이나 관람, 여행객에게 감동을 줄 수 있는 관리노력 등이 전혀 드러나 있지 않고 그냥 멀리서만 바라봐야하는 그림의 떡이 되고 말았다. 그런 면에서 설악산은 이미 관광이라는 상품으로서 매력을 잃은 지역이라 할 것이다. 

중국은 이런 대규모 사업을 정부가 아닌 일반 민간에 넘겨 개발하고 있다고 한다. 우리도 자연의 보존만을 외칠 것이 아니라 최소한의 접근을 통해 많은 이들이 쉽게 접근할 수 있는 여건을 만들어 주어 스스로 찾아 올수 있는 길을 만들어 주어야 한다.

결국 관광은 그 지역만의 자랑할만한 신선한 볼거리(자연, 시설, 공연, 사람 등), 즐길거리(바다, 마사지, 온천, 전통체험 등), 먹거리(전통음식, 지역특산물 등)의 종합상품으로 하루하루의 일정을 얼마나 알차게 보낼 수 있는 곳인가에 따라 승패가 좌우되는 것으로 누가 더 잘 만들고 잘 포장하느냐에 따라 관광객은 찾아드는 것이다.