소재지 : 경기도 시흥시 하중도 208 
시흥시 향토유적 제8호 관곡지

 
 [관곡지 입구 전경]

官谷池(관곡지)는 조선 전기의 名臣(명신)이며 농학자로 이름이 높은
姜希孟(강희맹, 1424~1483) 선생과 인연이 깊은 연못이다.


 [官谷池(관곡지) 뜰]

평소 농학 발전에 대해 깊은 연구와 관심을 기울였던 강희맹 선생은
세조 9년(1463)에 中樞院副使(중추원부사)로 進獻副使(진헌부사)가 되어
명나라에 다녀오게 되었다.

 
 [官谷池(관곡지) 뜰 2]

선생이 중국에서 돌아올 때 南京(남경)에 있는 錢塘池(전당지)에서
연꽃씨를 채취해 귀국한 후, 하중동 관곡에 있는 연못에 재배를 하기
시작해 점차 널리 퍼질 수 있었다 한다.


 [官谷池(관곡지) 뜰 3]

이를 계기로 삼아서 안산군의 別號(별호)를 세조 12년(1466)부터
'蓮城(연성)'으로 부르게 되었다.

 
 [官谷池(관곡지) 뜰 4]

그 뒤 水草(수초)가 盛(성)하여 池(못)이 廢(폐)해지자 헌종 10년(1844)
안산군수에 부임한 權用正(권용정)이 이듬해 봄에 하중동의 장정들을
동원하여 못을 파냈는데, 여름이 되자 연꽃의 잎이 중국 전당의 것과
같이 두 줄기가 자라난 것이었다.


 [官谷池(관곡지) 내의 私宅(사택)]
 
못을 관리하기 위하여 하중동 주민 중에서 여섯 명의
蓮直(연직-연지기)을 두고 여섯 명 중 혹 누락자가 생기면 즉시 하중동
주민으로 대체했다 한다.

이들 연지기에는 각종의 勞役(노역), 賦役(부역), 布稅(포세),
糧穀稅(양곡세)를 제외시켜 주고 오직 못만을 관리하도록 하였다.

현재 관곡지 안의 집은 강희맹의 사위인 權曼衡(권만형, 사헌부감찰)
후손의 소유가 되어 관리되어 오고 있다.

 
 [私宅(사택) 안]

특히 정조 21년(1797)에는 정조가 수원 顯隆園(현륭원)을 행차하는 길에
安山官衙(안산관아)에 유숙할 때 안산관내의 선비를 대상으로 과거를
실시하면서 御題(어제)로 詩題(시제)를

'강희맹이 사신으로 중국 남경에 갔다가 돌아오는 길에 전당에서
붉은 연꽃씨를 채취해 왔는데, 그로부터 안산군의 별호를 '蓮城(연성)'
이라고 했다.'로 정할 만큼 관곡지에 대해 깊은 관심을 가졌다.

  
 [私宅(사택) 정원]

현재도 사람이 거주하고 있는 곳이라 조심스레 디카를 들고 들어가며,
인기척을 내어보았지만, 아무도 안 계신지 기척이 없으시기에
얼른 몇장 담고는 밖으로 나왔다.


 [官谷池(관곡지) 앞 정자]

연못은 강희맹의 사위 권만형(權曼衡)의 후손들이
대대로 소유와 관리를 맡아 현재까지 이어지고 있다.

시흥시는 옛 관곡지의 명성을 되찾고 연근 재배로 농가소득을
증대하기 위해 마을 주민에게 예산을 지원, 관곡지 주변 논 4만여㎡에
수련 20여종을 심었으며, 약 3만여 평의 연꽃단지에서 무안 백련, 향백련,
홍련 등 여러 종의 연꽃과 50여 종의 수련을 재배 관상을 겸하면서 연근을
생산한다.

많은 관광객들이 찾고 있지만, 그 연꽃단지를 관곡지로 잘못 알고 있는
사람들도 있다한다.

화려한 테마파크의 연꽃에 밀려 뒷전으로 물러났지만,
관곡지는 지금도 연연한 자세로 보호를 받으며 아낌을 받고 있다.


 [官谷池(관곡지)]

官谷池(관곡지)란 우리나라에서 연꽃이 시험 재배되었던 연못이다.

강희맹 선생이 중국 명나라로 부터 들여온 연꽃씨를
처음으로 심어 재배한 다음 우리나라 곳곳에 연꽃을 퍼트려
지금 우리가 그 아름다운 연꽃의 모습을 보고 즐기게 되었다 한다.

이곳에서 피는 연꽃은 백련으로서 빛깔이 희고 꽃잎은 뾰족하며,
또는 담홍색을 띄는  것이 특징이라한다.

연당 한가운데에 있던 관상소나무는 관곡지의 품위를 돋보이게 하고
농학자로서의 기품을 상징하고 있는 듯했으나 1990년 9월에 폭우로
고사되었다.


 [亭子(정자)와 官谷池(관곡지) 전경]

1986년 3월 3일 시흥시 향토유적 제8호로 지정되었다.
못의 규모는 가로 23m, 세로 18.5m이며, 조선 전기의 문신이자 농학자였던
 姜希孟(강희맹, 1424~1483)이 명나라에서 연꽃씨를 가져와 이곳에 심은 뒤
널리 펴지자, 이 지역을 '蓮城(연성)'이라 불렀다고 한다.

시흥관내의 연성초, 연성중학교 등과 연성동 및 시흥시의 향토문화제인
蓮城文化祭(연성문화제)등의 명칭은 이 연못에서 비롯되었다.

 
 [官谷池(관곡지) 뜰 5]
 
연꽃철이 아니어서 관곡지의 유명한 연꽃은 만나지 못하였지만,
울긋불긋 아름다운 봄꽃들의 향연으로 연꽃을 대신해 보았다.


 [官谷池(관곡지) 뜰 6]

붉은 영산홍은 불타듯 타오르고

 
 [官谷池(관곡지) 뜰 7]

아름답게 가꾸어 놓은 정원은 아담한 소공원과 같았다.

 
 [官谷池(관곡지) 뜰 8]

따로 솟대를 세울 필요가 없다.
하늘향해 뻗어오른 소나무 자체가 바로 솟대였다.

 
 [官谷池(관곡지) 뜰과 사택전경]

꽃속에 묻힌 전경을 담으며 언제가 다시 연꽃이 만발한 어느 날
다시 들릴 수 있기를 기원해 보며 아쉬운 발길을 돌렸다.

8월말부터 꽃을 피우기 시작하는 연꽃은 오전 10∼11시 사이에
만개하기 때문에 사진을 촬영하려면 오전에 들리는 것이 좋다고 합니다.
혹 들리시려면 참고하셔요.^^