“‘엘소드’는 5년 전부터 개발해왔던 새로운 형식의 게임이다.”

20일 대구 동성로에 있는 교보생명 빌딩 14층. 이종원 KOG 사장은 자신감 있는 표정으로 말문을 열었다. 그도 그럴 것이 엘소드는 KOG가 개발해 성공한 게임 ‘그랜드 체이스’에 이어 3년 만에 발표한 신작이기 때문이다. 또 게임 명가 넥슨이 퍼블리싱한다.

지난 7월 이사온 교보빌딩의 14층 전체를 쓰고 있고, 직원만도 80명인 대구 지역 토종 개발사인 KOG는 이미 월 매출 5억~6억을 기록하고 있는 ‘그랜드 체이스’라는 게임을 개발해 나름대로 성과를 내고 있는 탄탄한 회사다. 그랜드 체이스는 코믹북 판매도 최고 인기 게임인 ‘메이플 스토리’에 버금갈 정도로 인기다.

그는 “2000년 픽사 같은 세계적인 콘텐트를 지속적으로 만들 수 있었으면 정말 좋겠다는 생각이 게임에 뛰어든 동기였다.”

이후 그는 오직 게임 만드는 한길을 걸어왔다. 독창적이고 새로운 재미를 주기 위한 노력을 계속해왔다. 비록 실패했지만 레이싱 게임을 한국 최초의 물리 엔진으로 만든데 이어 ‘그랜드 체이스’도 마우스 컨트롤 게임이 많은 가운데 키보드 컨트롤을 최초로 시도했다.

그런 만큼 게임 개발력에 대한 자부심도 철철 넘쳤다.

“저희들은 한번도 다른 게임 베낀 적 없다. 한 번도 다른 개발사의 개발자를 스카우트한 적 없다. 모두 우리 힘으로 이렇게 키워왔다.”

그렇다면 엘소드는 어떤 게임일까. 김창호 KOG 개발팀장이 나서서 설명했다.

“엘소드는 던전이 많아졌다. 쉬운 컨트롤을 가지고 피곤하지 않게 플레이할 수 있도록 보완했다. 또한 대전의 메리트가 강하다. 대전과 던전을 5:5로 비중을 두었다. 유저층은 초등학교 5학년에서 중학교까지가 메인 타깃이다. 특히 만화를 좋아하는 유저층을 겨냥해 게임을 마치고 나면 한 편의 만화책을 본 것처럼 느끼게 만들었다.”



엘소드를 굳이 장르로 구분하면 캐주얼 던전 액션 게임이다. 캐주얼과 RPG의 조화를 이뤄냈다. 그랜드 체이스 개발력을 백분 발휘해서 만화와 같은 액션, 빠른 진행, 스킬 트리 활용했다.

엘소드의 3D 그래픽이 좋아 콘솔게임으로도 개발할 생각은 없는지 물었다.

“콘솔게임에 3번 도전했으나 다 실패했다. 그게 우리의 한계였다. 10~20년 해왔던 대형 글로벌 스튜디오와 제대로 경쟁하기가 쉽지 않았다. 당분간은 콘솔쪽은 쳐다보기도 싫다. 겁난다. 그런 생각이다. 그래서 당분간은 온라인 게임쪽을 좀 더 발전시키고 싶다.”

엘소드가 만화 같은 그래픽을 구현해 ‘원 소스 멀티 유즈’의 귀재인 넥슨이라는 퍼블리싱사가 어떻게 활용할까도 궁금했다.

민용재 넥슨 본부장은 “온라인 게임은 게임이라기보다 문화의 중심이라고 생각한다. 엘소드의 그래픽이 아주 좋다. 캐릭터의 움직이는 패턴이나 모양은 귀엽고 섹시하다. 매력적인 캐릭터여서 문구·완구 등 준비한 것 다 할 거다. 코믹북으로 시리즈로 내고 싶고, 국민 게임으로 커지면 애니메이션으로 만들고 싶은 게 넥슨의 소망이다.”

민용재 이사는 이종원 사장에 대해 개인적으로 형이라고 부른다. 그만큼 서로 신뢰가 깊다는 이야기다. 한편 퍼블리싱을 맡은 넥슨 측은 20일 대구행 KTX 영상 차량에서 신작 게임 ‘엘소드’를 공개하며 기자들과 함께 대구의 KOG를 방문했다.



넥슨측은 “엘소드의 개발사가 지방에 있고, 모험을 콘셉트로 한 게임이라는 점을 고려했다. 여행과 엔터테인먼트의 결합을 내세운 KTX 영화상영 차량과 잘 어울려 이런 기획을 했다”고 말했다.

대구=박명기 기자 20071221 일간스포츠