“중국은 G2(주요 2개국)라는 표현에 찬성하지 않습니다.”
원자바오(溫家寶) 중국 총리가 18일 버락 오바마 미국 대통령에게 이렇게 말했다. 정상급 회담에서 부정적 표현을 피하는 외교 관례를 깨고 미 대통령에게 “NO(아니오)”라고 분명히 말한 것이다. 신화통신에 따르면 이 발언은 이날 낮 오바마 대통령의 숙소인 댜오위타이(釣魚臺) 국빈관에서 오찬을 겸한 회담 자리에서 나왔다.
원 총리는 “오바마 대통령이 상하이(上海)에서 중국 젊은이들과 만나 공자(孔子)가 말한 온고지신(溫古知新:옛것을 익히고 새것을 배움)을 인용했는데 참 좋은 말씀이었다”고 호평했다. 그는 이어 ‘조화가 귀하다(和爲貴)’고 주장했던 공자의 철학을 인용, 조화와 신뢰를 강조했다.
원 총리는 아울러 “중·미 양국은 모두 세계에 큰 영향력이 있는 국가”라면서 두 나라 간 협력을 역설했다. 그는 “중·미 양국이 화하면 둘 다 이롭고, 싸우면 함께 손해본다(和則兩利 鬪則俱損)”며 “서로 믿으면 전진하고 시기하면 퇴보한다(互信則進 猜忌則退)”고 강조했다.
오바마 대통령도 이런 덕담에 화답했다. 그는 “이번 중국 방문에 아주 많은 성과가 있었다”며 “후진타오(胡錦濤) 주석과 만나 전략적 상호 신뢰를 강화하기로 합의했다”고 소개했다. 그러면서 “과거에는 미·중 관계의 초점이 경제·무역 방면에 있었지만 지금은 안보와 지구온난화 등 국제적 이슈로 확대·발전되고 있다”고 강조했다.
오바마가 이때 G2라는 표현을 썼는지는 확인되지 않았다. 그러나 이 말은 중국이 미국과 함께 전 지구적 문제 해결에 적극 나서 달라는 요구로 들릴 표현이었다. 국제 무대에 부상 중인 중국을 억제하지 않을 테니 중국도 더 많은 비용을 부담하면서 미국과 적극 협력해 달라는 얘기다.
그러자 원 총리는 세 가지 이유를 들며 G2라는 용어를 사용하는 데 대해 부정적인 태도를 보였다. 원 총리는 우선 “중국은 인구가 많은 개발도상국이어서 국가 현대화를 하려면 갈 길이 멀다”고 지적했다. 이어 중국은 독립·자주·평화 외교 정책을 추진하기 때문에 어떤 국가와도 동맹 관계를 맺지 않고 있는 데다 세계 현안은 여러 나라가 함께 결정해야지 한두 나라가 주도해서는 안 된다고 설명했다.
한편 이날 오바마 대통령은 이 자리에서 논란이 됐던 위안화 환율 문제와 미국의 무역적자 해소 방안에 대해 언급했으나 원 총리로부터 통 큰 양보를 얻어내지는 못했다.
베이징=장세정 특파원
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2009.11.19 03:33 입력 / 2009.11.19 14:58 수정
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