왜 사회에는 이견이 필요한가
카스 선스타인 지음
박지수·송호창 옮김
후마니타스
368쪽, 1만5000원

“사람들이 마음 놓고 믿는 것일수록 온 세상 앞에서 철저한 검증을 받아야 한다.” 존 스튜어트 밀(1806~73)의 『자유론』에 나오는 말이다. 이 부분에서 밀은 ‘악마의 변호인(devil’s advocate)’ 이야기를 꺼낸다. 1997년 나온 알 파치노·키아노 리브스 주연의 영화 ‘데블스 에드버킷’은 이 용어를 오해하게끔 했는데, 원래 ‘악마의 변호인’이란 ‘진실 검증자’를 말한다.

중세시대 가톨릭은 성인(聖人) 심사 과정에서 일부러 후보자의 부도덕한 행위만을 집중적으로 파헤치는 일군의 신부들을 뒀다. 이 ‘악마의 변호인’들의 검증을 거쳐 하자가 없는 것으로 드러나야 ‘성인’의 반열에 오를 수 있었던 것이다. 사상·표현의 자유를 부르짖는 『자유론』은 말한다. “인간으로서 최고의 경지에 이른 성인이라 하더라도, 악마가 그에게 할 수 있는 온갖 험담이 혹시 일말의 진실을 담고 있는 것은 아닌지 따져 보기 전에는 그런 영광된 칭송을 받을 수 없다.”

이견을 억압하는 사회, 다양성이 인정되지 않는 집단은 결국 도태된다. 독재자의 권력에 의해서만 이견이 억압되는 건 아니다. 다른 이들에게 좋은 평판을 받고자 하는 심리도 ‘쏠림 현상’을 만든다.

저자 카스 선스타인 하버드대 로스쿨 교수는 『넛지』(리더스북)의 공저자로 잘 알려진 인물이다. 그는 현재 오바마 행정부에서 일하고 있지만 좌파적 쏠림 현상에 대해서도 비판적이다. 특히 대학가에선 ‘정치적 올바름’이란 형태로 좌파적 견해에 동의해야 한다는 압력이 있는데, 이런 현상의 가장 큰 피해자는 다름 아닌 주류의 생각에 찬동하는 학생들이라고 꼬집는다. 그들의 생각이 제대로 검증될 기회를 잃기 때문이다. 이견의 억압은 정치적 파탄으로만 귀결되는 게 아니다. 기업 경영도 마찬가지다. 건축자재 소매 유통업체로 유명한 ‘홈 디포’의 창립자 버니 마커스는 “이견을 제시하는 것이 장려되지 않는 이사회에서는 절대 일하지 않겠다”고 말하기도 했다.

책은 다양한 심리학 실험, 사회과학 이론과 판례 분석 등을 통해 어떻게 이견이 억압되고 그 결과는 무엇인지를 밝혔다. 국내 편집진이 꼼꼼하게 만든 ‘용어 해설’만 읽어도 좋은 공부가 된다.

배노필 기자

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2009.11.07 00:52 입력 / 2009.11.07 02:26 수정

프랑스의 인류학자 클로드 레비스트로스(1908~2009년)가 지난 주말 타계했다고 프랑스 학술원(아카데미 프랑세즈)이 3일 밝혔다. 11월 28일, 101세 생일을 몇 주 앞두고서다.

그의 타계 소식이 국내에 알려진 것은 4일 새벽. 지성의 한 세기가 마감했다는 소식에 국내 학계도 감회에 젖었다. 그는 1981년 한국에 3주 가까이 머물면서 강연과 현장 연구를 하기도 했다. 55년 나온 그의 명저 『슬픈 열대』는 문학적 표현으로 일반 독자 사이에서도 널리 읽혔다. 브라질에서의 인류학 현장 연구 경험을 담은 자전적 에세이로 ‘문학’의 경지에 오른 작품이다. 실제로 프랑스의 대표적 문학상인 공쿠르상위원회는 “『슬픈 열대』가 ‘소설(픽션)’이 아니기 때문에 상을 줄 수 없어 아쉽다”고 했을 정도였다.

레비스트로스는 무엇보다 ‘문명’과 ‘야만’, ‘서구’와 ‘비서구’의 경계를 허물었다. 우수한 서구 문명이 미개한 원시문화를 지배한다는 서구 사회의 편견을 비판했다. 인류의 다양한 문화를 꿰뚫는 인간 정신의 동일성이 존재한다고 주장했다. 소위 ‘야만적 문명’에서도 인류 보편적인 문화적 구조를 발견할 수 있다는 것이다. 이는 서구 중심의 문명관을 뒤집는 근본적인 도전이었다. 그의 연구 성과는 ▶미셸 푸코 ▶자크 라캉 ▶롤랑 바르트 ▶루이 알튀세 등에게 강력한 영향을 끼쳐 20세기의 주요한 철학 사상을 형성했다.

◆신화가 된 사상가=레비스트로스는 80년 장 폴 사르트르의 사후 프랑스 지성계를 이끌어 갈 사상가로 선정되기도 했다. 1905년생인 사르트르와 레비스트로스는 고작 세 살 차이다. 둘 다 이미 20세기의 ‘신화’가 된 지식인이어서 최근 레비스트로스의 타계 소식이 더 ‘신화적’이기도 하다.

레비스트로스는 1908년 프랑스 알사스 출신의 유대계 부모에게서 태어났다. 화가였던 부친의 영향으로 유소년기부터 예술에 대한 조예를 쌓을 수 있었다. 소르본대에서 철학과 법학을 전공했으나 인류학에 눈을 돌리게 된다. 35년 우연히 찾아온 브라질 체류 기회로 4년여 상파울루대 방문교수를 지내며 브라질 내륙의 원주민 부족을 연구할 기회를 가졌다. 39년 귀국하지만 제2차 세계대전으로 인해 미국으로 망명해야 했다. 미국 뉴욕의 ‘뉴스쿨(New School for Social Research)’에서 강의하며 구조주의 언어학자인 로만 야콥슨 등과 교유했다.

48년 프랑스로 되돌아와 제출한 박사 논문이 책으로 나온 게 『친족의 기본구조』(49년)다. 이어 55년에 낸 『슬픈 열대』가 학계에 충격을 불러일으키며 그는 일약 ‘스타 학자’로 떠올랐다. 『야생의 사고』(62년)에서 ‘실존주의’를 맹렬하게 공격함으로써 사르트르와 논쟁을 벌이기도 했다. 인간을 중심에 두는 ‘실존주의’와 체계·시스템의 작동 원리를 밝히는 ‘구조주의’ 사이에 필연적인 충돌이었다.

◆문명과 야만의 경계=임봉길 강원대 문화인류학과 명예교수는 “『슬픈 열대』가 그의 주저(主著)로 알려져 있지만 이 책은 철학에서 인류학으로 넘어가는 동안의 과도기적 저서”라고 설명한다. 레비스트로스 사상의 정수는 64~71년에 나온 『신화학』(전 4권)에서 찾아야 한다는 것이다. 임 교수는 “레비스트로스가 철학과 문예 이론에 많은 영향을 끼쳤지만 정작 그의 ‘구조주의 인류학’에 대한 국내 학계의 이해는 부족한 편”이라고 지적한다.

레비스트로스가 주는 메시지는 분명하다. 임 교수는 “‘문명’과 ‘야만’, 과거와 현재의 인간은 본질적으로 똑같다. 1만 년 전의 인류나 현대인이나 본질적인 차이는 없다는 것, 그래서 어떤 문명이나 민족도 다른 집단보다 위대한 것은 없다는 게 그에게서 얻을 수 있는 통찰”이라고 설명했다.　

배노필 기자

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2009.11.05 01:51 입력

1979년 5월, 당시 수출입은행을 다니던 ‘잘 나가던’ 샐러리맨이 출판사를 차렸다. 안정적인 직장을 때려치워가며 글쟁이 뒷바라지를 하게 된 결심도 놀랍지만, 그가 3년 전 국책은행에 공채 1기로 취직한 게 더 놀라운 일이었는지 모른다.

고려대 운동권 지하신문 ‘한맥’의 기자 시절, 철거민의 참상을 그린 기사가 북한 노동신문에 인용되는 ‘대형사고’를 쳤던 그다. 넝마주이를 하며 도망살이를 하다가 넉살 좋게 기원을 찾아가 자장면을 걸고 내기바둑을 두기도 했다. 결국 강제입대, 휴전선 소총수로 70년대의 최전방에 섰던 그. ‘롤러코스터’ 같은 그의 인생이 30년 전에 내린 결단은 지금까지 한국 사회에 2500권이 넘는 ‘지식의 밀알’을 뿌렸다.

그는 나남출판 조상호(59·사진) 대표다. 출판사 창립 30년을 맞아 조 대표가 자신의 이야기, 자신에 대한 이야기를 엮은 책 『언론 의병장의 꿈』(나남, 444쪽, 2만4000원)을 펴냈다. 그의 삶의 이력과 인연이 촘촘하고 얽혀 있는 책이다.

책에 실린 지인들의 글에선 한국 지성사의 숨겨진 장면들이 생생하다. 조 대표가 강제 징집돼 강원도 최전방 산골짜기에서 처음 만났던 ‘오생근 병장’. 그 우연한 만남을 운명으로 만든 조 대표의 끈끈한 ‘사람 욕심’ 때문에 훗날 오생근 서울대 불문과 교수는 ‘나남 문학선’ 편집인을 맡는다. 매스미디어학 중심의 사회과학 출판사였던 나남이 탄탄한 문학 컬렉션을 이루게 된 한 계기이기도 하다.

배노필 기자

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2009.11.03 00:30 입력

한·중·일의 출판인이 한자리에 모여 ‘동아시아 100권의 책’을 선정했다. 동아시아출판인회의(회장 김언호 한길사 대표)는 29일 전북 전주에서 각국의 지적 성과물을 대표하는 ‘현대의 고전’ 100권을 발표했다.

향후 상호 번역 출간에도 착수한다. 대상은 문학작품을 제외한 인문·학술서적이다. 한국은 『백범일지』를 비롯해 해방 이후 출간된 책 26권을 선정했고 ▶일본 26권 ▶중국 26권 ▶대만 15권 ▶홍콩 7권이다. (관계기사, 일본·중국 도서목록 37면)

김언호 대표는 “각국의 학자·출판인들이 2년간 토론하며 책을 선정했다. 자국보다 다른 나라 독자에게 각국의 지적 성과를 보여주는 서적을 주목했다”고 말했다. 한국 책 중에는 ▶역사학자 이기백 ▶재야사상가 함석헌 ▶국문학자 김윤식·조동일 등의 주저(主著)가 올랐다.

중국·일본에서도 우리가 평소 접하기 힘들었던 대가들의 역저가 선정됐다. 예컨대 중국의 저명한 소설가·사상가인 선충원(沈從文·1902~1988)의 『중국고대복식연구』는 학계는 물론 대중적으로도 절찬을 받았지만 한국엔 거의 알려지지 않았다.

이번 프로젝트의 목표는 동아시아 문화공동체의 복원이다. 21세기를 열어갈 동아시아 문화유전자의 공유를 겨냥하고 있다. 이날 회의에선 향후 ‘100권의 책’의 생존 저자들이 한·중·일을 오가는 릴레이 강연을 추진하자는 제안도 나왔다. 동아시아출판인회의는 내년 하반기 ‘100권의 책’ 해제집도 낼 예정이다.


전주=배노필 기자

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2009.10.30 03:31 입력 / 2009.10.30 09:15 수정

29일 발표된 ‘한·중·일 동아시아 100권의 책’ 프로젝트의 목표는 두 가지다. 서구 중심의 근대주의를 극복하면서도 근대 이전의 중화주의로 돌아가지 말자는 것이다. ‘100권의 책’을 자양분 삼아 새로운 21세기 동아시아 문명을 열자는 것이다.

근대 이전, 한·중·일은 문명공동체를 형성해 왔다. 19세기를 거치면서 그 공동체는 해체됐고, 서구적 근대화가 폭력적으로 진행됐다. 임형택 성균관대 명예교수는 “한·중·일 사이엔 책을 매개로 이성적 대화의 역사가 있었고, 이를 복원하는 게 동아시아의 평화 공존을 여는 열쇠가 될 것”이라고 말했다. 동아시아의 역사에서 이성적 대화의 사례는 많다. 청나라 학자 엄성(嚴誠)은 37세의 젊은 나이에 숨을 거두면서 북학파 선구자인 홍대용(1731~83)의 서신을 읽어달라고 했다. 정약용(1762~1836)은 조선 지식인으론 드물게 일본 지식인을 높이 평가했다. 일본은 『금오신화』 『이퇴계 전서』 등을, 중국은 『북학의』 『동의보감』 등을 출간했다.

짜이더팡 홍콩중화서국 총편집인은 “안보·경제공동체에서 출발한 유럽연합(EU)이나 북미-멕시코와 달리 동아시아는 문화공동체에서 출발하는 게 최선”이라고 말했다.


전주=배노필 기자

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2009.10.30 00:58 입력 / 2009.10.30 09:17 수정