파랑 치타가 달려간다
박선희 지음
비룡소
248쪽, 1만원

두 명의 ‘아웃사이더’를 주인공을 내세운 청소년 소설이다. 폭력을 휘두르는 아버지와 차가운 새엄마가 싫어 가출한 강호나, 외고의 치열한 경쟁을 감당하지 못하고 일반고로 전학 온 도윤이나 모두 일종의 ‘문제아’다. 그 아이들에게 작가는 “네 삶의 주인은 너야. 멋지게 놀아봐”라며 부추긴다.

또 기성세대에게 ‘불량품’으로 찍힌 아이들 안에서 그들만의 룰과 사랑을 찾아내 칭찬해준다. 그 과정은 퍽 현실적으로 흘러간다. 있을 법한 인물들이 엮어내는 있을 법한 사건들이 줄줄이 이어진다. 작품은 출판사 비룡소가 제정한 블루픽션상 3회 수상작이다. 심사위원들(김화영·김경연·성석제·하성란)도 “작은 성취에서 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아갈 미래에 간절함이 있다”고 평했다. ‘작은 성취’로 끝낸 결말. 극적 재미 대신 독자의 공감을 끌어오는 장치였다.

작가는 현재 예고에서 소설 창작을 가르치는 교사다. 교단에 서면서 ‘10대’에 급격히 매료됐다는 그는 “교훈을 전하려고 소설을 쓴 것은 아니다”라고 못박았다. 하지만 작품의 교훈은 선명하게 드러난다. 바로 “나쁜 사람은 되지 말아야지”다. 그 교훈을 전하는 주체가 이채로울 뿐이다. 바로 ‘아웃사이더’ 스스로의 입에서 그런 설교가 나온다.

폭주족 집회에 나간 강호. “노 헬멧 정도는 센스”라는 주변의 말에도 “난 내 룰이 있다”며 헬멧을 고집했다. 고등학교를 자퇴하고 주유소에서 아르바이트를 하며 사는 건우도 남의 물건을 훔치는 유혹 앞에서 “그런 순간 3.5류가 된다”며 경계했다. 그뿐인가. 자퇴를 고민하는 강호에게 “정말 하고 싶은 게 없다면 자퇴 함부로 할 게 아니야”라는 고리타분한 충고까지 한다. 작가는 이렇게 아이들 스스로 원칙을 지킬 수 있게 된 원동력도 파고 들었다. 바로 가족의 믿음과 지지였다. 강호에게는 동생 강이가, 건우에게는 아버지가 그런 존재였다. 아이들을 믿지 못해 어른이 정한 틀 속에 억지로 가두려고만 하는 부모와 교사들에게도 울림이 큰 메시지다.

이지영 기자

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2009.11.07 00:54 입력 / 2009.11.07 02:28 수정

날개도 없이 어디로 날아갔나
정약용·김려 원작 김이은 글
이부록 그림, 알마, 142쪽, 9500원

두 편의 조선 후기 한문 서사시, 정약용의 ‘도강고가부사(道康瞽家婦詞·팔려 간 신부)’와 김려의 ‘방주가(蚌珠歌·방주의 노래)’를 한글로 옮겨 풀어쓴 책이다. 여성 문제, 평등 의식, 계급 갈등, 농민과 어민의 고난, 양반과 백정의 혼인 등을 바라보는 시각이 당시로선 파격적이다.

‘팔려 간 신부’는 화자인 ‘나’ 정약용이 1803년 유배지인 전남 강진에서 직접 본 사연이라고 한다. 주정뱅이 아비가 중매쟁이에게 속아 열열덟살 어린 딸을 마흔아홉 먹은 ‘장님 점쟁이’에게 시집보낸다. “그 넓디넓은 논은 장인 될 사람에게 줄 테고, 돈도 장인 될 사람에게 모두 준다고 했다오”란 말에 넘어간 것이다. 남편의 폭력과 전처 자식들의 구박에 시달리는 어린 신부. 결국 집을 나와 비구니가 되지만, ‘관아와 짬짜미가 있는’ 남편이 관아에 고발을 했고, 사령들이 바람보다 빨리 쫓아와 신부를 잡아갔다. 봉건사회 속 강자 대 약자의 처지를 선명하게 드려낸 작품이다.

한편 ‘방주의 노래’는 좀 더 밝은 이야기다. 여느 양가집 규수보다 반듯하게 자란 백정의 딸, 방주가 양반의 청혼을 받았다는 내용이다. 특히 방주 아비의 심성을 곧고 선하게 묘사한 부분이 이채롭다. 성실하고 부지런하고 온화하면서 자연을 사랑하는 사람이었다. 어려서 어미를 잃은 딸 방주를 늘 “우리 방주, 우리 방주”하며 예뻐하며 키웠다. 당시 가장 천하다 멸시받았던 백정을 이토록 존경스런 인물로 묘사하다니. 신분을 개의치 않는 평등사상이 깔려 있는 설정이다. 이는 방주 아비에게 사돈을 맺자 청한 종4품 무관 장 파총의 말 “천지가 만물을 낳고 기르는 이치는 고르고 가지런해 원래 한쪽으로 치우치는 법이 없다”에서 더욱 두드러진다. 누구도 공격하지 않으면서 불합리한 신분제도를 아프게 꼬집고 있으니, 시대를 앞서간 지식인의 통찰력이 놀랍다.

이지영 기자

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2009.10.30 20:22 입력 / 2009.10.31 01:57 수정

노벨상 수상자가 들려주는 미생물 이야기
아서 콘버그 글, 애덤 알라니츠 그림
이지윤 옮김, 톡, 84쪽, 1만4000원

DNA 중합효소를 발견한 공로로 1959년 노벨 생리의학상을 받은 아서 콘버그(1918∼2007) 박사가 저자다. 자신의 세 아들을 키우며 침대 머리맡에서 들려줬던 이야기를, 또 강연 여행을 떠날 때마다 여덟 명의 손자·손녀들을 하나둘씩 데려가 나눴던 이야기를 책으로 엮었다. 자신이 미생물학을 공부하면서 배운 내용을 전한 것이라는데, 전문적인 과학지식을 아이들 눈높이에 맞게 풀어낸 솜씨가 대단하다.

손과 머리카락, 콧구멍 등에 늘 머물고 있는 황색포도상구균이 식중독을 일으키는 과정과, 뾰족한 압정의 끄트머리에 4만4000개가 넘는 파상풍균 포자가 숨을 수 있다는 사실과, 위염의 원인을 밝히기 위해 헬리코박터균을 꿀꺽꿀꺽 삼킨 배리 마셜 박사의 영웅담 등이 자상한 할아버지의 말투로 조곤조곤 펼쳐진다. 전자현미경으로 촬영한 실제 세균의 사진도 함께 실어 신비스러움을 더했다.

	세상은 세균들로 꽉 차 있다. 잠잠한 덩어리 사이를 요리조리 신나게 돌아다니는 짧고 긴 막대기들, 날씬이와 뚱뚱이…. 현미경으로 보이는 세균을 익살스러운 그림으로 표현했다. [톡 제공]

백신의 역할은 소아마비 바이러스의 예를 들어 알려줬다. “백신 속에는 힘이 아주 약해진 병원균들이 들어 있어. 몸 속의 세포들은 약한 병원균을 간단히 없앨 수 있지. 그러면서 세포들은 항체 만드는 법을 배운단다.” 곧 신종플루 백신을 맞게 될 아이들에게 유용할 지식이다.

항생제 내성 같이 꽤 어려운 내용도 가뿐히 다뤘다. 폐렴연쇄상구균에 감염된 로스. 의사는 “페니실린을 먹고 푹 쉬면 곧 나을 것”이라고 장담했다. 페니실린이 세균들의 세포벽을 못 만들게 해 번식을 막아주기 때문이다. 그런데 로스의 몸 속에서 세균들이 돌연변이를 일으켰다. 엄청난 속도로 자라난 세균들이 페니실린을 쪼개 놓고 재빨리 도망쳐 버린 것이다. “놈들이 늘어나는 것을 막아야 해. 다른 약을 써봐야겠어. 로스의 정맥에 세팔로스포린을 투여합시다.” 동화구연 방식으로 읽어주기에도 흥미진진한 대목이다.

어려서부터 이런 이야기를 듣고 자랐으니 저자의 아들들이 과학에 흥미를 갖게 된 건 당연한 일이다. 특히 큰아들인 로저는 2006년 노벨화학상을 받은 세계적인 과학자가 됐고, 지난해 3월 건국대 석학교수로 초빙돼 국내 학자들과 공동연구도 하고 있다. 마침 지난 27일 방한한 로저 콘버그 박사는 “이 책이 아이들에게 개인 위생에 대한 중요성을 일깨울테니 신종플루 예방에도 도움이 되지 않겠는가”라고 기대했다. 원제 ‘Germ Stories’.

이지영 기자

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2009.10.30 20:21 입력 / 2009.10.31 01:56 수정

재료는 다양했다. 털실과 종이끈, 한지와 부직포, 솔방울·나뭇잎·구슬·단추·철사·수수깡에 싸리비까지 잘라 썼다. 신문지를 둘둘 뭉쳐 모양을 만든 뒤 한지를 곱게 붙여 색을 입히는 손길이 진지하다. 종이컵 모자를 쓴 머리, 철사를 구부려 만든 손, 분홍색 보석단추로 꾸민 얼굴…. 옆에 앉은 엄마도, 아빠도 아이의 기발한 상상력의 세계에 흠뻑 빠져들었다.

24일 경기도 파주 출판문화도시 한솔교육 R&D센터에서 열린 제2회 ‘와!책(와글와글 책꾸러기)’ 행사에선 50개의 ‘나만의 먼지깨비’가 탄생했다. 똑같은 작품은 하나도 없었다. 얼굴과 목소리가 모두 다르듯, 아이들은 자신만의 독창적인 먼지깨비를 만들었다. 이름도 다양했다. 길쭉깨비·깔깔깨비·생쥐꼬리깨비·고물깨비·가시깨비·스마일깨비…. 행사장은 금세 ‘깨비세상’으로 바뀌었다.

이날 행사는 그림책 『먼지깨비』의 이연실(34) 작가가 진행했다. 『먼지깨비』는 잃어버린 물건을 잘 간직했다 몰래 갖다 주는 ‘먼지깨비’의 이야기를 담은 작품이다. 천 조각과 솜·실·흙·나무 등을 활용해 주인공 먼지깨비와 입체 배경을 만든 뒤 사진으로 찍어 엮었다. 지난 3월 출간된 이래 1만5000부 넘게 팔리며 인기를 누리고 있는 베스트셀러이기도 하다.

여섯 살, 네 살 두 아들과 함께 이날 행사에 참가한 전현미(33·서울 잠원동)씨는 “『먼지깨비』가 아이 유치원 추천도서여서 함께 읽어보았는데, 직접 작가를 만날 기회를 얻게 돼 기쁘다”면서 “아이들에게 두고두고 얘깃거리가 될 귀한 경험”이라고 말했다.

본 행사인 ‘나만의 먼지깨비 만들기’가 진행되기 전 작가가 아이들에게 책을 읽어주는 순서가 있었다. 작가의 수줍은 듯 작은 목소리에 아이들은 숨소리도 크게 내지 않은 채 집중했다.

“먼지깨비를 못 보았다고요? 잃어버린 물건이 엉뚱한 곳에 놓여 있다면, 그 어딘가에 먼지깨비가 숨어 있을 거예요”란 책 마지막 구절에서 아이들은 상상력의 가지를 치기 시작했다. 장터처럼 늘어놓은 재료를 직접 고르는 손길부터 바빠졌다. 반짝이는 보석단추를 이용해 ‘착한깨비’를 만든 박시연(서울 탑산초1)양은 “잃어버린 물건을 찾아주는 먼지깨비의 착한 마음이 고마워서 보석으로 장식했어요”라고 말했다.

주말 열린 행사인 만큼 아빠들도 대거 참석했다. 전체 참가자 어린이·부모 50쌍 중 아빠들이 20명 넘게 눈에 띄었다.

다섯 살 아들을 데려온 이형주(38·서울 월곡동)씨는 “주말부부여서 아이와 놀아주는 시간이 적어 늘 미안했는데, 가족 나들이 겸 함께 왔다”고 말했다. 이씨의 아내 조혜경(34)씨는 “그림책으로 아이와 다양하게 즐길 수 있는 독후활동의 세계를 남편에게 알려준 기회였다”며 만족스러워했다.

이지영 기자

◆‘와!책(와글와글 책꾸러기)’=중앙일보와 동원그룹의 ‘책꾸러기’캠페인 프로그램 중 하나. 아이들과 작가를 직접 만나게 해주는 행사다. 지난 9월 『말놀이 동시집』의 저자 최승호 시인이 ‘타악기로 즐기는 동시의 세계’란 주제로 첫 행사를 치렀다. 중앙일보와 동원그룹은 매달 글작가와 그림작가·시인 등을 골고루 초청해 아이들과 함께 ‘책놀이’를 할 계획이다. 참가자는 책꾸러기 인터넷 홈페이지(www.iqeqcq.com)를 통해 매회 선착순 모집한다. 문의 동원육영재단 02-589-3300.

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2009.10.26 01:42 입력 / 2009.10.26 01:42 수정

나쁜 비밀이 있어요
류현 글, 최희영 그림
별똥별, 34쪽
시리즈 전권 10만원

유아용 성교육 동화 ‘둥개둥개 귀한 나’시리즈 열 번째 이야기다. 이제 겨우 똥오줌 가린 아이에게 성폭력에 대한 이야기를 어떻게 할지, 당황스러운 부모들에게 도움이 될 책이다. 책의 그림은 성추행·성폭행 장면을 비교적 구체적으로 표현했다. 그런 그림을 아이와 함께 봐야하는 현실이 무섭고 화가 난다.

『나쁜 비밀이 있어요』는 성폭행을 당한 아이에게 “괜찮아, 네 잘못이 아니야, 꼭 부모님께 이야기해”라고 강조하는 책이다. “나쁜 비밀은 지키지 않아도 된다”는 게 책의 주요 메시지다.

‘둥개둥개 귀한 나’시리즈는 모두 10권으로 구성돼 있다. 남녀의 성차와 화장실 예절 등을 말한 『깨끗 공주와 깔끔 왕자』『끙끙 혼자 눠요』와 함께 성폭력 대처 방법을 알려주는 『도와줘요, 빨래 할머니』『뽀뽀하기 싫어요!』 등이 들어있다.

성추행·성폭행 가해자로 이웃집 오빠, 옆집 할아버지, 문방구 아저씨 등 익숙한 사람들을 예로 든 점이 시리즈의 특징이다. 또 삼촌이 뽀뽀하려고 하거나, 짝이 손을 잡으려 할 때도 마음이 내키지 않으면 “싫다”고 말하라고 알려준다. ‘상대방이 화내면 어쩌나’ 겁이 나 거절을 못하는 소심한 아이들에게 꼭 알려줘야 할 행동지침이다.

이지영 기자

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2009.10.24 01:25 입력 / 2009.10.24 01:27 수정