"중앙선데이, 디시전메이커를 위한 신문"

2010년대 중반 북한의 핵·미사일 실험이 잇따라 성공했다. 소형 핵탄두 개발도 이어졌다. 2010년대 후반 대포동 4호 미사일의 사정거리는 미 서부 지역까지 확대됐다. 북한의 핵 위협에 남한 사회는 극렬히 분열되고, 미국도 뚜렷한 해결책을 내놓지 못했다.

그러던 어느 날. 북한군 특수부대가 백령도를 기습 점령하는 동시에, 남한 후방으로 침투했다. 비무장지대를 뚫고 인민군이 밀고 내려와 서울·경기 지역은 전쟁터로 변했다. 돌연 강원도 산악, 인적이 희박한 남한 지역에 핵폭탄이 터졌다. 북한의 핵 공갈이었다. 직후 김정일 위원장이 평양 방송에 나타났다. ‘미국이 한반도에 군사 개입을 않고 핵우산을 제공하지 않으면 미국 본토, 주일 미군, 일본을 공격하지 않겠다’고 선언했다.” 한국과 전 세계의 시선이 미국으로 쏠렸다. 미국은 1978년 존 브라운 미 국방장관이 11차 한·미안보협의회(SCM)에서 천명한 이후 되풀이해 온 핵우산 약속대로 북한에 핵무기를 쏠 것인가. 한·미 방위조약과 작계 5027에 따라 미국은 병력을 보낼 것인가. (이상은 북한의 공격을 가상해 만든 상황이다)

	유명환 외교부 장관과 힐러리 클린턴 미 국무장관은 5일(현지시간) 워싱턴에서 만나 6월 한·미 정상회담에서 미 대통령이 문서로 한국에 핵우산을 보장한다고 합의했다. (로이터=연합뉴스)

2009년 6월 3일 서울 시내 모처. 외교통상부·국방부·국방연구원·관계 부처 공무원과 학자들이 모인 가운데 북한 핵실험과 미사일 발사에 따른 후속 조치를 논의하는 정책회의가 열렸다. 한 관계자는 “핵우산 보장을 위해 미국의 전술핵 몇 기라도 한국에 와 있으면 좋겠다는 말이 회의에서 나왔고 공감대가 형성됐다”며 “공개적으로 말할 수 없는, 솔직한 심정”이라고 했다.

북한의 2차 핵실험 직후 버락 오바마 미 대통령이 ‘핵우산’의 동의어인 ‘핵 확장 억지’를 말했음에도 91년 한반도에서 철수된 전술핵을 아쉬워하는 이유는 무엇일까. 핵우산에 뚫린 구멍 때문이다. 국방연구소 김태우 국방현안연구위원회 위원장은 “북한의 위협이 가중된 지금, 미국이 언급하는 핵우산은 법적 구속력도 없고 취약하다”고 했다.

핵우산은 ‘핵 확장 억지 전략(Nuclear Extended Deterrence Strategy)’을 편하게 부르는 용어다. 예를 들어 북한 같은 적대국이 미국의 동맹인 한국이나 일본을 재래식 무기와 대량살상무기(WMD)로 공격하면 핵무기와 재래식 무기를 동원해 보복한다는 위협을 함으로써 공격을 예방한다는 전략이다.

북한이 ‘핵까지 동원해’ 공격할 경우 작계 5027의 ‘시차별 부대 전개 제원(TPFDD)’에 따르면 미군 병력 69만여 명, 함정 160여 척, 항공기 2000여 대 등의 전력이 한국에 파견돼야 한다. 과연 그렇게 할 수 있을까.

정부는 “미국의 핵우산은 의심할 여지가 없다”는 쪽이다. 지난 5일 유명환 외교부 장관과 힐러리 클린턴 미 국무장관의 워싱턴 회담 결과도 이를 보여 준다는 것이다.

양국 장관은 “6월 한·미 정상회담에서 핵우산 보장을 문건으로 선언한다”고 합의했다. 장호진 외교부 북미국장은 “지금까지 미 국방장관이 보장했던 약속을 대통령 수준으로 높인 것은 정치적 의미가 크다”고 했다. 그는 “미국의 핵우산 약속은 위협의 종류가 재래식이건 핵이건, 미국이 동북아뿐 아니라 다른 지역에 배치한 핵과 재래식 무기를 동원해 충분히 보장한다는 것”이라고 말한다. 송대성 세종연구소 소장도 “정상 간의 문서 약속이 국방장관끼리의 약속보다 훨씬 의미가 클 것”이라고 평가했다.

그러나 의심은 계속된다. 세종연구소 외교안보실장을 지낸 이춘근 이화여대 겸임교수는 “프랑스의 예가 핵우산 문제의 본질을 보여 준다”고 했다. 50년대 말 드골 프랑스 대통령은 ‘소련이 파리를 공격할 때 과연 미국이 뉴욕을 희생할 것인가’라는 의문을 제기했다. 대답이 “NO”라고 생각한 드골 대통령은 ‘빵보다 핵’이라는 구호 속에서 60년 2월 사하라 사막에서 핵무기 실험을 강행했다. 통일연구원 전성훈 선임연구원도 “미국이 서울을 보호하기 위해 로스앤젤레스나 워싱턴을 희생할 수 있는가”라고 묻는다. 핵무장을 한 대포동 미사일이 미국 본토를 공격할 수 있는 상황이라면 미국이 작계 5027에 따른 개입을 결정하지 못할 수 있다는 것이다.

이에 대해 장 국장은 “미국의 핵우산이 중국·러시아의 한국에 대한 핵 공격을 억지한다는 데는 동의하면서 왜 북한의 공격에는 적용되지 않는다고 하는지 이해할 수 없다”고 지적한다.

“미군 69만 명이 핵 위험에 노출”
‘핵우산 보장’을 구현하는 방법이 구체화돼 있지 않다는 점도 문제로 꼽힌다. 북대서양조약기구(나토)에 대한 미국 핵우산은 북대서양조약 5조로 보장된다. 5조는 ‘체약국 한 나라에 가해지는 무력행사를 체약국 전체에 대한 공격으로 간주, 개별적 혹은 집단적 자위권을 발동함과 동시에 상호 원조를 한다’는 내용이다. 소위 자동 개입이다. 나토는 미국과 핵무기 매뉴얼도 공유한다. 회원국 국방장관들의 핵계획그룹(NPG)에선 핵 정책이 함께 논의된다.

일본의 경우 미·일 안보조약에는 자동 개입 조항이 없지만 실제 운용체계가 이를 보장한다고 김태우 위원장은 지적한다. 그는 “미·일은 사실상 합동군 방식으로 운용되기 때문에 핵우산이 자동 보장되는 형태”라고 말했다.

한국은 나토와 다르다. 한·미 상호방위조약 3조는 무력 공격을 받으면 이 공격이 ‘자국의 평화와 안전을 위태롭게 한다’고 판단될 경우 ‘각자의 헌법상 절차에 따라 행동한다’고 돼 있다. 자동 개입은 아니다.

오바마 대통령이 문서로 핵우산 약속을 천명하면 과거 핵우산 보장의 수준이 향상될 수도 있다. 그럼에도 이라크 전쟁과 아프가니스탄 전쟁 희생자 때문에 미국 사회가 벌이는 갈등을 고려하면, 69만 병력을 북 핵 위협에 노출시키는 데 미 의회가 쉽게 동의할지는 미지수다. 김 위원장도 “정상 간에 문서로 된 약속은 의미가 있지만 필요한 만큼의 법적 구속력은 여전히 없는 것”이라고 평가했다.

이런 의심 때문에 지난해 12월 국방연구원 내 비공개 북한군 세미나에서 외교부 당국자는 회의에 참가한 한미연합사 미 측 관계자에게 “공약만으론 핵우산을 못 믿겠다. 91년 미국의 핵무기 반출 이후 작계 5027에도 핵무기 운용이 반영돼 있지 않다. 핵우산 보장을 위한 한·미 협의 채널을 만들어야 한다”며 공개적으로 지적했다.

‘찢어진 핵우산’에 대한 대책으로 거론되는 방안이 ‘전술핵 재반입’이다. 91년 9월 조지 부시 미국 대통령은 소련과의 합의에 따라 해외의 지상·해상 배치 핵무기 완전 철수를 발표했고 한국에서도 그해 말 완전 철수됐다. 공중 발사 핵무기만 예외였다.

군 관계자는 “당시 미·소 합의를 위반하지 않는 공중 발사 전술 핵무기를 재도입할 필요가 있다”며 “공중 발사 핵무기도 평소에는 지상 관리를 하기 때문에 육상 배치나 다름없이 핵우산 효과가 있다”고 했다. 그는 “전술핵 10여 기면 북한 핵 위협을 무력화할 것”이라고 했다.

송대성 원장, 전성훈·이춘근 박사 등도 “전술핵의 재반입을 고려해 볼 필요가 있다”고 했다. 2006년 북한의 1차 핵실험 뒤에도 전직 국방부 장관 등 군 원로들은 “미국의 전술핵을 재반입해야 한다”고 주장했다.

미국에 “핵우산 성의 보여 달라”

그러나 전직 국방부 장관 출신인 한나라당 김장수 의원과 외교부 장관 출신인 민주당 송민순 의원은 “군사 기술이 발달한 요즘, 어디서든 핵우산을 펼칠 수 있으므로 굳이 한국에 전술핵을 재배치할 필요는 없다”고 말했다.

다만 핵우산의 핵심이 동맹 강화에 있다는 점에 대해선 대개 일치한다. 윤덕민 외교안보연구원 안보통일연구부장은 “핵우산 보장은 전술 핵무기 반입 같은 것이 아닌 동맹 강화로 해결할 사안”이라고 한다. 그는 “일본과 미국은 2006년 핵우산 매뉴얼을 만들기 위한 의견 교환 단계까지 갔다”며 “믿는 상대에겐 핵우산은 자동으로 펼쳐진다”고 했다.

문제는 ‘김대중과 노무현 정부를 거치면서 한·미 동맹이 약화됐다’는 평가다. 이런 시각 때문에 ‘2012년 전작권 환수와 한미연합사 해체는 동맹의 끈을 헐겁게 만들어 핵우산의 틈이 더욱 넓어질 것’이란 우려가 나온다.

이와 관련, 최근 정부는 정상회담 준비를 위해 준비단을 미국에 보내고 있다. 한 관계자는 “청와대도 한·미 동맹 강화가 가장 중요하다는 것을 안다”며 “준비단은 미 측에 한·미 정상회담에서 핵우산과 관련된 성의를 보여 주지 않으면 동맹관계가 위험해진다는 점을 주지시켰고 미 측도 이해한다는 반응을 보인다”고 말했다. ‘찢어졌다’는 미국의 핵우산이 어떻게 수선될지 한·미 정상회담이 주목되는 이유다.

안성규 기자

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2009.06.07 11:17 입력 / 2009.06.07 11:17 수정

"중앙선데이, 디시전메이커를 위한 신문"

20일 저녁 서울 국립국장 달오름 극장은 후끈했다. 중앙SUNDAY 주관 ‘비단의 향연’에서 470여 명 관중은 카자흐스탄과 우즈베키스탄 예술단의 공연에 열광했다.

우즈베크 남성 5인조 중창단 수르혼의 노래, 댄스그룹 오파린의 원색의 춤, ‘우즈베크의 성시경’ 라임혼의 발라드풍 목소리는 관객을 흔들고 어루만졌다. ‘카자흐의 원더걸스’ 두다라이의 아카펠라 공연엔 탄성이 터졌고, 투르크메니스탄 예술단의 ‘약간 촌스러운’ 춤에도 아낌없는 박수가 나왔다. 15일 시작된 ‘향연’의 7회 공연은 갈수록 열기가 더해져 표는 진작 매진됐고, 입석도 수십 명씩 됐다.

공연 마지막 날 한국 거주 우즈베크 아가씨들은 무대 앞 즉석 춤으로 공연장을 내내 달궜다. 두다라이가 한국 동요 ‘섬집 아기’를 부를 때 관객은 숨을 죽였고, 말미의 ‘아리랑’ 합창은 무대와 객석을 하나로 만들었다.

중앙아시아에 대한 열기는 뜻밖이다. 1992년 독립했지만 가난했던 이들 나라는 3D업종 취업 노동자와 한국으로 시집온 여성을 통해 비틀린 형태로 알려졌었다. 솔직히 많은 한국 사람은 중앙아를 ‘석유 좀 나는 후진국’ ‘말 타고 양고기 먹는 나라’로 여긴다.

그러나 천만의 말씀. 현실은 다르다. 이들은 미래를 위한 의욕에 차 있고, 여차하면 풍부한 석유를 무기로 쓸 준비가 돼 있다. 세계 경제위기에도 플러스 성장을 구가하는, 절대로 만만한 나라가 아니다.

‘빅마마’처럼, 세련된 아카펠라 창법을 구사하는 두다라이를 보라. 그들이 ‘말 타는 촌 동네’ 아가씨들인가. 유럽을 지향하고, 2010년 유럽안보협력기구(OSCE) 의장국이 될 카자흐에 한국은 그리 큰 나라가 아니다. 자존심의 핵심은 석유다. 여기 새길 만한 얘기가 있다. 카자흐 전략연구소 불라트 술타노프 소장의 말이다. 그는 “한국에 석유를 주면 우린 뭘 얻느냐”고 묻는다. “돈은 미국ㆍ중국ㆍ일본과 메이저가 준다”고 한다. ‘한국 돈은 푼돈’이란 식이다. 얼마 전까지 카자흐로는 달러가 펑펑 몰렸다. 경제위기로 주춤해져 최근 중앙아를 방문한 이명박 대통령에게 사우나 외교 제안을 할 만큼 나긋해진 것이다. 카자흐의 목표는 한국의 기술과 투자다. 석유와 가스가 꽤 나는 우즈베크도 한·미 동맹을 연상시킬 만큼 한국의 많은 협력을 기대한다.

이처럼 우호적 환경이지만 상당수 한국 대기업은 싸늘하다. 석유는 딴 데서 사면 되고, 기술 이전도 시큰둥하며 리스크가 커 투자도 못한다는 식이다. 청와대가 중앙아를 ‘국제사회의 한국 그룹’으로 만들려 해도 정부의 집중도는 낮다. 국민들은 현지 문화엔 시큰둥하다.

구애를 외면하는 한국의 일방적 태도는 반발을 일으킨다. ‘석유 타령만 말라. 우리에게 뭔가를 달라’는 현지 목소리가 커간다. 민·관 합동 ‘비단의 향연’은 바로 이런 소통을 위한 문화적 계기를 마련하는 행사였다.

한국과 중앙아의 관계가 진정해지려면 ‘공정한 쌍방향 관심’이 지속돼야 한다. 문화는 그 출발점이다. 대장금·해신 같은 드라마가 일으키는 한류에만 머물면 안 된다. ‘향연’ 같은 행사가 1회성으로 그치지 않게 민ㆍ관이 계속 노력해야 하는 이유다.

안성규 외교·안보 에디터

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2009.05.24 13:59 입력

금발 섞인 머리카락, 하얀 피부. 입 다물고 있으면 러시아계로 여겼을 법한 젊은 여성. 그가 고려인(러시아·중앙아시아에 거주하는 한국계 주민)이라고는 생각도 못했다. 15일 서울 남산 국립극장 달오름극장에서 개막해 20일까지 계속되는 ‘비단의 향연: 한·중앙아시아 문화교류 축제’를 취재하러 방한한 카자흐스탄 국립방송의 리 예브게니아(22·사진) 기자. 카자흐스탄은 130개 민족이 사는 중앙아시아의 다민족국가다.

리 기자의 아버지는 고려인 리 알렉. 60세의 건설 엔지니어다. 어머니 니나 갈리나는 동갑인 건설 엔지니어로 카자흐스탄 피가 섞인 러시아계다. ‘엄마·아빠를 섞어서 닮았다’고 했지만 서양인의 모습에 더 가깝다. 하지만 그는 “나는 고려인”이라고 분명히 말했다. 대화를 나눠보니 외모와 달리 정체성은 분명 고려인이었다.

네 딸 가운데 막내인 리 기자는 “아버지가 엄하다”고 밝혔다. 리 기자는 완전 ‘고려식’으로 가정 교육을 받아서 어른이 오면 일어나고, 나이 든 사람에겐 반드시 인사를 한다. 부모님 앞에선 담배도 술도 해선 안 된다고 배웠다. 한국에서도 조금씩 사라져가는 예법이다. 14일 저녁 우즈베키스탄에서 온 나이 지긋한 기자들과 저녁 식사를 하는 자리에 동참한 리 기자는 술을 못한다며 콜라를 시켰는데 ‘건배’라고 하자 노기자들 앞에서 두 손으로 잔을 잡았다.

김치와 보신탕은 특히 한국·고려인 정체성의 결정체다. 리 기자는 당연히 김치를 즐긴다고 했다. 엄마도 좋아하고, 잘 만든다고 했다. 그는 “아버지가 고려인이라 집안의 음식이 매웠고 엄마도 아버지에게서 김치 만드는 법을 배웠다”며 “집안의 입맛은 엄마가 아닌 아빠의 민족성을 따른 것”이라고 말했다. 그는 “보신탕도 즐긴다”며 “언니와 러시아인 형부 사이에 태어난 조카들도 어릴 때부터 보신탕을 먹었다”고 덧붙였다. 그는 “카자흐스탄 친구들이 개고기를 먹는 나를 약간 이상하게 보는 것 같기는 하다”고 말했다. 그러면서 “가장 좋아하는 음식은 불고기”라고 밝혔다.

예전보다 덜하지만 “아버지가 무섭다”고 하는 것도 ‘고려적’이다. 부모님 환갑 때 자식들이 모두 절을 했고 엄마도 절을 자연스럽게 받았다.

리 기자는 카자흐스탄 에키바스투시에서 중등학교(한국의 고교)를 졸업한 16살 때 기자가 돼서 현재 6년차다. 고려인 신문인 고려일보에서도 일했다. 4월 20일부터 1주일간 한국을 방문하고 돌아갔다가 ‘짐도 못 풀고’ 다시 서울로 왔다고 했다. 리 기자는 “중앙일보의 문화 축제가 반갑다”며 “한국이 카자흐스탄에 대해 더 알았으면 좋겠다”고 말했다.

글=안성규 기자, 사진=최정동 기자

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2009.05.15 20:40 입력 / 2009.05.17 12:51 수정

중앙아시아 3국의 영화 8편을 상영하는 영상전도 함께 열린다. 16~20일 서울 종로 씨너스 단성사에서다.

이 중 카자흐스탄 영화 ‘스탈린의 선물’은 중앙아시아 영화산업의 저력을 짐작할 수 있는 뛰어난 작품이다. 1940년대 말 스탈린의 강제이주정책으로 가족을 잃고 낯선 땅에 흘러온 이들이 주인공이다. 민족·문화·나이를 초월해 서로를 마치 가족처럼 보듬는 모습을 가슴 뭉클하게 그려냈다. 다큐멘터리 ‘알마티의 세르게이 에이젠슈타인’도 눈길을 끈다. 몽타주 기법으로 유명한 거장 감독 에이젠슈타인의 영화세계와 인간적 면모를 담아냈다.

우즈베키스탄 작품으로는 애니메이션 ‘사랑에 빠진 꼽추’, 젊은 여배우의 내면과 일상을 담은 극영화 ‘여배우’, 스탈린의 압제를 피해 미국으로 이민 간 이들의 삶을 그린 ‘고향’이 상영된다.

‘생태, 나, 그리고 바드히즈’는 투르크메니스탄 남쪽의 생태보호구역을 무대로 대자연의 아름다움을, ‘무늬’는 투르크메니스탄의 전통 보석세공 과정을 섬세한 영상으로 소개한다.

중앙아시아의 자연·풍물·사람을 담은 사진전도 서울 용산 국립중앙박물관 특별전시실(월요일인 18일은 휴관)에서 15~20일 열린다. 영상전·사진전 모두 무료다.

특별취재단=안성규·정형모·유철종· 이후남·주정완 기자, 사진=신인섭 기자

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2009.05.15 03:11 입력 / 2009.05.15 03:12 수정

이명박 대통령은 11일 카리모프(우즈베크·왼쪽), 13일 나자르바예프(카자흐·오른쪽) 대통령을 각각 만난다. 위 그래픽은 청와대 제공 사진을 합성해 만들었다.

‘우정과 스킨십 그리고 문화’.

우즈베키스탄과 카자흐스탄(이하 우즈베크·카자흐)을 정상 방문하는 이명박 대통령의 핵심 컨셉트다. 중앙아시아의 두 거인인 이 두 나라를 그동안처럼 ‘석유 창고’가 아닌 진정한 파트너로 관계를 정립하겠다는 생각에서 나온 발상이다.

무엇보다 방문 비중이 격상됐다. 지금까지 우즈베크·카자흐는 러시아를 오가는 길에 들른 종속 변수였다. 김영삼·김대중·노무현 대통령 모두 중간에 방문했다. 외교통상부 김은중 유럽국장은 “두 나라와의 강한 협력 의지를 보여주는 것”이라고 했다.

새 컨셉트에는 새로운 자세가 담긴다.
이번 방문에는 ‘정상 간의 우정’이라는 감성적 터치가 깔려 있다. 첫 방문지 우즈베크에서는 우정을 깊게 하는 데 초점이 맞춰져 있다. 두 나라는 이미 전략적 파트너일 뿐 아니라 이명박 대통령은 당선되기 전부터 이슬람 카리모프 대통령과 우정을 나눠왔다. 카리모프 대통령은 극진한 환대를 준비하고 있다. 이미 타슈켄트공항 주변과 숙소로 가는 길에는 이 대통령의 웃는 얼굴 사진과 함께 ‘환영합니다’라고 한글·우즈베크어로 쓴 대형 간판이 들어섰다. 우즈베크 현지인은 “러시아에서 푸틴이나 메드베데프가 와도 해주지 않은 대접 같다”고 했다.

9일 타슈켄트 공항 앞에 걸린 이 대통령 환영 간판. 관련기사 이명박 대통령 중앙亞 자원 외교 오늘 순방길 올라

그리고 말미를 사마르칸트 방문으로 장식한다. 혜초의 왕오천축국전에서 강국(康國)으로 표기된 사마르칸트는 고구려 후예이면서 당나라의 장군이 된 고선지가 751년 탈라스전투에서 패한 뒤 종이가 최초로 전파된 유명 관광지다.

그러나 카리모프 대통령이 직접 안내할 이 방문은 단순 관광이 아니다. 사마르칸트는 카리모프 대통령의 고향이며 실크로드가 지나가던 과거 우즈베크의 중심지다. 카리모프 대통령은 이 대통령에게 ‘자신의 고향이자 친구 나라의 자부심인 역사를 보여주는 것’이다.

이동관 청와대 대변인은 “실용 외교를 중시하는 이 대통령이 반나절이나 걸리는 이 행사에 가는 것 자체가 우정을 깊게 하는 것”이라고 설명했다. 게다가 카리모프 대통령은 두 정상의 사마르칸트 방문을 수행하는 ‘영예장관’으로 샤브카트 미르지요예프 총리를 지명해 우정의 격도 최대로 높였다.

카자흐에서는 훈장으로 그동안 조금은 아쉬웠던 정상 간 우정의 격을 높이는 데 초점이 맞춰져 있다. 누르술탄 나자르바예프 대통령은 서울을 이미 세 번씩 찾았지만 우즈베크 대통령과 달리 아직 한국 훈장이 없다. 그래서 이번 정상회담에서는 훈장 교환식을 한다. 외교부 당국자는 “한국의 무궁화훈장에 버금가는 최고 훈장이 서로 수여된다”고 했다. 이 대통령이 ‘당신은 나의 형제와 같다’는 개인 메시지도 전했던 두 사람이 지난해 8월 이후 오랜만에 만나는 것이다.

훈장으로 형식을 갖춘 우정은 스킨십으로 내실을 다진다. 나자르바예프 대통령은 사우나 단독 만남 형식으로 ‘사나이 스킨십’을 제의했다. 카자흐스탄 등 중앙아시아에 널리 퍼져 있는 러시아식 사우나는 한국 사우나와 다르다. 한국은 여러 명이 한꺼번에 들어가 땀도 빼고 몸도 씻는 대중식이다. 카자흐 사우나는 찜질방과 휴게시설이 들어 있는 단독 대형 펜션으로 보면 적당하다. 사우나실의 뜨겁게 달궈진 돌에 뿌린 물로 뜨거운 증기를 일으켜 땀을 뺀 뒤 샤워를 하거나 풀장에서 몸을 식히고, 휴게실에서 차와 음료를 하며 쉬는 식이다.

사우나엔 중요한 상징이 들어있다. ‘베닉’과 ‘두드림’이다. 땀을 뺄 때 자작나무 가지와 잎묶음으로 만든 ‘베닉’으로 상대의 등과 배 등 몸을 찰싹찰싹 때려 땀이 빨리 나오게 한다. 두 정상이 뜨거움 속에서 땀내기를 도와주며 이야기를 나누게 된다면 그건 최고의 우정만이 나눌 수 있는 즐거움이 될 것이다.

이동관 대변인은 “사우나에서 두 정상은 단독으로 깊은 얘기를 할 수 있다”며 “일상 외교로 안 되는 정상 외교의 힘이 발휘되는 현장”이라고 했다.

우즈베크 스킨십은 세계경제외교대학 대학생들과 나눈다. 청와대 관계자는 “우즈베크 젊은이들이 『신화는 없다』를 쓴 이 대통령처럼 자수성가한 비즈니스맨과 정치인에 대한 관심이 많다”며 “이 대통령의 높은 인기 자원으로 젊은이들과 스킨십을 나누고 네트워킹하자는 것”이라고 말했다.

이 대변인은 “스킨십은 MB 외교의 특색”이라며 “후진타오 중국 국가주석도 이 대통령의 스킨십을 매우 좋아하고, 2008년 6월 1일 중국 쓰촨 지진 때 현장을 찾아 피해 주민과 고통을 함께한 것도 중국 지도부가 높이 평가하고 있다”고 말했다.

다음은 문화다.

외교부 김 국장은 “중앙아시아에서 에너지만 찾지 말고 문화·교육 교류를 강화하는 게 중요하다”며 “멀리 떨어져 있는 양측 국민들이 유대를 강화할 수 있는 기반을 구축할 수 있게 계기를 만드는 것도 이번 방문 목적의 하나”라고 했다. ‘석유, 석유…’만 해서는 안 되며 오히려 문화를 통해 서로가 가까워지면 기회가 더 올 수 있다는 게 대통령의 인식이란 것이다. 청와대가 작가 황석영씨를 방문단에 초청한 것도 그런 인식의 연장이다.

우즈베크와 카자흐에는 현지 지상파방송이 장보고·대장금 같은 드라마를 몇 번씩 다시 트는 한류 열기가 있지만 ‘일방적 흐름만 즐기지 말고 현지 문화를 한국에 가져와 소개하는 게 건강한 관계에 도움된다’는 시각도 강하다. 한국 문화의 일방적 소개보다 상호 소통이 중요하다는 것이다.

중앙일보가 문화관광부·지식경제부·외교통상부와 공동으로 15일부터 우즈베크·카자흐·투르크메니스탄 예술인 50여 명을 초청, ‘비단의 향연’ 축제를 여는 것도 ‘소통’의 중요성을 이미 인식하고 있기 때문이다.

경제 챙기기는 당연한 과제다. 그러나 외교부의 한 당국자는 “카자흐·우즈베크와는 지금까지 수백 개의 협력 프로젝트가 합의됐지만 진전이 없는 것도 꽤 있다”며 “이번 정상 방문에서는 내실을 다지는 방안이 먼저 논의될 것”이라고 했다.

우즈베크에서는 ‘수르길 가스전 개발과 가스 화학 플랜트 사업’을 다진다. 우즈베크 북서 아랄해 인근에 있는 예상 매장량 8억3000만 배럴의 가스전을 본격 개발하기 위해 우즈베크국영가스공사(UNG)와 한국수출입은행·수출입보험공사 간에 향후 프로젝트 파이낸싱 자금 대출과 보증 양해각서를 체결한다. 예상 투자비는 30억 달러다. 또 카리모프 대통령의 0순위 사업인 나보이공항 국제물류 허브 사업에 크레디크 라인 설정 협정도 체결한다.

카자흐에선 3월 삼성물산·한국전력의 컨소시엄과 카자흐 삼룩 에너지 사이에 서명된 발하시 석탄화력 발전 건설을 위한 주식인수계약이 체결된다. 카스피해 북서부 잠빌 광구 개발을 위한 공동운영회사 설립 및 탐사사업 추진과 관련된 협정이 서명된다. 모두 ‘새것을 탐하지 않고 내실을 다지는’ 실무 작업이다. 물론 유전을 확보하는 합의도 있다.

다만 카자흐에는 좀 더 신경을 쓴다. 그동안 상대적으로 느슨했던 카자흐와의 관계를 우즈베크와 같은 전략적 파트너 수준으로 격상하는 것이다. 그럼으로써 그동안 유럽과 미국 등 큰 나라만 상대하며 ‘뜻밖에도’ 한국을 낮춰봤던 카자흐와의 관계를 새롭게 정립한다는 것이다. 정상회담의 공동성명에는 그런 내용이 담길 것으로 전망된다.

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2009.05.10 : 입력 / 2009.05.11 09:54 수정