서울 강북구와 성북구가 나뉘는 월계로. 노원구 하계동 쪽에서 달려 드림랜드 입 구 가까이 오면 주유소 2곳이 나란히 영업을 하고 있습니다. 지난 8월 17일 두 주유소의 휘발유값은 1L에 1689원으로 똑같았습니다. 경유 역시 1L에 1619원으로 동일합니다. 현재는 어떨까요. 주유소 가격정보 제공 사이트 오피넷에 들어가보니 27일 현재 휘발유 1689원, 경 유 1589원으로 역시 똑같습니다.
[출처='日想, 빛으로 세상보기']
얼마전 인천시 서구에 사는 어느 네티즌이 올린 '르포, 4대 정유사 기름값 2주간 지켜보니... http://savenature.tistory.com/1951 '라는 글이 화제를 일으킨 바 있습니 다. 2주 동안 동네 주유소 기름값을 6, 7일 간격으로 비교해보니 "마치 약속이나 한 듯 5곳 주유소가 가격을 똑같이 바꾸더라"는 것입니다. 처음 가격을 확인했을 때 휘발유와 경유값은 비슷했으며 6일 후에 다시 살펴보니 기름값은 60원씩 똑같이 내려갔고, 7일 후에도 40원, 50원씩 또 같이 내렸다는 것이 죠. 이 글은 동영상까지 함께 올라와 큰 반향을 불러일으켰습니다. 일부 신문은 '이 주 의 동영상'으로 소개하기도 했습니다. 인근 주유소끼리 기름값을 동시에,그것도 같은 액수를 내리는 이유는 무엇일까요.
[출처=한국석유공사 석유정보망]
SK에너지, GS칼텍스, S-Oil, 현대오일뱅크 4곳 정유사들은 주유소에 공급하는 가격 을 매주 한국석유공사에 보고하도록 되어 있습니다. 한국석유공사는 이 가격을 평균 해 공개합니다. 개별 정유사의 가격은 공개되지 않습니다. 한국석유공사 집계(잠정 출고가격)에 따르면 위 네티즌이 처음 조사한 7월 26일이 들어있는 네째주 정유사의 출고가격은 휘발유 1L 1748.25원, 경유 1L 1743.15원이었 습니다. 그 다음주(7월27일-8월2일)엔 휘발유 1L 1669.15원, 경유 1L 1655.18원으로 내렸습니다. 일주일새 휘발유는 79.1원, 경유는 87.97원 출고가격이 내린 것이죠. 위 네티즌이 확인한 주유소 가격 인하 폭인 휘발유, 경유 모두 60원과 20-30원 가 량 차이가 납니다. 주유소가 가격을 덜 내린 것이죠. 정유사는 8월 첫째주(3일-9일) 들어 출고가격을 더 내렸습니다. 휘발유 1L 1634.5 원, 경유 1L 1617.43원이었습니다. 전주보다 휘발유는 25.65원, 경유는 37.75원 떨어 졌습니다. 같은 주 주유소 가격은 휘발유 40원, 경유 50원이 떨어졌으니 이번엔 정유사 출고 가격보다 주유소 판매가격이 더 많이 떨어졌습니다. 정유사 출고가격이 변하는 만큼 주유소 판매가격은 똑같이 움직이지 않은 것이죠. 그 이유는 업계의 관행 때문입니다.
지난 6월 어느 주 SK에너지가 문자메시지로 통보한 기준가격.
국내 1위, 2위 정유사인 SK에너지와 GS칼텍스는 출고가격 변동을 매주 영업사원 을 통해 일선 주유소에 휴대전화 문자메시지로 통보합니다. GS칼텍스는 매주 화요일에 오후에, SK에너지는 수요일 오후에 보냈습니다. 이를 GS는 '목표가격' SK는 '기준가격'이라고 부르더군요. 형식적으로 이 가격은 그 다음날부터 적용됩니다. GS는 수요일 출고분부터, SK는 목요일 출고분부터죠. 이 가격을 추적해보면 7월 다섯째주인 29일 GS칼텍스는 목표가격을 휘발유, 경유 모두 전주보다 1L에 70원씩 내렸습니다(휘발유 1770원, 경유 1773원). 이에 반해 SK에너지는 다음날 기준가격을 60원씩 내렸습니다. SK에너지가 내린 60원은 위 네티즌이 8월 1일(통계자료상 7월 다섯째주로 봄) 조 사한 가격, 즉 주유소 판매가격 인하 폭 60원과 정확히 일치합니다. 이유는 간단합니다. SK에너지 폴을 사용하는 주유소가 가장 많기 때문입니다.
[출처=공정거래위 보도자료]
공정거래위 자료에 따르면 2007년 12월말 현재 전국 주유소의 숫자는 1만2673곳 입니다. 이중 국내 1위 정유사인 SK에너지 폴을 사용하는 주유소는 4410곳으로 제일 많습니다. 전체의 34.8%에 달하죠. 국내에 자사 폴 주유소를 가진 SK에너지가 매주 목요일 가격을 조정하기 때문에 다른 폴을 사용하는 주유소들도 SK에너지 폴 주유소가 가격을 조정하면 따라갈 수 밖에 없는 것이죠. 위 네티즌이 조사한 자료에 따르면 8월 첫째주, 즉 8일 인천 5곳 주유소의 판매가 격은 전주(1일)보다 휘발유 1L에 40원, 경유 1L에 50원 각각 내렸습니다. 이 인하액은 그 주 SK에너지가 일선 주유소에 내려보낸 기준가격 인하 폭 휘발유 39원(1735원), 경유 52원(1722원)과 거의 일치합니다. 같은 주 GS칼텍스는 휘발유 37원(1733원), 경유 35원(1738원)씩 목표가격을 내렸 습니다. 국내 2위 정유사 GS칼텍스 목표가격보다 국내 1위 SK에너지 기준가격 변동이 주 유소 판매가격 조정에 더 큰 영향을 미친 것이죠. 이것만으로 따지면 '정유사의 담합'이라기보다 '주유소의 담합'이 더 큰 문제일 수 있습니다.
하지만 양파 껍질을 벗기듯 더 벗겨보면 정유사에 더 문제가 많다는 것을 알 수 있 습니다. SK에너지와 GS칼텍스는 매주 기준가격과 목표가격을 통보하지만 이 가격은 아무 런 의미가 없는 수치입니다. 실제 공급가격은 주유소의 판매량, 지역에 따라 달라집 니다. 위에서 보듯이 8월 첫째주 SK에너지의 기준가격은 휘발유 1L 1735원, 경유 1L 1722원이었지만 실제 공급가격은 다릅니다. 8월 첫째주 SK에너지가 자사 폴 주유소에 공급한 정확한 가격은 알 수 없지만 그 주 4대 정유사가 공급한 실제가격은 휘발유 1L 1634.50원, 경유 1L 1617.43원입니다. 같은 주 GS칼텍스 목표가격은 휘발유 1L 1733원, 경유 1738원이었습니다. 최고 100원 이상 차이가 납니다. 정유사들이 매주 기준가격과 목표가격을 내려보내면 GS칼텍스는 수요일 출고분부 터, SK에너지는 목요일 출고분부터 적용한다고 알려져 있지만 실제 공급가격은 그 주 주말까지도 결정되지 않을 때가 많다는군요. 정유사는 매주초에 기준가격, 목표가격을 내려보내지만 실제 공급가격은 한참 후 에 결정한다는 것이죠. 주유소는 매주 실제 공급받는 가격을 모른 채 가격을 내리거 나 올려야 합니다. 따라서 정유사가 매주 내려보내는 기준가격 또는 목표가격이 그 조정 기준이 될 수 밖에 없는 것이죠. 서로 가까이 붙어있는 주유소들이 가격을 비슷하게 또는 똑같이 내리는 것은 더 비싼 가격을 더 받으면 매출이 줄어들기 때문입니다. 한 주유소가 가격을 내리면 인 접 주유소들은 가격을 내리지 않을 수 없습니다.
정부는 "정유사의 실제 공급가격을 매주 회사별로 공개하겠다"는 방침을 밝혔습니 다. 정유사들은 일제히 반대 의사를 표시했습니다. 왜 그럴까요. 판단은 네티즌 여러분들에게 맡기겠습니다.
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