패리스 힐튼과 비욘세가 동시에 국내에 머물면서 갑자기 해외연예 지면과 국내연예 지면의 구별이 없어져 버렸습니다. 그동안 수많은 해외 스타들이 오고 갔지만, 지난번 글에 어떤 분이 댓글로 지적하셨다시피 최근 들어 해외 스타들의 방한 매너가 점점 좋아지고 있는 것 같습니다.
금세기 초까지만 해도 이렇게 매너가 좋은 스타들만 오지는 않았죠. 그동안 보고 들었던 스타들의 행패(?)들을 모아 봤습니다.
해외 스타들의 방한 백태 - 록그룹 S의 모험
블랙 아이드 피스가 최근 두번째로 한국을 찾아 공연했다. 지난해 펜타포트 록 페스티발 때 첫 선을 보였지만 한국 팬들 앞에서 단독 공연을 펼친 것은 처음. 이들은 또 기자회견장에 갓을 쓰고 부채를 펼쳐 든 채 입장하는 퍼포먼스를 통해 한국에 대한 친근감을 드러냈다.
한국인들을 즐겁게 했던 이런 퍼포먼스는 사실 몇가지 전제가 있어야 한다. 다양한 문화를 수용할 수 있는 그룹 멤버들의 열린 마음, 한국 문화에 대한 지식(사실 이건 없어도 가능하지만), 한국에 다녀갔던 기억, 그리고 무엇보다 한국이라는 나라를 존중하려는 생각이 없다면 있을 수 없는 행동이었다.
불행히도 세계적인 셀러브리티들이 이 수준으로 한국을 의식하고 전향적인 자세를 보이기는 쉽지 않다. 80년대 이전까지 월드 스타들이 한국을 방문하는 경우는 정말 극히 드물었다. 지금도 생각나는 것은 1988년 서울 올림픽을 앞두고 내한한 육상 스타 칼 루이스에게 보도진이 달려들어 플래시를 터뜨리자 루이스가 두손을 휘두르며 "물러서지 않으면 나는 도로 비행기를 타고 미국으로 가 버리겠다"고 협박했던 일이다.
1996년, 세기의 스타 마이클 잭슨이 내한했을 때에도 상황은 그리 다르지 않았다. 잭슨 수준의 톱스타가 한국을 찾은 초유의 사태 때문에 국내 모든 매체들은 비상이 걸렸다. 몇몇 매체들은 아예 전담반을 짜서 차량으로 마이클 잭슨의 차량을 따라다닐 정도였다.
어느날, 서울 도심에서 이동하고 있던 마이클 잭슨의 밴이 갑자기 중앙선을 넘어 U턴을 시도했다. 따라가던 차는 당황했지만 아무거나 따라할 수는 없는 일. 가까스로 U턴 지점을 찾아 차를 돌린 취재차량 기사는 이미 멀리 갔을 줄 알았던 잭슨의 차가 대로변에 주차돼 있는 걸 보고 당황했다. 잠시 후, 차가 서 있던 바로 앞의 피자집에서 누군가가 피자 상자를 들고 나와 차에 올랐고, 차는 출발했다.
사연인 즉 "잭슨이 길 건너편의 피자집 간판을 가리키며 '피자가 먹고 싶다'고 했다"는 것이었다. 매니저는 운전기사에게 위협적인 어조로 "당장 차를 돌려라. 바로 여기서 U턴을 해야 한다"고 강요했다. 동승했던 한 관계자는 "마치 잭슨이 무슨 일을 원했을 때, 바로 그 순간에 그 일이 이뤄지지 않으면 하늘이라도 무너질 것 같은 분위기였다"고 말했다. 수행원들에게 있어 잭슨은 인간 이상이었다는 얘기다.
대신 잭슨은 당시 한국에 대한 좋은 이미지를 굳혔는지 1999년 두번째 공연인 '마이클 잭슨과 친구들' 때에는 훨씬 안정된 모습을 보였다. 특히 비빔밥을 좋아해 숙소에서도 야식으로 내내 시켜 먹었을 정도다. 지금도 이 고추장 대신 간장을 넣은 비빔밥은 '마이클 잭슨 스타일'이라고 불린다.
몇해 뒤 머라이어 캐리가 내한했을 때에도 얘깃거리가 남았다. 방송 출연을 위한 분장실에서 캐리는 찬물 한잔을 요청했고, 잠시 후 생수와 잔이 배달됐다. 캐리는 잔에 물을 부어 몇모금 마신 뒤 갑자기 그 컵을 깨 버렸다. 놀란 주위 사람들에게 캐리는 태연히 말했다. "이 컵을 그냥 두고 나가면 사람들이 '머라이어가 마신 컵'이라면서 경매에 부친단 말이야."
심지어 머라이어 캐리는 특정 브랜드의 다이어트 콜라만을 마신다고 지정한 뒤, '콜라는 반드시 컵에 따르고 빨대를 꽂되 빨대 끝부분은 종이 포장을 뜯지 않고 그대로 둘 것'이라는 구체적인 요구를 반드시 준수하게 하는 까다로움을 보였다.
다이어트 콜라 얘기를 하면 생각나는 그룹이 지난 1997년 내한했던 스파이스 걸스다. 최근 재결성을 선언한 이들 역시 내한하면서 준비해야 할 사항으로 특정 브랜드의 다이어트 콜라를 지명했다. '그 정도라면 얼마든지...'라는 생각으로 흔쾌히 OK를 했던 국내 초청사는 시장에 나가 보고서야 '아뿔사' 소리가 나왔다.
해당 브랜드의 다이어트 콜라가 한국에서는 판매되지 않고 있었던 것이다. 결국 이들은 스파이스 걸스의 스태프에게 요청, 멤버들이 마시는 다이어트 콜라 두 상자를 함께 가지고 들어와 달라고 요청해야 했다. 하지만 뭐가 틀어졌는지 이들 멤버들은 방한기간 내내 서로 다퉜고, 결국 한국 투어를 마치고 돌아간 뒤 멤버간의 불화설이 본격화되며 해체를 맞았다.
2003년 내한한 브리트니 스피어스는 '핑크 마니아'라서 주최측을 괴롭혔다. 자기가 머무는 호텔 스위트룸은 물론이고 출연하는 방송국 스튜디오까지 모두 핑크색으로 단장해 주지 않으면 일을 하지 않겠다고 떼를 쓴 것이다. 스태프들은 스피어스의 요구를 들어 주기 위해 날밤을 샜고, 결국 스피어스는 선물인 한복까지도 진한 분홍색 치마 저고리를 받아 갔다.
내한 기간 동안 가장 요란한 추억을 남긴 해외 톱스타로는 헤비메탈 그룹 S가 첫손에 꼽힌다. 심지어 고국에서보다 한국에서 더 인기있었다는 이들은 한국에 온 날 밤, 묘한 요구를 해 왔다. '한국의 사창가 풍경을 보고 싶다'는 거였다. 통역과 초청사 직원들은 고민 끝에 까짓 거 구경만 하는 데 무슨 문제가 있으랴 싶어 이들을 서울의 한 사창가로 데려갔다.
하지만 막상 차에서 내린 이들은 난생 처음 보는 한국 사창가의 풍경이 너무 재미있었는지 돌아갈 생각을 하지 않고 있었다. 이때, 저 멀리서 "어머, S잖아!"하는 환호성이 터졌다. 사창가의 윤락여성 중 하나가 이들의 팬이었던 것이다. 순식간에 좁은 골목길은 구경꾼들로 우글거리게 됐고, 주최측은 뜻밖의 사태에 너무나 즐거워하는(?) 멤버들을 데리고 북새통을 벗어나느라 진땀을 흘렸다는 후문이다.
사실 이 그룹의 멤버들을 인터뷰해 본 기자로서는 이런 풍경이 충분히 상상이 간다. 이 그룹의 리드 기타리스트인 루돌프는 '한국의 풍물 중에서 가장 마음에 드는 것이 뭐냐'는 질문에 '인삼'이라고 대답해 기자를 놀라게 했다. 뜻밖의 대답에 '많이 먹어 봤느냐'고 되묻자 그는 "당연하지"라며 주먹으로 '불끈'하는 익살스러운 동작을 보여주기도 했다. 한국에 올 때마다 인삼을 잔뜩 사 갔다는 루돌프. '불끈'도 여전한지 궁금하다.
p.s. 이들이 누구냐고? 글쎄... 어쨌든 그들은 아직도 한국 사람인 당신을 사랑할 것 같다(Still Loving You).
사실 이들 외에도 사연을 남긴 해외 스타들은 숱하게 많습니다. 엘튼 존은 호텔 방에 그랜드 피아노를 설치해 주지 않으면 해외에 나갈 수 없다고 고집을 부려 내한공연이 매번 추진되다가 취소되곤 했죠. 마침내 왔을 때 과연 피아노가 있는 방에서 잤는지는 잘 모르겠습니다.
휘트니 휴스턴도 여러번 내한이 추진됐지만 '아마도' 한국의 엄격한 약물 단속 때문에 엄두를 내지 못한다는 소문이 돌았습니다. 에릭 크랩튼은 첫 내한 공연 때 기자회견장에서 손이 떨려 물잔을 잡지 못하는 등 극도로 피폐한 모습을 보였지만 당일 저녁의 공연 때에는 청년처럼 펄펄 날아 '그 사이에 혹시...?'하는 의혹을 낳기도 했죠.^^
사라 브라이트먼은 너무나도 소박하고 친근한 태도 때문에 호평을 받았습니다만, 화장발(?)과 실물의 너무도 현격한 차이 때문에 말이 좀 있었습니다. 방송 출연을 위해 방송국에 왔는데, 방송 관계자들이 유난히 여자들이 많이 포함됐던 브라이트먼의 스태프 중에서 누가 사라 브라이트먼인지를 몰라 당황했다는 얘깁니다. (사실 저도 그 자리에 있었는데, 같이 당황했습니다. 동네 아주머니 같은 인상이었다..고 해도 별 과장은 아닙니다.)
그 외에 한국에 올 때에는 별 볼일 없었지만 그 뒤로 세계적인 스타의 반열에 오른 친구들도 있습니다. 바로 이 친구들이죠.
백 스트리트 보이즈는 심지어 한때 한국 레이블인 삼성뮤직 소속의 가수들이었습니다. 이들은 영국과 독일에서 약간 반응을 얻을 즈음에 한국에 참 자주 왔죠. 이 이야기는 나중에 자세히 할 기회가 있을 것 같습니다.
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