이베리아 반도의 최남단 Tarifa를 중심으로 왼편을 대서양, 오른편을 지중해라 부른다.
스페인 사람들은 반도에 인접한 해변에 저마다 그럴듯한 이름을 붙였는데, 지중해로 들어서면서 첫 번째 만나는 것이 태양의 해변(Costa del Sol)이다.
그러니 태양의 해변은 Tarifa에서 Nerja라는 작은 해변도시 사이의 지중해 연안을 지칭하며, 그곳에서 제일 큰 도시가 인구 50여만명의 Malaga이다.

Malaga는 페니키아가 지중해를 주름잡던 시절부터 중요한 항구로 활용되었다하니,  그리스나 로마시대는 물론 이슬람인에 의한 통치시절에도 중심도시 역할을 했음은 당연한 일이리라. 그곳은 후일 Granada의 Nasrid 왕국에 흡수되기는 했지만 11세기까지는  Taifa 소왕국의 수도였다. 1487년 기독교도들에게 점유되기까지는 10여년에 걸친 끈질긴 전투를 치루어야만 할 정도로 Malaga는 요지였고, 점유된 후에는 뱃사람, 상인, 무역중개인들의 거점도시 역할을 충실히 수행했다. 16세기에는 제노아 상인들에 의해 스페인 최초의 은행이 이곳에 설립되었다니, 이 도시의 중요성은 더 말할 필요가 없을 것이다.

11세기경의 Taifa

20세기 후반 Malaga 지방정부는 관광 및 레저산업의 중요성을 간파하고, Costa del Sol을 세계 제일의 resort 지역으로 개발하기로 했다. 인접도시가 각광받기 시작하면 생각이 달라지게 마련이라, 이제는 거의 300km에 달하는 해변일대가 모두 레저산업의 메카를 자처하고 있다. 여기에는 Malaga를 포함하여  Torremolinos, Benalmadena, Fuengirola, Mijas, Marbella, Puerto Banus, San Pedro de Alcantara, Velez-Malaga, Nerja, Torrox, Estepona, San Luis de Sabinillas, Sotogrande, San Roque, La Linea de la Concepcion 등 지중해변의 거의 모든 도시가 포함된다.

Malaga


Mijas


Nerja


Bealmadena


Marbella


지방정부는 노른자 땅에다 최고급 별장을 짓고, 그 중 하나를 스페인이 낳은 세계적인 가수 Julio Iglesias에게 무료 양도하였다 한다.(일년에 두주 정도는 별장에서 머무른다는 조건을 걸었었다니, 사람은 일단 유명하게 되고 볼 일이다.)

Caminito,  Julio Iglesias

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길바닥에 주저앉았던 버스는 예정보다 40분 늦게 Ronda를 떠났고, Costa del Sol을 향해 다시 힘겹게 고개를 넘는다. 하지만 머릿속은 점심으로 준비했다는 중국식 뷔페요리의 메뉴만 가득한 걸 보니 점심시간이 가까웠나 보다.