마카오는 인구가 약 48만인데 그중 학생이 16만입니다.
카지노에서 모든 실업자들을 교육시켜 채용하기 때문에
학생 수가 많지만 마카오에는 실업자가 없습니다.
여기는 중국 국경과 아주 가까운 곳이고
마카오 사람이 중국을 가려면 신분증만 보이면 무사통과지만,
중국인들은 마카오를 들어오려면 여러 가지 절차가 무척 까다로워
함부로 들어오지 못하기 때문에, 양 담배 서너 보루만 가지고 중국 국경에서 팔고 오면
일주일 동안 용돈이 충분한 아이들은 부모에게 용돈을 타서 쓸 일이 없을 정도라고 합니다.

또한 대학까지 졸업하고 취직을 해도 카지노에 취직하는 것 보다 보수가 적다는 점이
알면서도 어찌할 수 없는 마카오 정부 측의 고민거리라는 점이 이해가 갔습니다.

관음당은 약 600년의 역사를 가지고 있는 도교사원인데 특이한 점이 있다면,
죽은 사람을 모시는 제단이 설치되어있다는 것이겠습니다.

많은 설명을 듣긴 들었으나 사실 기억을 할 수도
 비 오는 가운데 한 손에 우산을 들고 받아 적을 수도 없었기에,
사원 여기저기를 둘러보는 것으로 만족하기로 했습니다.
향로 옆에 놓여있는 그 기다란 향은
짧게는 7일에서 49일 90일까지 태울 수 있다는데
그 냄새가 온 사찰에 진동 했습니다. . 

여러 명의 죽은 사람 위패와 사진을 모셔놓은 제단을 볼 수가 있었는데
따로 한 사람 만 모셔놓은 곳은 돈이 많은 사람들의 특권이라고 했습니다.
말하자면 한 사람의 위패를 모셔주는 대가로 1년에 3만 6천불을 받는다고 하니,
믿음의 문제는 둘째 치고 돌아가신 이를 위해
그만한 돈을 쓸 수 있는 이들에 대한 궁금증이 일었습니다
그리고 죽은 이 제사를 대신 지내주는데 한국 돈으로 약 천 삼 백 만원을 받는다니,
솔직히 엄청난 사업이 아닐 수 없다는 생각도 들었습니다.

만지고 소원을 빌면 사랑하는 이를 만날 수 있다고 유혹하는 가이드 설명에
그 빗속에 기꺼이 한 번씩 쓰다듬는 현명함(?)을 보이는 것을 끝으로
관음당에서 나와 마카오의 야경을 보러 출발했습니다.

베네시안 카지노 호텔로 들어가기 전의 마지막 드라이브 코스 였기에,
다시 말해 몇시간 뒤 한국으로 출발하기 전의 마지막 코스에 해당하는 것이기에
아무리 비가 많이 와도 마다할 일은 아니었습니다.

계속 청명한 밤이었으면 좋았겠으나 유감이어도 첫날 도착하실 적의
바로 태풍지난 뒤의 기적처럼 청명하던 하늘을 본 분들이니
그것으로 만족해 달라는 말에, 혼자 가로로 고개를 흔듭니다.
같은 시간에 이런 날 저런날 볼 수 있어서 오히려 좋았다면서요...

















거리는 어두워지고 비는 쉬고가는 틈 없이 점점 더 거세졌지만,
장화 신은 어린아이처럼, 어느 순간 부턴가 폭우에 길들여진 저는
버스에서 내렸다 타기를 반복하는 거리 투어를 만끽하고 있었습니다.
빗소리에 더 소리를 높이는 가이드의 설명에도 아랑곳없이
이미 양말까지 다 젖은 운동화로 비오는 거리 뛰어다니는 것이
그리 신이 날 수 없었습니다.
















천둥번개가 치던 6월이 송두리째 흔들리던 밤

그대와 나의 사연에도 샛길 열리고

밀폐된 가슴에 부딪히던 물방울들

어둠 잡고 흔들던 기억 씻어내리는 듯합니다.

빗속에 섞여온 비릿한 해풍 한 줄기

목줄 타들어가듯 갈증 일던 가슴 적시며

삶에 감사하는 열린 가슴으로

수채화 한 폭 같은 자연의 에너지를 품는 허락 받습니다.


                                                                         - 20080625 華雨