최근 이슈가 된 광우병 논쟁.

광우병 자체도 상당히 공포스럽고 무서운 병이다. 예방이나 치료제가 없기에 더 그러하다. 긴 잠복기간 동안 우리 몸을 다 스캔해서 우리 몸의 면역력을 무력화 시키고 발병하는 무서운 병이다. 그런데 난 광우병보다 더 무서운 것이 있다.

바로 유통업자와 판매상들 그리고 음식점이다. 원산지 표시를 분명히 하게 법으로 정해 놓았지만 소비자 입장에서는 미국산인지 호주산인지 구분을 하기란 불가능하다. 또 음식으로 나온 고기는 더 구분하기 불가능한 것이다. 판매상들이 원산지를 속이고 팔아도 소비자는 믿을 수밖에 없고 음식점에서 나온 음식도 그저 믿고 먹을 수밖에 없는 실정이다. 미국산이라고 다른 맛이 나는 것도 아니기 때문이다. 뉴스를 보니 대형 마트에서 미국산을 호주산으로 속여 팔다가 적발 되었다 한다. 그네들이야 납품 받아 왔으니 산지 구분이 가능하지만 소비자는 산지 표시를 믿을 수밖에 없다. 국산이라 속여 팔아도 소비자는 그러려니 해야 하는 현실이다. 가전제품이야 확실하게 알 수 있지만 고기나 채소는 정확히 구분하기 힘든 것이 현실이다.

우리나라 먹거리 문화를 보면 참 한심스럽고 두렵기도 하다. 소비자를 속이고 그저 돈에 눈이 멀어 기만을 해도 처벌이나 벌금은 쥐꼬리가 되니 계속 반복이 되는 것 같다. 그 잘난 국회의원들은 혈세를 받아 가면서 무엇을 하는지 궁금하다. 음식 가지고 장난을 해 온 것이 어제 오늘이 아니다. 오래 전부터 있었어도 늘 처벌이 솜방망이가 되고 그것을 감시하고 제대로 하게 하는 법망도 허술하다. 예전 한 냉면집이 맛이 기가 막혀 늘 줄을 서서 먹었다 한다. 전문가들이 아무리 그 육수 맛을 내보려 했지만 실패를 했다 한다. 그런데 나중에 이상한 소문이 돌아 조사를 해 보니 육수에 양잿물을 넣었다 한다. 이 양잿물이 마술을 부린 것이다. 예전 시골 살 때 할머니들이 간장 맛이 없으면 늘 하던 것이 있다. 간장 항아리에 양잿물을 한 방울 넣으면 맛이 기가 막히다 한다. 그것을 그 냉면집이 따라 한 것이다.

정부는 이제라도 국민들이 제대로 된 음식문화를 대 할 수 있도록 법도 강화 하고 모든 시스템을 재정비해야 한다. 광우병 보다 더 무서운 것은 바로 우리 주변 사람들이 음식 가지고 장난하는 것이다.