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176년 역사 미국 민주당 전당대회의 교훈  |
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|  | | 콜로라도주 덴버는 100년 전에도 민주당 전당대회를 개최했다. 사진은 1908년 7월 전당대회장인 덴버 아레나 오디토리엄 앞에 지지자들이 모여 있는 모습. [덴버 AP=연합뉴스] | | |
“전당대회에서 하나된 모습이 대선 승리를 보장하지는 못한다. 그러나 분열된 모습은 대선 패배로 이어진다.” 당내 주요 후보 세력의 통합과 분열이 점철했던 민주당 전당대회의 176년 역사가 가르쳐준 교훈이다. 민주당 전당대회는 공화당보다 24년 이른 1832년 시작됐다. 올해로 45번째인 민주당 전당대회 역사에서 존 F 케네디 후보를 선출한 1960년 로스앤젤레스 대회는 통합의 상징으로 거론된다. 케네디는 경선에서 반대 후보편에 섰던 린든 존슨을 부통령 후보로 지명해 대선을 승리로 이끌었다. 존슨을 끌어들여 남부 유권자의 표를 모을 수 있었기 때문이다.
반면 극심하게 분열했던 전당대회로는 68년 시카고 대회가 꼽힌다. 마틴 루터 킹 목사와 로버트 케네디 후보가 암살당한 충격 속에서 당내 중진들이 경선을 제대로 치르지 않은 허버트 험프리에게 표를 몰아줘 후보 자리를 넘겼다. 베트남전 반대 시위대와 당의 개혁을 요구하는 젊은 층이 전당대회장 밖에서 시위를 벌였고, 경찰이 강력한 무력 진압에 나서 큰 충돌이 벌어졌다. 언론을 통해 이를 지켜본 유권자들은 민주당을 외면했다. 공화당의 리처드 닉슨 후보가 반사이익을 얻어 대통령에 당선됐다.
이때의 교훈으로 72년부터 오늘날과 유사한 전당대회의 틀이 마련됐다. 후보가 전당대회 전에 사실상 확정됐고, 여성과 소수민족 출신이 대의원에 참여할 수 있는 길이 마련됐다. 낙태와 동성연애 등 민감한 주제에 대한 토론도 가능해졌다. 그 전에는 대의원들이 누가 대통령 후보로 선출될지 확실히 예측할 수 없었다.
전당대회장에선 긴장감 속에 대통령 후보를 선출했다. 대의원 표의 3분의 2를 얻어야 대통령 후보로 인정한 1924년에는 투표가 103번째까지 이어지는 진기록을 낳기도 했다.
올 전당대회의 성공 여부는 힐러리 클린턴 상원의원의 행보에 좌우될 전망이다. 힐러리는 후보로 사실상 확정된 버락 오바마와 함께 형식상 후보로 등록돼 있다. 힐러리 측의 지원을 받기 위해 오바마가 양보했기 때문이다. 그러나 힐러리 지지자들이 다시 힐러리 유세에 나서는 일이 벌어지면 오바마에게는 치명타가 될 수 있다. 과거 전당대회의 표 대결은 유권자에게 민주당 분열로 비춰지며 대선 패배로 이어졌기 때문이다. 80년 민주당 전당대회의 경우 지미 카터 현직 대통령이 사실상 후보로 확정돼 있었지만, 경선했던 테드 케네디 후보가 또다시 유세에 나서 대회의 축제 분위기에 찬물을 끼얹었다. 결국 대선에서 카터는 공화당의 로널드 레이건 후보에게 대패했다.
또 전당대회 전에 후보가 정해지고 전당대회에 대한 관심이 떨어지자, 유권자 주목을 끌려는 이벤트성 행사로 변질했다는 지적도 있다. 미 언론들은 올 민주당 전당대회를 미국프로풋볼(NFL) 챔피언 결정전인 수퍼보울이나 미스 미국 선발대회에 비유했다.
워싱턴=김정욱 특파원
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2008.08.22 01:23 입력 / 2008.08.22 03:23 수정 |
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| 워싱턴에 번지는 옥토버 서프라이즈 우려 |
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미국 워싱턴에서 ‘옥토버 서프라이즈’(October Surprise·10월의 충격)’를 이야기하는 사람이 늘고 있다. 러시아와 그루지야의 전쟁을 둘러싼 국제정치의 불안정이 잠복했던 우려를 수면 위로 부상시킨 것이다. 민주당 버락 오바마 후보 진영의 한 관계자는 18일 “캠프 내에 옥토버 서프라이즈를 걱정하는 목소리가 있다”고 전했다.
옥토버 서프라이즈는 미국의 대선(11월 4일) 직전인 10월 중 선거 결과에 영향을 미칠 가능성이 큰 충격적인 뉴스가 터지는 현상을 말한다. 과거의 예를 보면 주로 군사작전이나 외교 정책에 관련한 뉴스가 많았다. 집권 세력에 유리한 경우가 다수였지만 반대의 경우도 있었다.
2004년 10월 말에는 9·11 테러의 정당성을 주장하는 오사마 빈 라덴의 영상 테이프가 공개됐다. 국민적 관심은 다시 조지 W 부시 대통령이 주창한 ‘테러와의 전쟁’으로 쏠렸다. 1992년 대선을 나흘 앞두고선 미국이 이란에 불법으로 무기를 판매한 후 대금 일부로 니카라과 콘트라 반군을 지원한 ‘이란-콘트라 스캔들’의 불똥이 레이건 정부의 캐스퍼 와인버거 국방장관까지 옮겨 붙었다. 빌 클린턴을 상대하던 조지 H W 부시 대통령의 상승세가 크게 꺾였다. 80년에는 이란에 억류당했던 미국인 인질 52명이 지미 카터 대통령 재임기간 중에 석방되지 못하고 대선에서 승리한 로널드 레이건 후보의 취임식 날 풀려 레이건을 위해 일부러 석방 시기를 조절한 게 아니냐는 논란을 낳았다.
오바마 진영 관계자는 올 대선에서 가장 우려되는 옥토버 서프라이즈로 미국 내 테러를 들었다. “제2의 9·11 테러가 일어날 경우 유권자들이 ‘역시 지금은 강력한 외교 안보 리더십을 갖춘 대통령이 필요하다’고 생각할 수 있을 것”이라고 말했다. 각종 여론조사에서 오바마가 공화당의 존 매케인 후보를 앞서고 있지만, 외교 안보 분야에 대한 유권자들의 신뢰는 매케인이 더 높은 것으로 나타나고 있다.
미국 일부 언론들은 또 이스라엘의 독자적인 이란 침공, 미국과 이란과의 대립 격화, 빈 라덴의 전격적인 체포, 미국과 러시아 간 신냉전 구도 형성으로 인한 국제적 갈등 고조 가능성 등을 옥토버 서프라이즈로 언급했다. 미국은 최근 이란의 위성 운반용 로켓 발사에 대해 “그런 기술은 탄도 미사일 개발에 이용될 수 있다”고 우려를 표명했다.
한편 정치전문지 폴리티코는 오바마의 정신적 스승이었던 제레미아 라이트 목사가 10월 중 오바마와 관련된 책의 출판을 계획하고 있어 오바마 진영이 곤혹스러워하고 있다고 전했다.
워싱턴=김정욱 특파원
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2008.08.20 01:15 입력
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| 그의 약점 보완해 줄 백악관행 동반자는 … |
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미국 대선에서 민주-공화 양당의 부통령 후보 발표가 임박했다. 특히 공화당에 앞서 25일부터 전당대회를 치르는 민주당은 다음주 중 부통령 후보를 공개할 것으로 보인다. 부통령 후보는 형식상 전당대회에서 선출 절차를 거친다. 그러나 내용적으론 대통령 후보가 100% 지명권을 행사한다.
전통적으로 역대 대통령 후보들이 자신의 러닝메이트를 선택한 첫 번째 기준은 이른바 ‘선거 정치학’이다. 대통령 후보가 갖추지 못한 점을 갖춰 선거를 승리로 이끌 사람이 누구인가에 초점을 맞춘다. 조지타운대 빅터 차 교수는 14일(현지시간) “연령·지역 등에서 대통령 후보의 약점을 보완할 수 있는 사람이 주로 지명됐다”고 말했다.
1988년 강력한 로널드 레이건 대통령 밑에서 부통령을 지내면서 유약한 이미지에 시달리던 조지 HW 부시 대통령 후보는 젊고 잘생긴 댄 퀘일 상원의원을 부통령 후보로 지명했다. 반면 매사추세츠 주지사로 진보적 입장이 뚜렷했던 마이클 듀커키스는 보다 보수적이고 경제 경험이 풍부한 로이드 벤슨을 부통령 후보로 지명했다. 96년 현직의 빌 클린턴 대통령과 맞붙은 밥 돌은 미식축구 쿼터백 출신으로 전국적으로 지명도가 높은 잭 켐프를 선택했다. 2000년 텍사스 주지사 출신으로 정치적 경험이 부족했던 조지 W 부시는 워싱턴 정치에 정통한 국방장관 출신의 딕 체니를 자신의 러닝메이트로 택했으며, 2004년 부인이 대기업 오너 집안이었던 동부 지역 부자 출신 존 케리 대통령 후보는 노동자들과 친한 서민 이미지의 존 에드워즈에게 손을 내밀었다.
대통령 유고 시 대통령직을 이어받아 제대로 수행할 능력이 있느냐의 여부도 중요한 기준으로 꼽혀 왔다. 차 교수는 “부통령 후보가 대통령 선거에 큰 영향을 주진 않지만, 부통령 후보 지명은 대통령 후보가 내리는 첫 번째 큰 결정”이라며 “그가 제대로 판단하고 있느냐를 유권자들에게 보여 준다는 데 큰 의미가 있다” 고 말했다.
오바마와 매케인도 이 같은 역대 대통령 후보들의 선택 기준에서 크게 벗어나지 못할 것으로 보인다. 이에 따라 오바마의 경우 ＾약점으로 지적되는 외교안보 분야의 경험이 풍부한 사람 ＾ 경쟁자였던 힐러리 클린턴 상원의원과 일했거나 힐러리와의 관계가 무난한 사람 중에서 선택할 것이라는 예상이 많다. 현재 부통령 후보로 유력하게 거론되는 조셉 바이든 상원의원은 외교 분야 전문가이며 힐러리 진영에서도 좋은 평가를 받고 있다.
9월 초 전당대회를 갖는 공화당 매케인 후보는 오바마의 선택을 지켜본 뒤 지명권을 행사할 것으로 예상된다. 오바마와 반대로 국가안보 분야에서 강점을 지닌 매케인은 경제 분야에 정통하고 자신보다 젊은 후보를 선택할 것으로 보는 시각이 다수다.
워싱턴=김정욱 특파원
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2008.08.16 00:35 입력 / 2008.08.16 03:04 수정
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| “오바마·매케인 누구도 압승 못할 것” |
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“올 11월 미국 대선에서 압승은 없다.”
미국 정치 전문지 폴리티코가 3일 미 대선에서 민주당 버락 오바마 후보와 공화당 존 매케인 후보 간 득표율 차가 한 자릿수를 넘지 못할 것으로 예측했다. 전망 근거는 갤럽이 실시했던 역대 대통령 선거 당시의 여론조사 결과다.
제2차 세계대전 이후 미국 대선에서 10%포인트 이상의 압승으로 승패가 갈린 경우는 모두 여섯 번(1952, 56, 64, 72, 80, 84년)이다. 이 중 1980년을 제외하곤 다섯 번이 여름이 끝나는 8월 말 갤럽 여론조사에서 이미 10%포인트 넘는 격차가 났고 본선까지 이어졌다는 것이다.
64년 대선 당시 린든 존슨은 8월 말 여론조사에서 67%를 얻어 26%에 머무른 배리 골드워터를 40%포인트 이상 앞서갔고, 11월 대선에서 61대 38로 승리했다. 리처드 닉슨도 72년 8월 초 20%포인트 넘는 여론조사 리드를 끝까지 지켜 23%포인트 차로 압승했다. 84년 재선에 나선 로널드 레이건은 8월 말 10%포인트 우위를 보였고, 선거에선 격차를 두 배로 넓히며 압승했다. 그러나 80년의 경우엔 레이건이 8월 말까지 여론조사에서 지미 카터 대통령과 박빙의 경합을 벌이다 11월 대선에서 약 10%포인트 차이로 승리했다. 레이건은 대선 막바지 TV 토론에서 인기를 끌며 지지율을 끌어올렸다. 대선 결과 489명의 선거인단을 확보해 49명에 그친 카터를 압도했다.
그런데 올해는 11월 4일 미국 대선이 석 달도 남지 않은 8월 중순 현재 각종 여론조사 결과는 오바마가 매케인에게 2~6%포인트 앞서는 것으로 나타나고 있다. 12일까지 진행된 갤럽의 최신 여론조사 결과는 오바마가 48%, 매케인이 42%였다. 따라서 올해 대선 역시 한 후보의 압승보다 접전 양상을 보일 것으로 폴리티코는 내다봤다.
여론조사 전문가들은 민주당 지지자가 공화당 지지자에 비해 월등히 많고, 공화당 소속 조지 W 부시 대통령의 인기가 크게 떨어진 상황에서도 오바마가 크게 앞서가지 못하는 주된 이유 중 하나로 인종 문제를 들었다. 오바마가 흑인 후보라서 피해를 보고 있다는 것이다. 메이슨-딕슨 여론조사기관의 브래드 코커는 오바마의 정치적 경험 부족을 이유로 들었다. 그는 “2차 대전 이후 역대 선거에서 젊은 후보가 큰 차이로 승리한 적이 한 번도 없다”고 밝혔다.
워싱턴=김정욱 특파원
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2008.08.15 01:05 입력 / 2008.08.15 09:32 수정
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| 오바마 “믿을 수 있는 변화” 28일 수락 연설 |
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버락 오바마 상원의원을 대통령 후보로 공식 선출하는 미국 민주당 전당대회의 주요 일정이 공개됐다. 민주당 전당대회 준비위원회는 12일(현지시간) 콜로라도주 덴버에서 25일부터 나흘간 열리는 전당대회 주요 연설자와 주제를 확정 발표했다. 민주당은 이번 전당대회에서 ‘통합·안보·변화’를 위해 오바마가 대통령에 당선돼야 한다고 강조할 예정이다. 오바마가 보수와 진보로 분열된 미국을 통합하고, 이라크·아프가니스탄 전쟁을 잘 마무리하며, 기존 워싱턴 정치를 쇄신할 적임자임을 내세운다는 방침이다.
첫날 주제는 ‘하나의 국가(One Nation)’. 이날 연설은 오바마의 부인 미셸 오바마와 낸시 펠로시 하원의장이 맡았다. 미셸은 프린스턴대학 스타 야구선수 출신이자 오리건주에서 코치로 활동하고 있는 오빠 크레이그 로빈슨 등의 소개로 등장해 남편에 대한 지지를 호소할 예정이다. 민주당 소속인 펠로시는 미국 최초의 여성 하원의장이다. 뇌종양으로 투병 중인 에드워드 케네디 상원의원도 5분 동영상을 통해 메시지를 전달한다.
 26일엔 오바마와 치열한 경쟁을 벌였던 힐러리 클린턴 상원의원의 연설이 이어진다. 이날은 미국이 여성에게 투표권을 부여한 지 88주년이 되는 날이다. 경선 패배자에게 중요 연설을 맡긴 것은 일부 힐러리 지지자들이 전당대회에서 오바마와의 결선 투표를 요구하는 상황을 고려해 힐러리를 예우한 것으로 풀이된다. 뉴욕 데일리 뉴스는 힐러리 의원이 이날 딸 첼시가 자신을 소개하도록 제안했다고 보도했다. 첼시의 정치 입문을 도와주기 위한 것으로 풀이된다. 오바마와 매케인이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 버지니아주의 마크 워너 전 주지사도 이날 연설을 한다. 아직 공개되지 않은 오바마의 부통령 후보는 27일 발표된다. 오바마의 대통령 후보 선출이 사실상 확정된 상태이기 때문에 부통령 후보의 등장과 연설이 전당대회 기간 중 가장 이목을 끄는 이벤트가 될 것으로 보인다. 마지막 날인 28일 밤 대통령 후보로 선출된 오바마가 직접 나서 ‘믿을 수 있는 변화’를 주제로 연설한다. 덴버시 미식축구 경기장에서 열리는 이 행사에는 7만5000명이 참석할 것으로 예상된다. 민주당은 오바마 연설을 TV와 인터넷 동영상 사이트 유튜브 등을 통해 전 세계에 생중계, 오바마 지지 열기를 확산시킨다는 계획이다. 한편 존 매케인 상원의원을 대통령후보로 선출하는 공화당 전당대회는 다음달 1일부터 나흘간 미네소타주의 쌍둥이 도시 미니애폴리스와 세인트폴에서 열린다. 워싱턴=김정욱 특파원
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2008.08.14 01:02 입력 / 2008.08.14 02:17 수정
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