[기획] 베트남의 신문화를 찾아 떠난 8일간의 대장정 ④ FINDING BUN BO HUE

FINDING BUN BO HUE 쌀국수 출발 전부터 베트남 요리에 대해 관심이 대단했다. 세계 각국에서 자리를 잡고 있는 베트남 요리의 매력이 무엇일까 궁금했다. 베트남은 천 년간이나 중국의 지배를 받아왔고 그 이후 프랑스의 지배를 받았다. 기본적으로 베트남 요리는 중국 요리와 대단히 흡사하다. 대신 중국 요리 특유의 느끼함이 없고 담백하다. 음식을 볶고 찌고 삶는 조리법도 중국 스타일 그대로다. 프랑스의 영향으로 반(빵)이라든지 커피 같은 문화도 매우 발달해 있다. 하지만 베트남에서는 뭐니뭐니해도 쌀국수를 빼놓을 수 없다. 국내에도 수많은 베트남 쌀국수 체인점이 성업 중이다. 하지만 베트남 현지의 쌀국수는 회사 근처에서 맛보는 쌀국수와는 그 깊이가 다르다. 국수의 종류만 해도 수십 가지에 이른다. 쌀국수는 지역마다 각기 다른 스타일을 자랑하는데 그 맛과 향의 깊이가 모두 다르다. 우리가 잘 알고 있는 ‘포’는 면의 한 종류를 말한다. 우리나라로 치면 얇게 밀어 썰어낸 칼국수와 비슷하다. 여기에 닭고기로 육수를 우리거나 소고기로 육수를 우려 말아주는 것이 일반적이다. 그런데 베트남에서는 실제로 포보다 더 유명한 면은 ‘분’이다. 분은 소면같이 둥근 단면을 가진 면을 말하는데 지역마다 굵기나 면의 상태가 다르다. 분에는 오리고기나 돼지족발, 사골 등을 고명으로 올려 걸쭉하게 먹는 것이 특징이다.

미엔이라고 불리는 국수도 있다. 미엔은 녹두국수를 말한다. 현지에서는 분이나 포보다는 더 고급스러운 면으로 통용되고 있으며 소화도 더 잘되고 맛 또한 고소하다. 마지막으로 미가 있다. 미는 우리나라의 라면처럼 기름에 튀긴 면을 뜻한다. 실제로 미엔은 라면과 맛이 거의 흡사하다. 물론 매운맛을 뺀. 후에에는 ‘분 보 후에’ 라는 유명한 쌀국수가 있는데 ‘후에의 소고기 쌀국수’라는 뜻이다. 후에 사람들은 이른 아침 이 ‘분 보 후에’ 한 그릇으로 끼니를 대신하기도 한다. 하지만 늦은 밤 술을 마신 뒤에 해장으로 먹는 것이 더 맛있다. 우리나라로 치면 포장마차 같은 노천 쌀국수 식당에서 분 보 후에 한 그릇에 시원한 맥주 한 병 먹는 기분이란. 그런 다음 2만 동을 내고 나오면 된다. 우리나라 돈으로 1300원 정도인 것이다. 역시 쌀국수의 천국이다.