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| 엄홍길씨, “히말라야 등정 38번 도전 … 18번을 실패했다” |
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| | | | | | |  | | 엄홍길씨가 지난달 28일 휴먼재단 창립 기념산행으로 도봉산에 올랐다. [사진=오종택 기자] | | |
지난달 28일 낮 12시 도봉산 정상.세계 최초로 히말라야 8000m급 16좌 등정에 성공했던 엄홍길(47)씨가 산악인들과 함께 활짝 웃고 있었다. 세계의 어린이와 청소년, 산악인들을 돕기 위한 ‘엄홍길 휴먼재단’ 창립을 기념하는 친목산행이었다.
재단은 5월 28일 설립됐다. 재단 관계자와 ‘엄홍길을 사랑하는 카페’ 모임회원등 100여명이 산행에 동참했다. 엄씨에게 최근 출간한 『꿈을 향해 거침없이 도전하라』(마음의숲·272쪽)에 대해 물었다.
“히말라야 16좌를 등반하면서 느꼈던 삶과 인생에 대한 이야기입니다. 삶이 힘겨운 이들에게 희망과 꿈과 용기를 주고 싶었지요.”
엄씨가 히말라야 8000m 16좌 등정에 성공한 것은 2007년 5월 31일. 늘 성공만 했을 것 같은 그도 사실 성공한 횟수만큼 실패도 했다. 지금까지 38번의 히말라야 도전중 18번 실패하고 20번을 성공했다. 이번에 펴낸 책에는 성공과 실패를 겪으며 새긴 인간과 자연에 대한 느낌을 담았다고 했다. 2000년7월 히말라야 14좌를 성공하고 2003년 처음 출간한 『8000미터의 희망과 고독』에 이어 두번째다. 지난해 봄 집필을 시작했다. 강연회와 휴먼재단 일에 바빠 잠자는 시간을 줄여 틈틈히 썼다고 한다. 때로는 엄씨의 부인 이순래(38)씨가 엄씨의 구술을 받아 적기도 했다.
“책쓰기가 산을 오르는 것보다 더 어렵더군요. 두번째 출간이니 또다른 의미에서 두번째 정상에 오른 셈이죠.”
엄씨의 화두는 늘 그렇듯 ‘도전 정신’이다. 성공은 끝이 아니다. 또다른 시작일 뿐이다. 목표는 도달하는 순간 이미 목표가 아니다. 언제나 시작이다.
삶의 목표였던 14좌 등정이후 다시 두차례 정상에 오른 것도 도전 정신 때문이었다. 이 책 네번째 이야기 ‘네번 쓰러져도 다섯번 일어나라’에 이런 정신을 담았다. 1989년 4번의 실패끝에 마침내 안나푸르나(8091m) 정상에 올랐던 경험담이다. 얼음 경사면으로 떨어지는 셰르파를 구하려다 발목이 180도 돌아가는 부상을 당했지만 결국 그는 정상에 올랐다.
“스스로를 이겨낸다면 이루지 못할 것이 없다”고 엄씨는 강조했다.
책은 산의 가르침을 사진과 함께 경어체로 담고있다.
조문규 기자
사진=오종택 기자 |
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