오랜만에 북한산의 원효~염초릿지를 찾았다. 독립문역에서 내려 산성입구로 들어가는 704번 버스를 기다리는데 여기서조차도 빈자리를 찾을 수가 없다. 구파발역에서 모여서 가다가 불광역으로, 다시 무악재역으로 당겼다가 이제 독립문역으로 당겼는데 여기서 조차 앉아서 갈 수는 없었다. 등산을 하러 가면서 굳이 이렇게 편한 것을 찾는다는 것이 아이러니하게 느껴질 수도 있겠지만 적어도 나의 경우 기차를 타고 가는 경우를 제외하고는 일단 아스팔트나 시멘트로 포장된 도로를 걷는다는 것은 고통이라고 생각을 하고 차가 다니는 곳은 편하게 앉아서 가야한다는 나름의 원칙(?)을 따르려 하다보니 이렇게 잔머리를 쓴 것이었는데 그나마도 이제는 통하질 않는다.
일행중 한명이 앞으로는 이쪽으로 갈 때 남대문이나 세종문화회관에서 타야겠다고 말을 한다. 내 생각에는 차라리 그렇게 할 바에는 구파발까지 편하게 지하철타고 가서 그곳에서 택시를 대절해서 타고 가는 것도 괜찮을 것 같다.
오늘의 산행시작점인 효자리에서 버스를 내려 가게에서 간단히 서울막걸리와 소주 2병을 구입한 후 바로 산행을 시작한다. 역시나 예상했던대로 지난주의 월요일부터 이어진 술자리에서의 휴유증이 바로 나오기 시작한다. 등에서는 식은땀이 흐르고 숨도 평소보다 훨씬 빨리 가빠온다. 늘 이렇게 반성을 하고 앞으로는.....을 다짐해 보지만 내려가면 다시 용수철처럼 원위치로 돌아와 버리는 무지한 중생, 이렇게 나 조차도 제대로 못하면서 애들한테 이렇게 하라, 저렇게 하라고 하는 것이 모순처럼 느껴지기도 하지만 어쩌겠는가? 내가 잘 되기 위해서가 아니라 결국은 애들 잘 되라고 하는 것인데....
힘들게 원효봉 정상에 올라오니 단체 등산객들이 정상부근에는 완전히 점령을 하여 우리 7명의 소그룹이 앉아서 편안히 쉴 곳은 도저히 찾을 수가 없었다. 결국 조금 더 내려가 우리만의 공간을 간신히 확보하고 한숨을 돌린다. 주변경관은 그대로인데 스모그와 안개로 인해 시야는 별로 좋지 못하다.
오랜만에 상묵형, 강욱이, 사연형님, 광섭이, 재성/재현누님부부와 함께 산행을 하니 옛생각도 나고 이래저래 웃을 일이 많다. 특히 사연형님의 특유의 입담은 자리에 앉기만 하면 어김없이 터져 나오고....
오늘은 직벽구간을 등반해 보지 못했다는 사연형님과 광섭이를 위해 특별히 이쪽으로 붙어보았다. 여기서 무리를 한 것일까? 너무 오랜만에 산행을 해서일까? 사연형님이 이 구간을 통과한 후 잠시....양쪽 다리에 모두 경련이 심하게 와서 한참을 애를 먹어야 했고 결국 사연형님은 우리와는 별도로 솔로산행을 하면서 돌아오셔야 했다.
염초구간을 올라가니 드문드문 계절의 변화를 조금씩 맛볼 수 있었다. 만족스럽지는 못하지만 그래도 단풍도 조금 볼 수 있었고....
다리 경련이 와서 꼼짝 못하시는 사연형님의 다리를 풀어주기 위해 애를 쓰시는 상묵형님과 그를 지켜보는 재성형과 재현누님, 온갖 방법을 다 써보았지만 딱딱하게 굳은 근육은 풀어질 줄을 모르고 마지막에는 지나는 등산객에서 얻은 바늘로 10번을 넘게 찔러보았으나 피도 한방울 나오지 않았다. 그래서 사연형님의 별명이 실크랙의 왕자에서 바늘로 찔러도 피 한방울 나오지 않는 사람으로 바뀌는 계기가 되었다.
이렇게 남편이 내려가는 것을 걱정어린 눈빛으로 지켜봐주고 재성형이 내려간 후에는 다시 아내가 내려오는 것을 코치하면서 아래에서 만약의 사태에 대비하는 모습이 참 보기에 좋았다.
아무래도 나는 컨디션이 영 아니라는 생각에 백운대에서 60미터 직벽하강을 한 후 위문에서 일행과 헤어져 일행들은 계속 만경대릿지를 등반을 하고 나는 사연형님과 함께 백운산장으로 내려와 막걸리를 마시며 산미인의 현황과 앞으로의 갈 길에 대해 얘기를 나눈 후 다시 도선사주차장으로 내려왔다.
인수대피소가 있던 곳은 건물을 완전히 해체하고 이렇게 빈터에 바윗돌들만이 그 흔적을 남겨놓고 있었다.
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