*브라버스*의 '아메리카나'

미국서 태어나 자란 아이들이지만
엄마 아빠가 태어난 한국을 우리아이들도
모국으로 생각하는 것일까?

얼마전,
이곳 초등학교에 다니는 4학년 딸아이가
학교 문화행사 과제물로
한국을 준비하겠다고 했다.

한국의 문화를 알리고자 하는데
도와 달라는 것이었다.

그래서 약 2주동안 주말마다
이곳에 나와있는 한국 문화원, 한복집,
태권도장, 한식집등을 돌아 다니며
Brochure도 얻어오고 사진도 찍어와
커다란 보드에 아이와 함께 찍어온 사진을
붙여 나갔다.

한국말이 서투른 아이한테는
작은 쪽지를 준비시켜
준비해온 한복, 음식이름등등
한국 고유명사들의 발음까지도
연습을 시켰다.

발표를 하는날
한복을 준비해 엄마가 학교로 따라가
우리아이 차례때 한복의 아름다움에 대해
직접 모델이되 입은체 설명을 하였다.

이렇듯,
이곳에 사는 한국서 온 수많은 교민들은
기회만 있으면 누가 시키지도 않았는데
한국 홍보대사가 된다.

그만큼 뿌리에 대한 애착 때문이리라.

한데,
이곳에 살면서 답답하고 민망한 것은
이곳 사람들이 극소수를 제외하고는
한국에 대해 관심도 없고
흥미도 못 느낀다는 것이다.

왜 그럴까?

곰곰히 생각을 해본다.

한국
KOREA

아직도 많은 미국인들은
한국하면 떠 오르는것이
근 60년이 다 되가는
한국전쟁이고
거기서 조금 더 업데이트 된 사람들은
한국하면 제일먼저 떠오르는것이
길거리 데모란다.

우리가 민주화를 울부짖던 7080년대때의 일이
지금도 많은 미국인들의 뇌리속에는
현실인냥 자리를 잡은 듯 하다.

하기사 본인도 한국을 대표하는
이미지를 말하라면
글쎄....

선뜻 떠오르는 이미지가 없다.

한 나라에 대한 다른나라 사람들이 갖는
이미지는 하루 아침에 형성되는 것이 아니고
또 어느 특정 나라가 하루 아침에 거듭나 발전이 빠르다 한들
바다건너 이억만리에 있는
다른나라 사람들이 갖고있는 고정된 이미지를
변화시키는데는
몇 십년의 세월이 흐른다고 한다.

그래서 첫인상이 중요한것은
개인에 국한되는 것이 아닌
나라/국가 이미지에도 적용되는 말일 것이다.

90년대에는 한국의 올림픽을
성공리에 치룬 웅비하는 국가의 기운을
외국에 홍보한다는 캠페인 아래 미국TV에서
'다이나믹 코리아'라는 캠페인 광고를
보기도 하였고 2000년대에 들어와서는
'Visit Korea'라는 한국관광 유치 광고를
황금시간대 미국TV에서 본 기억이 난다.

이 모든것이 엄청난 돈을들여
한국을 홍보하는 일환중 하나이다.

하지만 이런 간헐적 한국알리기 캠페인은
한국서 일어나는 대형사고 또는 시도때도 없이
도심을 점거하고 밤을 밝히는
한국의 시위문화가 이곳의 뉴스에
나오게 되는 날, 모든것이 수포로 돌아간다.

일반적인 미국인들은
한국하면 떠 오르는것이
'데모의 나라'요
'과격한 시위문화'를 갖고있는 나라로 알고 있다.

Google 이미지 검색으로
키워드 'Violent Street Demonstration'을 찍으면
80% 이상의 사진들이 한국 데모관련이고
나머지는 팔레스타인 기타 다른 나라의 것이다.

지금은 사라졌다고 하지만
불과 얼마전까지 시위를 하면
돌과 화염병, 죽창, 쇠파이프가 난무하는
그런 한국의 과격, 폭력적 시위는
많은 미국인들한테는
좀 처럼 이해가 되지 않는
그런 '살인적' 집단 행동으로 보이기 때문이다,

거기다 공권력을 상징하는
경찰을 두들겨 패는 장면이나
전경버스를 불지르고 뒤집어 엎는 뉴스 화면은
미국인들한테 한국이라는 나라가
법 질서가 없고 공권력이 존재하지 않는 그런
미개한 나라쯤으로 비취지기 때문이다.

미국서
경찰이란 존재는 그야말로
권위가 있고 위엄이 있는
법 그자체의 상징성을 내포한다.

이런 경찰에게
돌을 던진다거나, 쇠파이프로 인명피해를 목적으로
폭력을 가한다는 것은 공권력에 대한 도전으로 간주되
경찰의 즉각적인 자기방어를 야기하고,
경찰로 하여금 살상무기를 이용
치명적인 결과를 낳게할
수단과 방법을 사용 가능케 함으로써
이런 불법적 행동에 철퇴를 가한다.
그렇지 않고서는 치안이 유지될 수가 없기 때문이다.

인권을 톱 프라이어티로 생각하는 미국이지만
공공안녕의 질서를 깨는 불법 집단행동에는
가차없이 단호한 법의 집행이 이루어진다.

미국TV 뉴스에서 가끔가다
해외토픽감으로
외국의 기이하고 웃기는 보도거리를 할때면
단골로 빠지지 않는 메뉴가
한국과 대만의 국회/의회 난장판 장면이다.

신성한 민의를 논하고 입법을 고민해야할
국회/의회에서 자기들 뜻에 반한다고
고레고레 고함을 질러대고
단상으로 쫒아 올라가 몸싸움을 하고
그것도 모자라 높으신 의원나리들께서
마치 UFC격투기라도 벌이는 추태가 나오는 날엔
영락없이 이곳의 해외토픽 시간에 알려져
미국인들의 조소를 자아내게 한다.

이런날이면
이곳에 사는 우리같은 사람은
쥐구멍이라도 찾아 들어가고 싶은 마음 간절하다.

우리가 이러한데
과연 외국인들이 이런 이미지를 갖고있는
나라에 힘들게 벌고 모은 돈을 들고 찾아가
관광을 하고 돈을 쓰고 싶겠는가?

얼마전
한국의 뉴스에도 소개가 됬던
국가 브랜드 (이미지/상품성) 조사에서
한국은 대외 경제력에 비추어 걸맞지 않는
너무나도 한심한 점수를 받았다고 한다.

그 조사가 비단 미국인들만을 대상으로
행한것이 아닐진데 거시적인 차원에서 보면
위에 열거한 미국인들이 갖고있는
한국에 대한 이미지는 비단
미국인들만이 느끼는 것은 아니리라 본다.

우리는 한국을 물좋고 산좋은 금수강산 이라 한다.
한국의 제주도는 어디 내놔도 손색이 없다고 한다.

문제는 이런 한국의 관광 상품과 이미지가
아무리 지방정부이던, 도민들이건,
중앙정부건, 한국을 대표하는 기업이던,
외국서 사는 한국을 고향으로 둔
사람들이 민간 외교관으로써
한국 알리기에 노력을 한들,

한국의 추한장면 하나만 나오면
그동안 공들인 것이 모두 다 모래성처럼
무너져 내린다는 것이다.

잘 발달된 한국의 IT Infrastructure가 아무리 훌륭한들,
한국민이 관광온 외국인들한테 아무리 친절한들,
한국의 국토가 금수강산으로 아무리 아름다운들,
한국의 전자제품이 아무리 세계 시장을 석권한들,
한국의 낭자들이 아무리 LPGA무대에서 선전을 펼친들,
외국인들이 찾아와 알아주지 않으면
소용이 없다는것이다.

외국인들이 한국을 가보고 싶은 나라
상위 30위 안에도 못드는
그저 그렇고 그런 나라로 보는것이
바로 우리가 조국이라 하는
대한민국의 현 주소다.

내가아는 어느 미국인은
잘 만든 한국제품이
메이드인 코리아가 아닌 다른 나라 제품으로
이름을 걸고 나왔다면 경쟁하는
일본의 그것을 한참전에 제끼고도 남았을 것이라 했다.
무릇, 많은것을 시사하는 발언이었다.

이만큼 국가 브랜드는 비단 관광에만
국한 되는 것이 아니다.

바로 국가 경쟁력이다.

반만년 역사와
찬란한 문화가 있으면 뭘하나?
남이 알아주고 인정해 줄때
의미가 있고 빛을 발하는 것이지
우리가 아무리 외친들 남이 알아주지 않으면
우물안 개구리식 떠듬은
별 의미가 없다는 것이다.

심혈을 기우려 정성스레 산을 가꾸고
유적을 단장하고
초특급 호텔을 지으면 뭘하나?

아무리 비싼 돈을 들여
영화제를 개최하고
박람회를 열고 세계적 심포지엄을
연들 이들 행사가 노리는
그 뒷풀이, 관광객 유치로
이어지지 못하면
돈낭비 시간 낭비란 것이다.

외국인들이 자발적으로 찾아와
돈을 써주고 사진도 찍고
여행경험을 안고 돌아가
그들 친인척, 친구, 자식들에게
홍보를 해줄때 한국의 이미지는
grass root부터 서서히 변하게 되는 것이지
우리끼리만의 자화자찬식 잔치는
아무런 소용이 없다는 것이다.

경제력과 국가 경쟁력 지표만 갖고서는
우리와 도저히 비교가 안되는
그리스와 이집트가 왜 전세계 사람들한테
가장 가보고 싶은 나라중 하나인지를
우리는 눈여겨 볼 필요가 있겠다.

비단, 이들 두 나라가 외국 관광객을 끌어들이는 데는
찬란했던 선조의 역사와 문화 때문만은 아니기 때문이다.
왜? 규모와 남아있는 유물이 적어서 그렇지
우리도 그 정도의 긴 역사와 문화유산은 가지고 있기 때문이다.

오늘의 대한민국 주인인 한국의 한국인들.

이제는 불어난 한국의 경제력과
세계 추세인 개방화된 국가간의 거래, 유통,
물적 인적 교류 및 관계에 있어서
Give & Take의 원칙에 입각해
경제대국 13위라는 그릇에 걸맞는
아량과 성숙한 태도를 보여야 할때다.

내 집이니까 내 맘대로 한다는 식의
치졸한 국수주의 생각과 행동은
궁극적으로 나라의 이미지, 국민의 이미지
더 나아가 코리아라는 국가 브랜드 이미지에
큰피해를 입히는 꼴이 된다.

지금같이 인터넷이란 매체를 통해
지구촌 곳곳의 소식이 실시간으로
전해지는 세상에서는 더더욱 말이다,

관광으로 외국에 나가 많은 돈을 쓰는 한국인들이
유럽이던, 미주이던, 아시아이던 간에
왜 현지인들로부터 환영과 환대를 못받고
어떤경우 무시를 당하는지를
우리는 뼈저리게 고민해봐야 한다.

아무리 우리집 아이가 열심으로
학교에서 코리아가 어떻고 저렇고 한들
이들의 대중문화를 이끄는 오피니언 리더들이
보는 코리아가 그렇지 못할경우,
또 한국이란 국가 브랜드를 만들고 있는
모든 한국인들이 좀더 성숙된 모습을 보이지 못할경우,

내일의 주인공이 될 이곳의 초등학교 아이들한테는
코리아란 단지 아시아 중국 옆에 붙어있는
그저 그렇고 그런,
데모나 하고, 법과 질서가 없고,
공권력이 무기력한, 무질서의 불안한 나라,

그래서 가보고 싶지 않은 나라,

외국인들한테 무시당하는 나라로
계속해서 자리메김을 할 것이기 때문이다.

-브라버스-

*미국 및 유럽인들이 가보고 싶은나라:
(무순위순)

미국
영국
호주
프랑스
이태리
그리스
이집트
케냐
남아프리카
인도
브라질
싱가폴
스페인
헝가리
오스트리아
폴란드
독일
두바이
스위스
네덜란드
스웨덴
덴마크
노르웨이
체코
중국
러시아
필립핀
터키
뉴질랜드
일본
태국
이스라엘
멕시코
칠레
아르헨티나
모로코


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