ⓒ 김유대

사회 바쁘신데 나와주셔서 고맙습니다. 올해 2007년이 창비가 어린이책을 출판하기 시작한 지 30년 되는 해입니다. 창비 어린이책이 서른 살 나이를 먹는 동안 많이 성장 발전해왔는데, 그사이에 한국 어린이책의 변화 또한 굉장히 크게 이루어졌다고 생각합니다. 그러한 변화 발전 양상을 잠시 돌아보고, 우리 어린이책에 대해서, 어린이 독서활동에 대해서 얘기를 나눠보고 싶습니다.
이 자리에 어린이 독서와 관련된 여러 분야에서 활동하고 계신 네 분을 모셨습니다. 우선 30년 전과 비교해서 요즘 어린이책을 보면 어떤 느낌이 드시는지 듣고 싶네요.

창비 어린이책 30년, 어제와 오늘

안찬수 창비아동문고가 나오기 시작한 것이 1977년, 그때 저는 중학생이었어요. 70년대 초반 초등학교 다닐 때를 떠올려보니까, 5학년 때인가 담임선생님이 반 아이들한테 각자 한 권의 책값을 내도록 해서 일 년에 80권을 돌려보게 했죠. 당시 한 반에 학생이 80명이 넘었어요. 또 자유교양문고라고 해서 일종의 정책적인 보급도서가 있었던 것이 기억납니다. 그즈음에는 읽을거리가 많이 부족했어요.

오진원 저도 안찬수 선생님이랑 거의 비슷한 경험을 했어요. 77년에 중학교에 들어갔는데, 가서는 바로 ‘한국단편’ 같은 책들을 읽기 시작하면서 창비아동문고는 보지 못했죠. 초등학생 때 봤던 책들을 기억해보면 몇 가지로 구분이 돼요. 우리 세대는 거의 모르는 사람이 없는 계몽사의 주황색 표지 전집하고, 저희 집에 있던 안데르센 동화 전집 열 권……
전집은 내용이 제한되어 있으니까 나중에는 서점으로 책을 보러 다녔어요. 그때 제가 만날 수 있었던 단행본은 계림문고였는데, 한 권씩 골라 사서 읽는 재미가 있었죠. 5,6학년 때는 그 재미에 흠뻑 빠졌던 시기가 아니었나 싶어요.
그러고 나서 어린이책을 다시 보게 된 건 90년대 초반이거든요. 어느 날 서점에 나가 보니까, 무척이나 많은 책이 단행본으로 나와 있었어요. 그 뒤로 저의 어린이책에 대한 관심이 시작됐지요.
지금은 누구나 어린이책 시장의 가장 큰 변화가 전집류 중심에서 단행본 중심으로 바뀐 것이라고 얘기하는데, 사실 그 핵심에 창비가 있었던 게 아닌가 싶어요. 계림문고같은 경우는 제가 어렸을 때 많이 보긴 했지만 지금은 찾아볼 수 없어요. 또 그때는 에쓰에프(SF) 책들이 굉장히 많았는데 그것도 지금은 볼 수 없고요.

사회 그렇죠. 단행본 형태가 어린이책 출판에서 중심에 놓이게 됐는데, 그러면서 분야가 엄청 다양해졌잖아요? 공진영 선생님은 요즘 나오는 책들을 어떻게 보시는지……

공진영 얼마 전에 아이들이랑 최근에 나온 창비아동문고 개정판과 개정 이전의 책을 나란히 펼쳐놓고 함께 봤어요. 아이들이 개정되기 전의 책들을 보고는 “이런 책을 어떻게 읽어요? 그림도 별로 없고, 삽화도 마음에 안 들고” 그래요. 개정판은 읽어보고픈 마음이 생긴다고 하고요. 아이들은 일단 외양을 보고 읽을 책을 고르는 거죠. 요즘 나오는 책들도 그런 부분에 주로 신경 쓰는 것 같고요. 요즘에는 출판 시장이 확대돼서 읽을거리가 풍부해졌지만 오히려 문학에서 얻는 감동을 나누는 교감 같은 건 잘 안되는 것 같아요.

▲ 배성호
ⓒ 창비

배성호 저는 어렸을 때 책과 그렇게 친숙하지는 않았던 것 같아요. 창비아동문고보다는 위인전을 읽거나 목적성 독서를 했는데, 교육대학에 진학하면서 앞으로 아이들과 마주 서야 하는 처지가 되자 과연 이 친구들의 언어는 무엇일까를 생각하면서 창비아동문고라든가 여러 어린이책을 만났죠. 지금 현장에서 초등학교 아이들을 만나면서는 당혹스러울 때가 많아요. 어떤 아이들은 ‘해리 포터’ 씨리즈(조앤 롤링, 1997~) 원서를 읽고, 『나니아 연대기 The Chronicles of Narnia』(C. S. 루이스, 1949~1954; 시공주니어 2001)를 읽고 그래요. 책을 읽는 건 좋은데, 아이들한테 지금 독서라는 행위가 어떤 의미를 갖는 것인지…… 대부분은 지식정보책이라든가 목적지향적인 책을 읽어요. 학교 현장에서는 독서도 인증제를 도입해서 권장도서를 백 권까지 읽으면 금장을 수여하고 은장을 수여하고 그래요.(모두 웃음) 참 코미디 같은데, 그게 학교 현장에서는 중요한 요소거든요. 그런데 저는 창비아동문고에서 재일동포 작가 이경자 씨가 쓴 『꽃신』(2004)이라든가, 김남중 씨가 쓴 『기찻길 옆 동네』(2004) 같은 작품을 통해서 현장 교사로서 도움을 많이 받고 있어요. 역사적인 문제나 아이들이 경험하지 못하는 세계에 대해서 마주 설 수 있는 장을 열어주고 소재를 찾아주었다는 의미에서요.

안찬수 창비아동문고 30주년이라고 하니까 올해로 ‘이와나미분꼬(岩波文庫)’가 80주년이 되었다는 것이 떠오르는데요. 창비아동문고 30주년은 우리 어린이문학의 고전이 되는 책들이 쌓아 올려지는 과정이었다고 생각해요. 창비아동문고 30주년은 지난 30년 동안 우리 어린이문학의 중심을 만들어온 과정이었다는 거죠.
지난해 하반기에 전국 농산어촌 초등학교의 학교도서관을 재단장하는 일을 펼쳤는데, 교사 분들이 요청하시는 도서목록에 창비아동문고는 결코 빠지는 일이 없었습니다. 그만큼 교사와 학부모 들에게 신뢰를 얻고 있다고 생각해요.

오진원 앞에서 잠깐 전집 중심 시장에서 단행본 중심 시장으로 바뀐 핵심에 창비가 있었다는 말씀을 드렸는데요, 사실 창비아동문고 30년의 역사는 여기에만 그치는 건 아닌 것 같아요. 여기 오기 전에 잠깐 집에 있는 창비아동문고를 쭉 살펴봤는데, 1권에서 22권까지가 모두 우리 창작이었어요. 이전의 전집들이 ‘세계 명작’ 중심이었다는 걸 생각하면 이것만으로도 큰 의미가 있다고 생각해요. 우리나라 창작동화를 새롭게 정리한다고 할까? 그리고 1980년에 발간되기 시작한 ‘한국전래동화집’ 씨리즈도 마찬가지라고 생각해요. 당시로서는 한국전래동화만으로 이렇게 많은 책을 펴낸다는 것 자체가 매우 드문 일이었을 것 같은데…… 이런 점을 생각한다면 창비 어린이책이 어린이책 출판 시장을 선도해왔다고 말할 수도 있을 것 같아요. 이런 자리라서 하는 말은 결코 아니고요.

안찬수 80년대까지만 해도 오늘날과 같은 어린이책 시장이라는 게 과연 있었나 하는 생각을 해봅니다. 출판사들이 주로 학교와 연계하거나 아니면 전집류 판매 영업을 했던 수준이었지요. 90년대 우리나라처럼 어린이책에 대한 폭발적인 수요가 생겨나거나 그림책이 대량으로 출간된 나라는 없다고 어떤 분이 지적했는데, 그렇게 된 연유는 무엇일까요? 여러 가지 이유가 있겠지만 저는 이것을 세대적인 측면으로 생각해보고 싶습니다. 우리 세대는 별 읽을거리도 없이 성장했지만, 아이들에게만큼은 적당한 읽을거리를 주고 싶었던 거지요. 유럽의 68세대 경우도 마찬가지 아니었나 싶어요. 그 세대의 많은 분들이 사회에 나와서 그림책 작가가 된다든지 어린이책 작가가 된다든지 하는 경우도 많지 않습니까? 우리도 50년대, 60년대 생들이 80년대 말, 90년대에 들어와 어린이책 영역에서 중심적인 역할을 하게 되었죠.

어린이책의 폭발적 성장과 독서의 위기

사회 해방 후에 태어난 세대, 좀더 좁히면 50년대, 60년대에 태어난 세대가 부모가 되면서 어린이 교육, 자녀 교육에 높은 관심을 가졌고, 그 세대가 이전 세대보다는 한층 수준 높은 교육을 받았다는 사실도 중요하게 작용하지 않았나 싶은데요. 오진원 선생님은 어린이도서연구회 활동을 하시면서 아마 그런 부분을 연구하셨을 거고, 본인이 그 세대에 속하기도 하는데 어떻게 보시는지요.

오진원 제가 생각하기에도 어린이책 시장이 폭발적으로 커진 게 90년대 중반 정도인 것 같은데요. 어린이의 가치를 발견했다면 어떤 의미로 발견한 것인가에 대해서는 좀더 냉정하게 평가를 해봐야 하지 않을까 싶어요. 어린이와 어린이책의 중요성에 대해서 인식하게 됐다는 것은 물론 아주 중요한 의미가 있지요. 하지만 저는 그것이 어린이를 그 자체로 인정한다기보다는 앞으로 이 시대를 짊어져나갈 어린이를 통해서 희망을 발견한, 어떻게 보면 방정환 선생님이 일제시대 때 어린이라는 존재에 대해서 새롭게 인식했던 것과 마찬가지의 재발견이 아니었나 싶어요. 지금으로서는 그 단계에서 크게 벗어나지 못했기 때문에, 책을 읽을 때 정보를 취하는 것 위주로 읽게 되는 현상 같은 것도 저는 그런 인식과 맞물려 있지 않을까 생각해요.

배성호 책이 확실히 위기에 놓인 것 같아요. 예전에는 아이들한테 읽을거리가 전혀 없다는 문제가 있었는데, 지금은 과연 책을 볼 시간이 있는가를 생각해봐야 하거든요. 일단 아이들한테 책을 읽을 수 있는 물리적인 시간이 없고요, 부모님들은 대개 책을 읽는다고 했을 때 책을 읽음으로 해서 얻어낼 효용성에 대해 생각을 하세요. 그래서 책을 읽더라도 아이들한테 인기가 있거나, 부모님들이 선호하는 역사정보책 같은 것들…… 그런 책들은 읽으면 남는다는 거죠. 특히 역사책은 꼭 한 권씩 읽는데 문학작품은 싫어하죠. 그리고 아이들한테 학습으로 접근하면 안 좋은 게, 문학작품을 읽어도 즐겁게 ‘아, 그렇구나!’ 하면서 혼자서 스스로 생각할 수 있을 만한 겨를을 주지 않거든요. 그래서 주인공이 동수라면 “동수는 어떤 생각을 했을까요?” 하고는 1번 어쩌고, 2번 저쩌고 하면서 한 가지 생각으로만 강요를 받아요. 지금 우리가 책이 많다고는 하지만 이런 상황에서 아이들한테 실제로 책 읽을 시간이 있느냐면……
또 하나는 멀티미디어가 발달하면서 너무나 많은 매체가 생겨났다는 거예요. 수업시간에도 공부하다가 선생님이 모르면 아이들이 “네이버에서 검색해보세요” 하고 서슴없이 얘기해요.(모두 웃음) 예전에는 백과사전을 보자고 했고, 저 역시 그렇게 자란 세대지만 지금 아이들은 “네이버에서 검색해보자”고 하는 그런 상황이니 오히려 책 읽는 게 상당히 어려워지는 거죠. 그리고 책을 읽는 것도 자발적인 것이라기보다는 학교에서 독서인증제 상을 받기 위한 독서이거나 강요된 독서라서, 책읽기의 즐거움을 진정으로 맛볼 수 있는 시간이 필요한 게 지금 아이들이 당면한 현실이 아닐까 싶습니다.

▲ 공진영
ⓒ 창비

공진영 교육적인 목적에서 책을 선택하고 읽고, 때로는 독후감을 씌우기 위해 책을 읽히고. 책을 읽고 무엇을 생각해야 할 것인지조차 미리 설정해놓고 책을 읽히는 경우도 많고요. 저는 독서교사로서 가장 중요한 본분은 책을 읽고 싶게 돕는 것, 책읽기가 즐겁다는 걸 스스로 느끼도록 하는 것이라고 생각해요. 그게 맞지요. 그런데 그 일이 상당히 힘들어요. 처음 초등학생 아이들과 독서수업을 하는데, 아이들이 “독후감은 언제 써요?” 하고 물어봐요. 그걸 삼 개월 내내 시간마다 물어보는 아이가 있었어요. 그래서 내가 독후감은 절대 안 쓰리라……(모두 웃음) 하면서 그냥 책을 즐겁게 읽고 가볍게 떠오르는 생각만 나눴어요. 한번은 어떤 어머님이 아이 손을 잡고 오셔서 자기 아이가 책만 너무 읽어서 걱정이라고 해요. 책만 읽고 글은 안 쓴대요. 문학을 즐길 만한 여유가 아이들에게나 부모님에게 없어요. 교육, 입시에 대한 걱정 때문에……

오진원 제가 예전에 유치원에 갔을 때 본 건데요, 벽에 ‘책은 왜 읽어야 되나요?’라는 주제가 써 있고 그 아래 아이들이 짤막하게 한마디씩 쓴 글이 있었어요. 그런데 아이들 대부분의 결론은 하나였어요. ‘책을 안 읽으면 바보가 돼요.’ 그런 논리로 따지면 예전에 할머니 할아버지 세대처럼 정말 책이 없어서 못 읽었거나 그런 분들은 다 바보여야 되는데 사실은 아니잖아요.(모두 웃음) 그런데 유치원생들조차 책이라는 건 똑똑해지기 위해서 읽고, 그걸 안 읽으면 바보가 된다는 그런 생각을 알게 모르게 배워 갖고 있는 상태가 지금의 상태라고 봐요. 저는 엄마들 상담을 많이 받는 편인데 대개의 경우 아이가 유치원에 다닐 때까지는 ‘우리 아이가 책을 너무 많이 봐요. 수준이 너무 높아요. 높은 수준으로 책을 소개해 주세요’였는데, 학교에 들어가서 학년이 높아지면 높아질수록 ‘책을 너무 안 읽어요’로 바뀌곤 해요. 책을 정말 좋아하는 아이라면 그렇지 않을 텐데 점점 아이들은 책을 지겨운 걸로 생각하는 거죠. 그 이유는 재미있게 읽던 책을 그냥 읽게 내버려두지 않고 꼭 뭔가를 확인하려 하고, 또 관심이 없는 책까지도 반드시 읽어야 되고, 책을 읽으면 기록을 해야 되는 환경 때문이라고 생각해요. 게다가 책을 많이 보면 공부를 잘한다는 어른들의 신념도 한몫하고요.
선행학습하듯이 책도 늘 조금은 어려운 책을 중심으로 봐요. 그러다 보니 나중에는 아이들한테 ‘책=공부’라는 공식이 이어지면서 굉장히 부담스러워지는 거죠.

부모부터 모범을 보여라

사회 예전에는 무슨 활동이란 게 없고, 책이 있으면 그걸 골방에서 읽는다거나 책 속에 빠져서 혼자 조용히 읽는 게 가장 큰 즐거움이었는데, 요즘에는 독후 활동이 다양하게 개발되는 것 같습니다. 책을 읽는 것보다 활동하는 것이 더 재밌다는 이야기도 들리는데, 대개 어떤 활동들이 이루어지고 있는지 들어봤으면 좋겠습니다.

	ⓒ 김유대

배성호 사실 독서 프로그램이 엄청나게 많아진 것 같아요. 학교마다 ‘독서장’이니 뭐니 하면서 다양한 형태로 독후 활동을 마련하는데요, 이 방식은 바람직하지 않다고 생각해요. 사실 학부모들은 요즘 아이들이 책을 안 읽는다면서 이렇듯 강제적인 방식이 좋다고 해요. 책읽기에 관심이 있는 선생님들은 대체로 그런 책읽기는 안된다고 해서 반대를 하지만, 대세는 ‘우리 학교가 앞서간다. 통합형 논술을 벌써 준비시킨다’ 하는 거죠. 한편으로 생각해보면 바람직한 활동이 될 수 있죠. 그러나 아이들이 봤을 때 독서장은 그저 채워넣어야 하는, 벌써 그걸 제시한 순간부터 책읽기는 상당히 무거운 짐이 되어버려요.
프로그램은 대체로 책을 읽고 연극을 만든다거나 퀴즈를 풀어가는 형태, 그리고 그림을 그리거나 생각 풍선(마인드 맵)을 만드는 것 등이 있습니다. 물론 다양한 형태로 독후 활동이 있는 것은 좋지만 주객이 전도될 때가 많거든요. 이중에서 특히 피해야 할 것은 책을 읽고 퀴즈를 만들어서 푸는 것이에요. 대개 단편적인 지식을 제한된 객관식 형태로 제시하거든요. 이건 아이들한테 대단히 큰 죄를 짓는 일이라는 생각까지 들어요. 문제를 풀어가는 과정에서 아이들은 획일적으로 어떤 답을 골라야만 하거든요. 그런데 이 과정은 책읽기의 즐거움을 빼앗을 뿐만 아니라 생각의 틀까지 제한해버리잖아요. 책을 읽는 건 오히려 생각을 열어가기 위한 건데…… 어느정도는 필요할 수도 있지만, 특히 학교 현장에서 획일적으로 프로그램을 시행하는 건 위험하다고 봐요.

사회 독서인증제 논란이 있었을 때 부모 중에 그렇게 함으로써 책과 친하게 되는 아이들도 분명히 나오고, 또 그게 참 재밌고 좋다는 아이들도 있다는 이야기를 한 분이 있었어요. 지금 말씀처럼 획일적으로 이루어지면 분명히 안 좋은 방식인데, 아이들의 편차를 다양하게 감안하면서 운영될 수는 없는 것입니까?

배성호 학교에서는 상당히 힘든 부분이죠. 어떻게 접근할 것이냐, 교사 개인의 노력도 노력이지만 이건 가정과의 연계가 필요해요. 일단 모범을 보이는 게 가장 중요한 것 같아요. 사실 부모님 대부분은 책을 잘 안 읽으시잖아요. 당신들은 TV를 보며 ‘아, 재밌어’ 하시면서 아이들한테는 방에 들어가서 책을 읽으라고 하는데…… 요즘은 아예 거실에 TV를 없애고 테이블을 만들어서 서재로 쓰는 부모님도 계세요. 가장 먼저 말씀드리고 싶은 것은, 아이들이 책을 많이 읽게 하고 싶으면 함께 읽으시라는 거죠.

사회 실제 부모님 중에는 그렇게 하고 싶은데 가정의 여건이 안돼서 외부 프로그램에 기대는 경우도 있을 거고요. 도서관에서 하는 활동의 경우는 원하는 사람이 참여하는 거니까 좀 다를 것 같습니다.

공진영 어린이도서관에서는 한두 사람이 기획하는 게 아니라 많은 어머님들이 함께 참여하시거든요. 그런 분들은 책을 많이 읽고 관심이 많으신 분들이에요. 아이들도 가장 잘 알고…… 아이들에게 좋은 책을 선정하고, 아이들 눈높이에서 책과 만나기 좋은 도서관 환경을 마련해주시고, 선정된 책을 슬라이드로 만들어 보여주기도 하고, 동화 축제도 열고…… 그래서 다 함께 책을 읽고 책과 친해질 수 있도록 하죠. 한가한 오전 시간에는 여러 유치원 아이들이 견학을 와요. 도서관 지킴이가 읽어주는 책을 듣고, 나중에 부모님과 함께 오기도 하고, 그렇게 자연스럽게 책과 친해지는 거지요. 독서교실이 열리더라도 책 내용을 이해했는지 평가하는 수준의 독후 활동이 아니에요. 책을 읽는다는 행위는 결국 혼자 하는 것이지만, 읽고 나서 느끼고 생각한 걸 남과 소통하는 면도 중요하다고 생각하거든요. 그런 부분에 신경을 많이 쓰죠.