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| “농약도 품질시대...R&D 적극 투자” |
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농업 발전에 이바지하고 있는 ‘신젠타’는 현재
전 세계 작물 보호 분야에서 선두 자리를 굳건히 지키고 있다. | |
최근 진정 국면에 접어든 고유가와 함께 다가올 미래에 우리의 생존을 위협하는 것은 바로 식량난이다. 식량난은 시간의 문제일 뿐 머지않아 전 세계 인류의 생존을 위협할 것이 불을 보듯 뻔하다.
이러한 가운데 ‘신젠타코리아’ 김용환 대표는 “이제 기술적인 혁신이 없이는 곡물 파동이 올 것”이라며 ‘신젠타’가 기술혁신을 통해 생산성을 높이는 데 일조하고 싶다”고 밝혔다.‘신젠타’라는 회사는 일반인에게 그리 낯익은 이름은 아니다.
‘신젠타’는 농업인들에게 잘 알려진 제초제 그라목손, 살충제 ‘아타라’ 등을 제조해 판매하는 회사다. ‘신젠타’는 스위스 바젤에 본사를 둔 회사로 2000년 ‘노바티스’와 ‘제네카’ 농약사업부의 합병으로 설립되었다.
혁신적인 연구 개발과 기술을 통해 지속 가능한 농업 발전에 이바지하고 있는 ‘신젠타’는 현재 전 세계 작물 보호 분야에서 선두 자리를 굳건히 지키고 있다. 또 고부가가치 사업인 종묘 사업 분야에서는 세계 3위의 자리를 차지하고 있다.
김 대표는 “기술혁신을 통해 곡물의 생산량을 늘리는 것이 곡물 파동의 최선책”이라고 말했다. 또한 그는 “전 세계적으로 ‘신젠타’ 제품을 사용하는 비중이 시장의 20%”라며 “세계적으로 신젠타가 R&D 비용으로 하루 동안 사용하는 금액이 20억원”이라고 말했다.
‘신젠타코리아’는 세계 다른 해외지사들과 달리 제품 개발·생산·판매가 모두 가능한 지사다. 때문에 국내에서도 활발한 제품 개발 활동이 이뤄지는데 새로 개발된 제품의 수출을 통해 얻는 수익만도 연간 4000만 달러나 된다.
김용환 사장은 “농약은 종합학문”이라고 말한다. 농약 하나를 만들기 위해서는 화학·생물·화공·독성학·기계 등 모든 학문이 총체적으로 조화를 이뤄야만 하기 때문이다. 농업 전문 기업을 운영하는 만큼 김 사장은 우리 농업에 대한 애착이 각별하다.
그는 “우리 농업의 경우 수량으로는 경쟁력이 없다. 결국 품질로 경쟁을 해야 한다”며 “이제는 품질경쟁을 위한 제품 개발에 박차를 다할 것”이라고 밝혔다. 또 “농민들에게 실질적인 도움을 주기 위해 농약 생산에 그치는 것이 아니라 곡물 생산과 수출에 기여할 것”이라며 “궁극적으로는 국가 경제에 기여하는 것이 기업의 사명”이라고 말했다.
오두환 객원기자 freeore1@joins.com
2008.09.22 13:35 입력 |
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