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| 리튬전지차 나온다 |
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| | | | | | GM이 강력한 리튬 배터리 장착 ‘2세대 하이브리드카’를 개발, 출시키로 해 자동차시장 판도에 적잖은 영향을 줄 걸로 예상되고 있다.
AP는 4일(현지시간) GM이 스위스 제네바에서 열리는 오토쇼에서 기존의 니켈 전지보다 훨씬 효율이 뛰어난 리튬 배터리 장착 자동차를 발표할 예정이라고 보도했다.
다임러도 벤츠 S400에 리튬 배터리를 단 블루 하이브리드 모델을 내년에 선보일 계획이다. GM는 2010년부터 신형 하이브리드카의 본격 판매에 나서 프리우스를 앞세워 북미 시장을 장악해 온 도요타를 제친다는 전략이다. GM의 어떤 모델이 먼저 리튬 배터리를 탑재할지는 발표되지 않았으나 월스트리트 저널(WSJ)은 시보레 말리브와 새턴 아우라일 가능성이 크다고 전했다. 도요타 등 다른 업체도 리튬 배터리를 단 소형 하이브리드카를 개발 중이다.
리튬 배터리가 본격적으로 활용되면 전기·휘발유 겸용 자동차의 고질적 단점으로 지적돼 온 낮은 출력 문제가 획기적으로 개선돼 하이브리드카 대중화에 크게 기여할 것으로 보인다.
GM은 일반 휘발유차의 성능이 크게 개선되더라도 이 신형 하이브리드카의 연비에는 10~20%가량 뒤질 것이라고 밝혔다. 그러면서 “앞으로 리튬 배터리 하이브리드카가 전 세계적으로 보급돼 연간 10만 대 이상 팔릴 것”이라고 기대했다.
리튬 배터리는 니켈 배터리보다 훨씬 소형이면서도 높은 출력을 내 가정용이나 노트북PC에 주로 사용되고 있다. 그러나 값이 비싼 데다 쉽게 과열돼 화재 위험 때문에 자동차에는 쓰지 못했다. 최근 일본 히타치사가 과열 우려 없는 새로운 차량용 리튬 배터리를 개발하자 GM이 이를 장착하기로 한 것이다. GM은 리튬 배터리 출력장치가 기존의 니켈 배터리보다 3배 이상의 출력을 낸다고 주장했다. 또 2세대 하이브리드카는 공회전 때나 출력을 줄일 경우 저절로 전기 사용 모드로 전환된다는 게 GM의 설명이다.
뉴욕=남정호 특파원 |
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| `날개 다는 도요타` 비행기도 만든다 |
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도요타자동차는 5일 일본 언론을 통해 이 같은 방향으로 추진되고 있는 일제 제트기 제조 사업에 100억 엔(약 900억원)의 자본을 투자한다는 계획을 밝혔다.
일본의 제트기 제조는 미쓰비시(三菱)중공업이 주축이 돼 2003년 시작됐으나 1500억 엔(1조3500억원)에 이르는 개발비가 큰 걸림돌이었다. 그러나 풍부한 자금력을 보유한 도요타가 참가함으로써 탄력을 받게 됐다. 도요타는 이미 창업자 도요다 기이치로(豊田喜一郞)가 1930년대 항공기 개발을 위해 연구했다는 기록을 가지고 있다. 거의 100년 만에 창업자의 숙원을 이루게 된 것으로 도요타의 기술력과 브랜드 파워가 결합되면서 상업성도 크게 높아질 전망이다. 이미 일본항공(JAL)을 비롯해 일본과 유럽의 항공사들은 100대가량을 사전 주문해 놓고 있다. 첫 운항은 2012년이 될 예정이다.
자동차 전문 기업으로 알려진 도요타의 ‘외도’는 여객기가 처음이 아니다. 브랜드 파워와 기술력을 앞세워 진출한 ‘생활 도우미’ 로봇 분야에서는 이미 경쟁자들보다 한두 발 앞서 있다. 와타나베 아쓰아키(渡邊捷昭) 사장은 “집안일이나 노인 간병을 지원하는 로봇을 실용화해 주력 사업의 하나로 키우겠다”고 말했다.
도요타는 다이하쓰와 히노자동차를 차례로 그룹으로 끌어들여 소형차나 대형 트럭 시장에서도 영향력을 발휘하고 있다. 2005년에는 후지중공업의 최대 주주로 올라서면서 선박 엔진이나 특수 기계 장비를 제조하는 중공업 분야에서도 도요타의 깃발을 휘날리고 있다. 브랜드 파워가 영향력을 발휘하면서 도요타는 지역 방송에도 진출했고, 기술자 사관학교로서 도요타공업대학을 비롯해 교육 사업에도 관여하고 있다. 자동차를 구입할 때 사용하는 소비자 금융업이나 보험업에 진출한 것은 물론 주택과 정보기술 분야에도 ‘도요타 제국’의 영향력을 높이고 있다.
도쿄=김동호 특파원 |
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| [창조형대한민국CEO] “일이 좋아 미친 사람은 두려울 게 없다” |
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| | | | | | 기업은 경제 성장의 엔진이고 기업인은 그 엔진에 기름을 붓는 사람입니다. 그 과정에서 최고경영자(CEO)의 역할은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. CEO에게 필요한 자질이 많지만 가장 중요한 두 가지를 꼽는다면 창조와 비전이 아닐까 합니다. 얼마나 기발한 아이디어로 먼 미래를 내다보고 큰 그림을 그릴 줄 아느냐가 성패를 좌우하기 때문입니다. 본지는 자매지 이코노미스트·포브스코리아와 함께 그런 CEO를 찾아 소개하는 시리즈를 시작합니다.
티맥스소프트 박대연(52·그림) 사장은 19일 또 한번 무모한(?) 도전을 시도한다. 노키아의 ‘심비안’, 마이크로소프트(MS)의 ‘윈도 모바일’이 양분하고 있는 휴대전화 운영체제(OS)시장에 새 제품을 출시하는 것이다. 한국 기업이 OS를 개발한 것은 처음이다. 그는 “이전에 다른 획기적 기술을 개발했을 때도 ‘제품만 좋다고 IBM이나 오라클과 같은 글로벌 기업에 맞설 수 있겠느냐’는 회의적 시각이 많았다. 그러나 결국 시장 확대에 성공했듯이 OS도 곧 자리 잡을 것”이라고 말했다.
OS 개발로 티맥스는 세계적 시스템 소프트웨어 업체들에 버금가는 다양한 기술을 갖추게 됐다. 현재 ‘미들웨어·데이터베이스 관리시스템·OS’라는 3대 시스템 소프트웨어 기술을 모두 가진 기업은 IBM과 MS뿐이다.
티맥스는 우리나라의 간판 소프트웨어 업체다. 기술 개발이 생명인 만큼 직원의 30%인 461명이 전문 연구원이다. 박 사장은 1997년 창업 이래 줄곧 연구소장을 맡아 해외 업체가 장악했던 국내 시스템 소프트웨어 시장을 탈환하는 데 결정적 역할을 했다.
티맥스의 국내 미들웨어 시장 점유율은 35%에 이른다. 지난달 12일 CEO에 취임한 뒤에도 그는 8시간씩 이어지는 연구원들과의 마라톤 토론을 일주일에 두세 번씩 소화한다.
그는 “매서운 질문과 논리적 대응, 재공격으로 이어지는 열정적 토론이야말로 창의력 개발의 원천”이라고 말했다. 또 남다른 발상은 하늘에서 떨어지는 게 아니라 치열한 고민과 몰입의 결과물이라고 말했다.
전남 담양 태생인 그의 집은 몹시 가난했다. 먹을 것이 없어 막내 동생을 입양 보내야 할 정도였다. 6남매 중 장남인 그는 초등학교만 간신히 졸업한 뒤 광주의 화물회사 사환이 됐다. 그러나 공부를 하지 않으면 이 신세를 벗어나기 힘들다고 판단하고 야간 학교에 들어갔다. 전교 1등으로 졸업해야만 은행원이 될 수 있다는 말을 듣고 죽자 사자 매달렸다. 은행에 들어가서도 남들이 꺼리는 전산실 근무를 자원해 단시일에 핵심 인력이 됐다.
동생들이 대학 공부를 마치자 32세에 유학을 결행해 박사학위를 받았다. KAIST 교수가 된 후엔 기술 장벽이 가장 높다는 시스템 소프트웨어 분야의 벤처기업을 설립했다. “아무것도 없는 것이 오히려 기회”라는 게 그의 생각이다.
그는 “도전적인 직원이 창의적”이라는 생각을 갖고 있다. “뭐든 좋다고 고개를 끄덕이는 것보다 틀렸다고 자기 주장을 낼 줄 아는 친구가 빨리 배우고 성과도 좋다”는 것이다.
그래서 그는 직원들과 토론할 때면 답하기 힘든 질문을 계속 던진다. 직원들은 방어와 공격을 위해 쉼 없이 머리를 굴린다. 이 과정에서 안개 속 같던 생각들이 정리되고 새로운 아이디어가 샘솟는다는 것이다.
박 사장은 또 “직원들의 창의성을 끌어내려면 회사를 집보다 편하고 재미있는 곳으로 만들어야 한다”고 말한다. 그는 “회사 생활을 통해 자신이 발전하고 있음을 실감할 수 있어야 한다”고 덧붙였다. 그의 이런 경영철학 때문인지 연구원들의 이직률은 1%도 안 된다.
그는 창의적이란 건 꼭 머리가 좋다는 뜻이 아니라고 말한다. 깊은 좌절을 느껴본 사람만이 남다른 발견을 해낼 수 있다는 것이다. 그는 “큰 문제에 부닥치면 자신의 능력을 탓하며 절망하게 된다. 그런 고민이 최고조에 달하면 잠을 자다 꿈 속에서 답을 찾게 되는 경우가 가끔 있다”고 말했다. 그래서 그는 연구원들에게 “진정한 프로그래밍의 구루(도사)는 꿈 속에서 알고리즘을 짜는 사람이 아니라 에러를 찾아내는 사람”이라는 말을 자주 한다고 했다.
박 사장은 “일이 재미있어 지독하게 몰두하는 사람은 두려울 게 없다”며 “자신이 가장 좋아하는 일을 찾아 열정을 바치는 것이 행복”이라고 말했다.
이나리 기자 |
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