< 수련 > 

쌍떡잎식물 미나리아재비목 수련과 수련속 식물의 총칭.

지혈제 및 강장제 등의 약재로 쓰이며
이집트의 국화이기도 한 수련과의 여러해살이 수중식물.

굵고 짧은 땅속줄기에서 많은 잎자루가 자라서 물 위에서 잎을 편다.
잎몸은 질이 뚜꺼운 달걀 모양이고 밑부분은 화살밑처럼 깊게 갈라진다.
앞면은 녹색이고 윤기가 있으며, 뒷면은 자줏빛이고 질이 두껍다.

꽃은 5∼9월에 피고 긴 꽃자루 끝에 1개씩 달린다.
꽃받침조각은 4개, 꽃잎은 8∼15개.
정오경에 피었다가 저녁 때 오므라들며 3∼4일간 되풀이하는데,
마치 수면을 취하는 것 같아 수련(睡蓮)이라고 한다.

특별히 오시(낮 11-12시)에 피면 자오련,
미시(낮1-3시)에 피면 미초라는 이름도 있다.
수술과 암술은 많고 암술은 꽃턱에 반 정도 묻혀 있다.

열매는 달걀 모양의 해면질(海綿質)이며 꽃받침으로 싸여 있다.
꽃말은 '청순한 마음'.
한국(중부 이남)·일본·중국·인도·시베리아 동부 등지에 분포한다.

우리가 반찬으로 먹는 연뿌리(연)와 비슷한 환경에서 자라지만,
수련은 잎이나 꽃이 물 위 공중에 있지 않고 물 표면에 떠 있다.
관상용으로 공원이나 연못에 심는다.