예기치 못한 새 식구가 생겨버렸습니다. 마눌은 절대 같이 살 수 없다고 빨리 대책을 세우라고 성화를 냅니다.

저도 일이 이렇게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다.  마눌은 당신이 저질은 일은 당신이 책임을 지라며 몰아세우고 죽어도 제 멋대로 들어 온 자를 식구로 인정할 수 없다며 꼴도 보기 싫다고 막말을 해 댑니다.

마눌의 말도 일리는 있습니다. 어찌보면 새 식구는 전적으로 제가 사고를 쳐서 만든것이나 다름이 없으니까요? 더군다나 아들녀석이라도 새로 생긴 식구를 반겨주면 큰 힘이 되고 어떻게라도 해볼 엄두가 날텐데 녀석도 반응이 서늘할 정도로 냉담합니다.

저도 갑작스럽게 늘어난 식구를 부양 할 자신이 도저히 없습니다. 계획에 없는 새로 생긴 가족으로 인해서 저도 여간 골치가 아프지 않습니다. 그런데 안보면 보고 싶고 봐도 또 보고 싶은 건 왜 일까요?  저다지도 못생긴 녀석에게 자꾸만 끌리는 것은 철륜 일까요?

그러나 앞날이 캄캄 합니다. 마눌은 하루빨리 결단을 내라고 윽박지르고, 곰곰히 생각하면 마눌의 말이 맞습니다. 나는 도저히 새 식구에 대해서 책임을 질 능력이 없습니다.

그렇다고 저렇게 어린 것을 유기 할 수도 없고 한가지 방법은 눈물을 머금고 제 혈육에게 되돌려 보내는 수 밖에 없습니다. 야속하지만 우리 가정의 평화를 되 찾고 저것도 살 수 있는 방법은 오직 하나 제어미가 있는 곳으로 돌려 보내야만 합니다.

그날이 이제 얼마 남지 않았습니다. 그래서 이번주에는 기념사진을 찍어 두었습니다. 같이 살 수는 없지만 먼 훗날 가슴을 쓸어내리는 슬픈 추억이 되겠지요....

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진상은 이렇습니다.

지난 5월 어느 웅덩이에 물별이끼가 너무 예뻐서 비닐 봉지에 담아와 베란다 화단 안에 만든 연못에 살짝 넣어 두었습니다.

우리집 화단은 이렇게 만들어져 있습니다. 화단 중앙에는 연못이 있고 연못 속에는 수련과 마름이 있고 연못 바로 옆에는 엔젤트럼펫과 오두막집이, 그 왼쪽에는 남천, 산호수, 수호초, 백량금이, 오른쪽에는 부겐베리아, 마고야나, 알로카리아가 있고 화단 바닥에는 푸미나가 심어져 있고 풍란 석부작 소품과 대작 석 점과 앵무새깃털을 심은 작은 화분이 놓여 있습니다.

화단 아래 베란다에는 알록카시아, 호야, 에피덴드륨, 산세베리아, 선인장, 바위솔, 군자란 등과 허브식물인 율마, 로즈마리, 핑크스타가 담겨진 화분이 화단을 에워싸고 있습니다.

오늘의 이야기는 화단속에 있는 바로 이 연못에서 생겨난 일 입니다.

 

5월에 가져 온 물별이끼는 기대와 달리 녹아버리고 허전하여 수련과 마름을 넣어 두었는데 어느날 올챙이 몇마리가 돌연 나타났습니다. 귀신이 곡을 노릇 입니다. 올챙이가 하늘에서 떨어진다해도 창문을 열고, 방충망을 뚫고 들어올리는 만무하고...  지난 5월 물별이끼를 가져올때 무당개구리 알이 거기에 붙어 있었던 모양입니다.

이때까지도 가족들에게는 비밀로 붙였는데 그 중에 한 놈이 꼬리를 달고 연못 위로 떡하니 올라왔습니다. 꼬리를 떼버리는 의식이 필요한 모양 입니다.

이윽고 꼬리를 떼어버린 또 한 녀석이 나타났습니다.  너무나 당당하게 앉자있는 불청객입니다.



빨래를 널기 위해 베란다에 들락거리던 마눌은 이를 보고 기겁을 하여 빨리 갖다 버리라고 한바탕 소동이 벌어졌습니다.

 

녀석들에게 무엇을 먹여야 할지? 현재로서는 내버려 두는게 최선의 방법이지만 얼마나 버텨줄지 걱정이 많습니다. 아파트 베란다 화단 연못에 줄 것이라고는 수돗물 밖에 없습니다.

결정했습니다. 녀석들을 고향으로 돌려 보내는 것입니다.  그 애들이 맨 처음 세상으로 나오게 한 물별이끼 연못으로 갖다가 놔주기로 했습니다. 이동 계획을 잘 세워서 소중한 생명을 이어 가도록 할 생각 입니다. 그런데 지난주 이 녀석들의 고향인 물별이끼 웅덩이에는 황소개구리가 진을 치고 있던데 무사할지?                  

그러나 생명을 소중히 여기는 것 만큼 자연의 법칙을 어기지 않는 것도  중요하겠지요. 이 녀석들의 앞날을 위하여 파이팅 해주세요. 아자아자 무당개구리 새끼 만세~

                     [무당개구리 성체의 짝짓기 의식]



   
              [새끼 무당개구리들이 돌아 갈 고향 물별이끼 연못]