낮에 놀다 두고온 나뭇잎배는

1년 반동안 과외지도를 해왔던 J가 오늘 그만뒀다.
일을 시작하고 초기에 맡은 학생인 만큼 정도 많이 들었다.
공부에 워낙 취미 없고 말썽도 많이 피우는 아이, 말로 해서 도저히 안될 때는 매도 여러번 들어서 나 때문에 울기도 많이 울었었다. 그래도 지난해는 성적이 많이 올라 학교에서 대표로 칭찬 받았다며 좋아서 내 앞에서 한바탕 춤을 추기도 했었는데.
그러다 얼마전부터 저보다 공부 잘하는 친구들과 하는 수업을 따라가기 힘들어하더니 결국은 오늘 갑자기 떠나고 말았다. J야 서운하구나, 앞으로 제발 공부좀 하렴.

J가 떠나고 이것저것 정산해보니까 안받은 돈이 좀 남아있다. 계산해보니 6만원.
그중엔 부모 허락도 없이 산 책값도 있어 모두 청구하기도 좀 그랬다. 그래서 말도 꺼내지 말고 다 관둘까, 생각하다가 굳이 그럴 필요도 없고 알릴 건 알려야지 싶어서 부모님에게 전화를 했다.
어찌보면 나로선 마땅히 청구할 권리가 있는 돈이지만 당연히 이런 이야기는 꺼내기 싫다. 정든 아이와 헤어지면서 섭섭한 마당에 이런 구차스런 이야기를 하고 있자니 온몸이 천근만근 무겁다. 역시 그냥 전화하지 말걸 그랬다.
힘들게 여차저차 설명을 하니 상대방도 주기 싫은 눈치다. 그쪽에서도 오랫동안 믿고 아이를 맡겨 왔는데 결국은 이런 이야기로 마감되는 게 서운하기도 할 것이다. 끝까지 들어보지도 않고 막무가내로 전부 다 달라는 소리인줄 알고 오해하더니 그러면 3만원만 보내주겠댄다. 나는 그쪽에서 먼저 협상안을 제시해준 게 그저 반갑고 고마워서 네 그러세요, 냉큼 대답하곤 얼른 끊었다.
3만원을 번 건지 손해본 건지는 잘 모르겠는데 결국 3만원짜리 협상을 하고 나니 온몸에 기운이 쭉 빠진다. 3만원으로 어디가서 피로를 풀고만 싶다. 1년 반 동안 쏟아부은 정성이 마치 3만원의 값어치였던 것같은 착각이 들어 구토가 날 것 같았다.
하기야, 서로 애틋하게 사랑하고 결혼해서 애낳고 수십년 살다가도 이혼할 땐 결국 돈문제만 남는 게 인간사다. 겨우 3만원짜리 협상 한답시고 이렇게 기진맥진하다니, 역시 큰일할 팔자는 못된다. 이런 일이 나한테만 일어나는 건 아니라고 저녁 내내 되뇌이지만 그래도 역시 맥이 빠진다.

***

9시 넘어 엄마한테 전화가 왔다. 나라 걱정을 하신다. 뉴스 보면서 나라 경제를 심히 걱정하셨나보다. 최근의 경제 상황을 두고 국민들에게 은근 협박 내지는 일부 책임전가 하는 투의 기사 논조가 거슬려 건성으로 보다가 그냥 지나쳤던 스트-어쩌구 단어가 기억 난다. 그게 스타클래프트가 아니라 스태그플레이션이었던가, 생각하면서 엄마와 장단 맞춰준다. 강 뭐시기인가, 왕의 동창 하고도 바로바로 교회 동창이라는 인연을 가진 자가 경제 수장을 맡더니 우왕좌왕 혹은 과잉집착(부동산 같은 거)하는 폼이 무슨 금치산자 버스운전수를 연상케 해 버스에 타고 있는 갈 길 바쁜 승객들로 하여금 ‘멱살잡고 따지거나 자포자기 하거나’ 중 양자택일을 할 수밖에 없는 상황으로 내모는 것 같아 모녀의 전화가 길어진다.
아무튼, 요즘 같은 때 세상살이가 쉬운 일이 아니야. 엄마가 진리를 말씀하셨다.
맞아, 그래서 난 3만원에 목숨 건다니깐. 자초지종 말하기도 귀챦아 혼자 생각했다.

밤, 열어놓은 창문으로 어디선가 부부싸움하는 소리가 들린다. 어린 애가 있는 집인가 보다. 어른들 말다툼 소리에 아이 울음소리가 하모니를 낸다. 뭐 때문에 저렇게 다툴까. 자꾸만 기운이 빠진다.


	블로그를 만들지 않았습니다!!