낮에 놀다 두고온 나뭇잎배는

나는 앞으로 미국산 소고기를 먹을 것이다. 지금으로 봐선 그렇게 될 것 같다.

정확히는 <먹게 될 것이다>라고 해야겠지만 누구 말대로 누가 강제로 먹으라는 것도 아니고 먹기 싫으면 안먹으면 그만이기 때문에 <먹을> 것이든 <먹게 될> 것이든 어차피 그게 그거다. 나는 내가 먹고 싶어 라면도 먹고 냉면도 먹고 햄버거도 먹고 순두부 백반도 콩나물해장국도 육개장도 설렁탕도 갈비탕도 불고기도 갈비도 해먹거나 사먹거나 얻어먹거나 할테니.

앞으로 당분간은 그렇게 소고기나 소고기로 육수를 냈거나 맛이 첨가된 음식은 되도록 안 사먹고 싶을지도 모르겠다. 그러나 언제까지 버틸까. 겨우 수억분의 일의 확률 때문에 그렇게까지 살아야 한다는 것에 회의가 들 것이고, 차츰 수십년동안 먹어온 입에 익숙한 것들을 찾게 될 것이다.
그렇다고 먹으면서 기분까지 개운할 수는 없어, 마침내 ‘기분 좋은 식사’란 말은 전설이 되고 말 것이며 식사 때마다 목숨을 걸면서 어쩌면 평생 울며 겨자먹기, 아니 울며 소고기 먹기를 할 것이다.

수입이 허용된 후 처음엔 슈퍼에서 볼 수 없었던 미국산 소고기가 나라 분위기 잠잠해지니 어느샌가 슬그머니 정육매장의 한 코너를 차지할 것이다. 값싼 LA갈비를 사고 싶은 유혹에 빠지겠지. 한우는 너무 비싸쟎아.............하면서.

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나는 내 아들을 너무 사랑한다. 내가 생각해도 참 끔찍히 사랑한다.
증거가 있다. 오늘 황금같은 주말 하루를 온종일 바쳐 담근 김치가 그것이다.

개인적으로 김치 한번 담는 일은 나한테는 정말 엄청난 일이다.
서투른 일을 시작하면 언제나 일이 너무 커진다. 겨우 세 포기 담는데 하루 온종일 걸렸다. 집안은 뒤집어질 듯이 난리가 났고 나는 거의 몸살이 날 듯이 녹초가 됐다.
시퍼런 배추 무더기 속에서 내내 생각했다. 도데체 왜 김치 담을 생각을 했더라?
생각해보니 아들넘 때문이다. 야채를 안먹으려고 하는 아들, 김치도 잘 안먹으려고 하는데 얼마전부터 갑자기 김치 타령이다.
남편한테는 미안한 이야기지만, 어른들만 먹으려면 어휴 할일도 많고 피곤해 죽겠는데 걍 간단하게 사먹고 맙시다요 할 것이다. 이 나이에 뭐, 맛있고 편하게 먹고 사는 게 좋쟎아, 하면서.
그런데 '끔찍히' 사랑하는 아들넘한테는 그게 그렇게 되지 않는다. 아무래도 시중에서 파는 김치는 인공조미료가 많이 들어가 있을 것같아 먹이기 싫다. 이제 겨우 7살이다. 지금부터 그렇게 조금씩이라도 미미하게나마 몸에 안좋은 음식을 먹는다면,,,쌓이고 쌓여서....
맨날 무공해 음식만 먹일 여건은 못되지만 그래도 되도록이면 좋은 음식을 주고 싶은 게 어미 마음이다.

그 금쪽같은 내 아들, 내년이면 학교에 간다.
좋으나 싫으나 학교에서 주는 급식을 먹을 것이다.
육류 그중에서도 특히 갈색고기(소고기)를 좋아하는 아이는 저 좋아하는 갈색고기를 싹싹 먹어 치울 건 뻔할 뻔짜다. 그리고 식중독 안일으키면 그나마 다행인 급식, 질좋은 고기가 나올 리는 어느날 갑자기 미친소가 미친쥐로 둔갑할 리가 없는 것만큼 가능성이 없는 이야기다.

아....어차피 그렇게 살아야 할 운명의 아이, 그까짓 김치 좀 잘 먹이겠다고 이 고생을 하다니.


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