당직 중에 허리 등뼈가 너무 아파
걷지를 못할 정도인 환자가 들어왔습니다.

MRI 사진을 찍었더니
Lumbar spine 1 번이 튀어 나와
신경줄을 눌러서 아픈 거라는데...
정형외과도 아니고
신경외과도 아닌 제가 호출이 된 것은
바로 MRI 에 보이는
골수의 모양새가 암이 번진 것처럼
녹아있기 때문이었습니다.

우선 통증으로 정신이 혼란한 환자분을 안정시키고
신체 검사 (physical examination) 를 하였습니다.

이 여자분은 서른 셋의 나이에
몸무게는 250 파운드로 아주 거대했습니다.
아프다고 끙끙대니 세밀하게 검사를 하기도
진이 나는 일이었습니다.

오른쪽 겨드랑이에 골프공만한
임파절이 만져졌습니다.
유방암인가 싶어 유방을 검사를 해보니
아무것도 의심이 가는 것이 없었습니다.

아줌마를 옆으로 눕히고
피부검사를 했습니다.
바로 눈에 확 띄는 커다란 검은 점이
윗등 오른쪽 부분에 있었습니다.














이것이 바로 Melanoma 라는 피부암입니다.
흑인과 황인종에게는 드문 피부암이지만
전혀 없는 암은 아니지요.

Chest X-ray 에
1.5 센치 정도의
전이된 암들이 무수히 나타났습니다.

참으로 슬픈 것은...
이 환자분이 젊었다는 이유도 있고
그녀의 등을 살펴봐 줄 남편이 없었다는 이유도 있지만
몸 검사를 제대로 하지않고
스캔이나 피검사에 진단을 의존하는
현재의 의료 추세입니다.

이 환자의 피부만 제대로 훑어 보았어도
Melanoma 인 것을 알 수 있었을 터인데
이때껏 거쳐간 서너명의 의사들이
이것을 놓친 것입니다.

환자를 만나면 history 를 묻고
신체 검사를 세밀히 하는 것이 중요한데
이 두가지는 대강대강 넘기고
바로 피검사와 스캔에 의존하는
경우가 허다합니다.

저는 학생들과 레지던트들에게
강조하고 부탁합니다.
환자의 말을 귀담아 듣고
신체 검사를 머리끝부터 발끝까지
세세히 하라고. 그것이 기본이라고.....


8/29/2008