김포공항 국제선 대합실...
대형 유리창 밖으로, 7월 중순의 장마비가 폭포처럼 흘러 내리고 있었다.
5살짜리 딸아이는 비가 오는 창밖을 보며
눈물을 훔치고 있었다.
얘가 뭘 안다고...
엄마는 그런 생각을 했었다.
돌아보면 엄마는 낯선 땅에 닻을 내려야 하는 자신의 짐만 버거워서
다섯살 짜리는 스트레스를 받기엔 너무 어린 나이라고 치부해버린 것이나 아닌지....
"엄마~ 나 학교에서 화장실 가려면 뭐라고 말해야 해?.."
그러나 그 때...
나름대로 모든 것이 걱정스럽고 두려운 건 딸 아이가 더 심했을런지도 모르겠다.
그렇게 가족 모두 나름대로 각자 이 땅에 적응하기 위해 부디치며 발버둥치느라
엄마는 딸 아이를 돌아봐 줄 시간이나 여유를 갖지 못했었다.
새로운 땅의 교육 시스템을 아는 지식도,
학교를 보냈지만 공부를 봐주거나 학교생활에 신경을 써줄 시간도,
그렇다고 남들이 보내는 학원엘 보낼 여유도...
그 모든 것에 무지했던 부모였다.
더구나 동생까지 방과 후의 짐으로 얹어 주었었으니...
오직 딸 아이를 위해 할 수 있었던 건
마음으로 드려지는 기도밖에 없었다고 할까...
그렇게 버거운 십 여년이란 세월이 흐르고...
딸 아이는 자신이 알아서 공부하고 자신이 원하던 대학엘 갔다.
환경과 관계없이 한번도 부모 마음에 앙금이나 힘겨움을 주지 않은 아이..
언제나 자신보다는 엄마나 아빠, 동생을 먼저 생각해주는
고마운 아이....
그 딸 아이가 어느사이 대학 졸업식을 한단다.
이곳 대학들은 졸업식을 거의가 토요일이나 일요일에 하는데
딸의 졸업식도 토요일 아침 8시에 한다기에
온 가족이 새벽에 나서서 샌디에고로 출발을 했다.
물론 꽃다발은 엄마가 만들었다..ㅎ
샌디에고는 엘에이 보다는 바닷가에서 가까운 곳이라
지리적으로 시원한 곳이라지만
올 여름들어 가장 더운 날이라는데 야외에서 졸업식을 했으니....
제법 이른 시간에 식을 시작했것만
켈리포니아의 강한 햇빛은 이른 시간과 관계없이 정말로 따가왔다.
그럴 줄 알았으면 모자라도 준비해 갈걸
그 따가운 햇빛 속에 족히 2시간이 넘는 시간을 고스란히 앉아서 썬텐을 하고 있었으니 ... ㅎ
하기사 우리도 그랬는데
검은색 졸업가운과 학사모를 쓰고 있던 졸업생들은 얼마나 더웠을까..ㅠㅠ
UC San Diego 안에는 6개의 대학이 있다.
각 학교는 UCSD 라는 이름의 한 학교로, 캠퍼스 내의 학생회관이나 도서관 등
대부분의 공공시설을 같이 쓰지만, 각자 고유한 건물들과 이름을 가지고 있어서
같은 과라도 각 College 에 따라 그 분위기와 특색이 있단다.
이는 아마도 학교를 넓힐 때마다, 하나의 종합대학 크기로 넓히다보니
편의상, 계획상 그렇게 나누게 된 것이 아닐까 짐작해본다,
이름을 살펴보면
John Muir College, Sixth College, Thurgood Marshall College,
Earl Warren College, Eleanor Roosevelt College, Revelle College
그 중에 딸 아이가 다닌 곳은 John Muir College 이고,
딸의 친구 영민이가 다닌 곳은 Sixth College 이다.
대학 입학원서를 낼 때는 자기가 원하는 College 의 입학 허가서를 받으니
학교마다 조금씩 나름대로 다른 성적의 입학생일 수도 있겠으나
그럼에도 수업은 원하면 자기 대학이 아닌 곳에서 수강할 수도 있다니...
그 시스템이 조금은 낯설고 특이하다.
졸업식도 College 마다 다른 시간에, 통합 6 번을 2 일에 나눠서 하더라니...
하기사 딸 아이가 졸업하는 John Muir College만 해도
27 개 학과에 500명이 넘는 인원이 졸업식을 했으니..
한꺼번에 하려면 적어도 3000명이 넘을텐데
그 이름을 다 부르려면.. 하루 종일을 해도 모자랄테니 아무래도 무리겠지...
졸업식 개회사가 있자
백파이프를 힘차게 연주하는 악대의 뒤를 따라 교수들이 입장을 하고
뒤를 이어 세 군대 길로 나뉘어 졸업생들이 입장하기 시작했다.
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우리 식구들은 졸업생들이 앉은 뒤에서 앞쪽에 속하는 곳에 자리를 잡았지만,
단상과의 거리는 꽤 있었기에
입장한 졸업생들 중에서 딸 아이를 찾기에는 무리였다.
나중에 알고보니 완전 반대편에 앉았더라니... ㅠㅠ
식순에 따라
알파벹 뒷쪽 과로부터 시작해서 졸업생들 이름을 부르기 시작했다.
그 많은 사람들 대부분이 우리 가족처럼
단 한명의 자기 가족 이름 부르는 것을 기대하며 귀를 세우고 있었으리라.
딸 아이의 과 졸업생들의 이름을 부르기 시작한다고 하자
할머니도 손녀딸을 찾으려고 자리에서 일어서셨다.
저기 있다~~~
단상과는 꽤 먼 거리라 분별이 쉽지 않았음에도
우리 식구들은 딸 아이의 뒷모습에 이어 예의 그 웃는 모습을 찾아낼 수가 있었다.
지원 김...
딸 아이의 이름이 호명되자 우리 가족과 친구들은
와~~~ 소리를 질렀다.
이렇게 500명이나 되는 졸업생들 이름을 한 사람씩 부를 때마다
어디선가 그들의 가족과 친구들이 소리를 지르거나 나팔을 불며
그동안의 수고에 환호해 주었다.
따가운 햇빛과 더위를 참고 사랑을 표현해 주고 나눠주는 가족들이 있다는 건
졸업생들 각자에게 주어진 축복이려니...
음악과 함께 졸업생들 퇴장이 있은 후,
졸업식이 끝났다.
딸 아이가 지내는 아파트엘 잠시 들렸다가
점심식사는 학교와는 조금 떨어진 샌디에고 시 쪽으로 나가서 했다.
그리고는 할아버지 할머니를 위해서
다시금 학교 옆의 가장 가까운 바닷가엘 갔다.
학교 기숙사에서 보이는 바다..
4년동안 딸 아이는 시간이 나면 이 바닷가를 자주 찾았단다.
절벽이다 싶게 가파른 길 아래로 파도치는 여름바다는
전혀 낯설지 않게 참 아름다운 모습으로 다가왔다.
딸이 좋아하는 친근한 바다라서 더 그랬겠지?..ㅎ
잠시 앉아서 눈 아래의 바다를 즐기고는
학교 건물로 돌아가서 서점 까페엘 갔다.
서점도 돌아보았지만 그것보다는
연로하신 할머니 할아버지를 카페에서 쉬시게 한 후에
집으로 출발하게 하기 위한 아이들의 배려였다.
딸 아이는 졸업학점은 다 이수한터라 졸업식은 했지만
대학원 진학을 위해 더 들어야 할 과목이 있단다.
때문에 수업이 다 끝난 것은 아니라서
월요일부터 다시금 여름학기를 듣는단다.
더구나 내일은 친구 영민이의 졸업식이기도 하니
딸은 두고 다른 식구들만 출발을 해야 했다.
월요일이 우리 딸 22 번째 생일인데....
딸을 두고 오려니 마음이 조금 섭해진다.
해마다 딸 생일엔 여름성격학교 기간이라
교회에서 보내느라고 챙겨주지도 못했는데
이번엔 마침 여름성경학교가 다음주라
딸을 위해 미역국이라도 끓여 줄 수가 있어서 다행이라 생각했는데
그나마 딸이 집엘 오지 못해서 챙겨주질 못하네..
고마운 딸~~
왕복이 가깝지도 않은 거린데, 주말마다 집에 꼭 와 주며
공부하느라 수고했다..
너의 졸업식을 보며...
가족들을 위해 인내하고 희생한 너의 수고에 하나님께서
좋은 것으로 축복하신 것을 믿어 감사했다.
네가 원하던 멋진 대학에서 원하는 공부를 하게 하셨고
좋은 친구와 행복한 연애도 하게 하셨으니..
나름대로 참 아름답고 즐거운 대학생활을 보냈으리라..
이모든 좋은 것들이
부족한 부모대신 너를 축복하신 하나님의 사랑임을 알기에
진정 감사를 드리며...
스물 두 번째의 생일과 함께 맞은 대학 졸업을 축하하며,
네가 맞게 될 새로운 앞날을 축복한다.
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