똑똑한 네비양(?) 덕분에..ㅎ
예정보다 훨씬 늦은 시간인 새벽 1시 쯤에야  
올림픽 국립공원에서도 한참 거리가 있는 초입에 도착할 수 있었다.

오늘은 그만 이곳에서 쉽시다.
그래야 내일 밝을 때 아름다운 풍경들을 즐길 수 있지요..

그럴까?

씨에틀에서 탄 5번 고속도로를 버리고 101번 고속도로에 들어서서
산길을 달리다가 마침 보이는 캠핑 장 중에 한 곳을 선택해서 들어갔다.


피서철 피크가 약간 지난터라 캠핑장은 한산했고
덕분에 편한 자리를 골라잡아 선택할 수 있었다. 

우리가 좋아하는 캠핑자리는
화장실과 샤워실이 너무 멀지도 가깝지도 않으면서
독립되게 느껴지는 아늑한 곳이다.

대부분의 캠핑장은 셀프로 등록을 하는 곳이 많은데
특히 저녁시간 이후엔 어느곳이든 다 그렇다.

캠핑장 입구에 준비되어 있는 용지에다가
자신이 선택한 캠핑 자리 번호를 쓰고 이름이나 주소 등 간단한 사항을 기록한 후 
현금이나 개인수표를 봉투에 넣어서 통속에 넣으면 되는데
어떤곳은 수표는 거부하고 현금만 받는 곳들도 있다.

캠핑장 사용료는 지역마다 다 다른데
보통 하루 사용료가 $7-30 정도이다.

이곳은 $22 이네...

좀 비싼 편이네..

그런데 다음날 아침..
그것이 비싸다고 느껴지지 않았던 이유가 있었는데

물도 전기도 자리마다 각각 다 있어서
따뜻하게 잠들 수 있었고 덕분에 며칠간 강행군을 한
여행의 피로가 다 풀릴만큼 편안한 잠자리를 즐길 수 있었으니까...

참고로 우린 캠핑을 위해서
전기밥솥은 물론 전기담요도 가지고 다닌다...ㅎ

거기다가 깨끗한 화장실과 무엇보다 샤워가 공짜였다.

대부분의 샤워장엔 동전을 넣고 사용을 하는데
여러개의 동전을 들고 다니면서 물이 끊어지면 더 넣어야 하고
심하면 $3-4 까지 넣어야 샤워를 마칠 수 있는 곳도 있었서 좀 불편하다.

그런데 이곳 샤워장은
뜨거운 물이 콸콸콸..... 시설도 참 깨끗하고 좋았다.


우리는 여행시
도시를 통과해야 하는 경우는 모텔에 묵기도 하지만 주로 캠핑을 즐기는데
그 이유는 물론 저렴하게 여행을 즐길 수 있는 점도 있지만 그것보다는

어느곳이나 주로 캠핑장은 산이나 바다 가장 깊숙한 곳에 있기에
그곳에서 캠핑을 하면 여행지의 분위기를 더 가까이서
고스란히 즐길 수가 있기 때문이다.
 
그렇기에 미횡단을 하거나 서부를 여행할 때마다
그런데로 적지않은 캠핑장을 들렸었는데

그동안 경험한 바로는 주로 국립공원 캠핑장 보다는
주립공원 캠핑장 시설이 더 나은 것이 일반적이었다.
 
그런데 그중에서도 이곳  Potlatch State Park의 켐핑장은
우리가 으뜸이라고 꼽을 정도였다.

물론 시설도 깨끗하고 좋았지만
우리가 그것보다 더 점수를 준 것은 단연 아름다운 캠핑장 분위기였다.

밝은 햇님이 캠핑장 숲으로 얼굴을 살며시 드려밀기 시작하자..

한밤 중 우린 어떤 강을 건넜기에 이런 별천지에 온 것일까....싶었으니까...




 




고요하다고 표현해야 알맞을 정도로 조용한 숲이었지만
그곳엔 생명이 가득하게 느껴질 정도로 만물이 숨쉬는 듯한 신선함이 있었다.


 
 




이끼에 덮힌 큰 나무들과
그 가지에 터를 잡고 자라나고 있는 양치식물들...

깊은 숲 덕분에 연하고 부드럽게 와 닿는 햇살에
연두빛 싹과 잎을 내는 고사리 잎들의 속살거림이 들리는 듯 했다.

그것들에게 손을 내밀어 잡아보기에도 조심스러울 정도로
잔잔하고 부드러운 평화가 느껴진다. 
 



 

 

 






참 아름다운 숲이지?
바로 길 건너엔 바다더라...

우리... 아침 전에 우선 산책 좀 할까?

어느새 주위를 돌아본 서방님이 마눌의 손을 잡아끈다.




 






부드러운 숲 맞은 편엔
너무도 멋진 호수같은 바다가 자리하고 있었는데

그곳엔 해안 가득한 굴껍질들 위로  
파도조차 소리내어 철썩이지 못하는 고요함이
알맞은 아침 햇살이 주는 평온함과 함께 어우러져 우릴 반겨주었다.



 

 

 

 

 

 

 




고즈넉한 바다풍경과 함께
너무도 멋지게 어울리는 모습으로  한눈에 들어오던 풍경이 있어
나도 모르게 그 뒷모습을 담아 보았다. 









함께 앉아 바다와 바람을 즐기는 노부부의 모습이
순간 가슴 찡 하게 참 아름다음으로 와 닿더라니...

지금의 평화로운 저들의 모습 뒤에는
오랜 세월 함께 비바람을 견디며 살아온 날들이 있겠지...

그 아름다움은 자연이 주는 느낌과는 또 다른 것이었다.

여행 중엔 누구나 금방 친구가 되고 마음을 열게된다.
밝은 미소로 인사를 건내며 이야기를 건내주던 분들...

나 또한 마음으로부터 진심으로
오래오래 행복하세요..라는 인사가 건내진다. 








여행을 하다보면 
너무 멋지거나 분위기가 맘에 들어 떠나기 싫은 곳들이 있는데
초록 숲과 푸른 바다가 하나로 있어 평화와 쉼이 느껴지는 이곳도 그 중 하나였다.

그러나... 우린 여행 중이다.

아무리 떠나기 싫은 멋진 곳이라 해도 떠나야할 시간엔
떠냐야만 한다.

우리 인생이 그렇듯....


그러나 그렇게... 아쉬움 속에서도 길을 가다보면 
더 멋진곳도 만나게 되리라...

물 흐르듯 흐르는
우리네  인생이 그렇듯.....