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| 감사의 카네이션을 올립니다. |
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대학시절, 강남의 한 중학교(지금도 있으려나?)로
교생실습을 나갔었다.
예쁜 여학생들과의 꿈같이 즐겁던 한 달이 지나고
실습이 끝나던 주에
나는 너무나 많은 선물을 받아서,
매일 큰 쇼핑 백으로 하나 가득 되는 선물을
다른 선생님들 눈치 봐가며 집으로 나르느라
신경 쓰였던 기억,
함께 실습에 나갔던 친구들이나 담임 선생님으로 부터
상당한 질투를 받았던 기억이 난다.
어쨌든 그 한달간의 경험을 토대로
나는 선생님이 되지 않기로 결심했다.
수업 중간 중간에도 아이들로 부터
선물을 많이 받았는데,
안 그러려고 해도
왜 자꾸 선물 준 아이에게 눈이 더 가는지,
왜 그 아이 이름을 한 번이라도 더 부르게 되는지,
정말 나 자신이 싫어지고
고민스런 일이 아닐 수 없었다.
선물을 받으면 다른 애들 몰래 얼른 숨겨야 하는건지,
고맙다고 감사하며 감동을 표현해야하는건지......
하다못해 엄마가 걸던 목걸이 까지
포장지에 싸다주는 아이도 있었는데,
그런 작은 것은 괜찮겠지 싶어 감사하다보니,
나중엔 결국 아이들에게 선물경쟁을
시키는 꼴이 되고 말았다.
하여튼 반 아이들 모두에게서
선물을 절대 받지 않고
공평한 선생님이 되기엔
인격이 부족한 사람이라는 걸
절실히 깨닫는 한 달간이었다.
나의 이런 뼈저린 경험이 있었기에,
아이의 선생님들에 대한 선입견도 있었다.
게다가 큰 애가 일학년 입학할 때
아주 친하게 지냈던 아파트 엄마가,
자기 언니가 초등학교 선생님인데,
뭐든 가져오는 애랑 안가져오는애랑
확실히 다르며,
특히 좀 있는 집 애가 안가져오면
더 밉상으로 보인다더라...
는 얘길 하도 강조하여,
으례 선생님이 부르면
봉투를 들고 가야 되는 줄 알았다.
이건 거의 십여년 전의 일이니,
요즘 선생님들은 봉투가 뭔지도 모르시리라 믿고 싶다.
어쨌든 그렇게 일학년을 보내고
이학년에 우리 아인 어느 사립학교로
전학을 가게 되었다.
일단 사립학교로 가니,
아이가 매일 써내는 일기 마다 선생님이
정성스럽게 코멘트를 달아주시는것이
참 고마왔다.
그래서 이번엔 진심에서 우러나오는 봉투를
들고 선생님을 찾아 뵈었는데...
아, 선생님이 봉투를 거절하시는게 아닌가?
사립학교 선생님은 더 하다는 얘기도
듣고 있었는데 말이다.
얼마나 인격이 높으신 분인지?
그 하얀 봉투의 유혹에 넘어가지 않는다는게
얼마나 힘든 일인지 아는 나로서는
참 존경을 금치 못할 일이었다.
주는 손이 무안하지 않게 단정히 거절하는 것은
사실 참 힘든 일이다.
큰 아이는 그 학교에서 오학년 까지 다니다가
다시 다른 곳으로 전학을 가게 되었다.
아이가 삼학년 반장을 하던 때,
임원 엄마 네 명이서 선생님께 식사 대접을
하러 나간 적이 있다.
그런데 참 이상하게도 담임이시던
김갑봉선생님께서
엄마들 밥값을 대신 내 주시는 거였다.
정말 아리송......
나의 선입견이 와장창 깨지는 순간이었다.
저렇게 훌륭하신 선생님도 계시는구나...
선생님은 언제든 엄마들이 시간만 낸다면
또 밥을 사시겠다는데,
원 미안해서 시간을 낼 수가 있어야지...
그래서 선생님과의 식사는 한 번으로 끝났는데,
어쨌든 몇 년 간 늘 선생님들께 감사한
학교생활이었던 기억이다.
지난 12월,
엄마는 엄마 대로 한국 일정에 바빠
돌아다니던 어느 날,
딸 아이는 동생을 데리고
옛날 초등학교를 찾아 갔었나보다.
이제 대학생이 된다니,
추억의 학창시절을 돌아보고도 싶었으리라.
'건물만 그대로고 아마 선생님들은
다 다른학교로 가셨을지도 몰라.
그 때 선생님이 계신다한들,
이렇게 변한 나를 누가 알아보겠어?'
이런 생각으로
교실을 기웃기웃하고 있었는데,
글쎄 저의 사학년 담임이셨던
선생님이 먼저 알아보시고
이름을 정확히 부르시더라는거다.
나도 그 선생님 존함을 기억하고 있는데,
딸 아이가 그 선생님에 대한 얘길
가끔 해왔기 때문이다.
최석호 선생님은,
사학년이 되던 첫 날, 아이들에게
정직에 대해 강조를 하셨다고 한다.
"나는 솔직하게만 말 하면 아무리 큰 잘못도 다 용서한다."
바로 다음 날 우리 말괄량이 딸은 교탁 위에서
애들에게 소리를 지르다가
단소로 교탁을 내리쳐서 유리를 깨뜨렸고
곧 바로 선생님께 가서 솔직하게 말씀을 드렸다나?
그랬더니 선생님이 냉장고에서 쥬스하나 꺼내주시면서
"응, 잘했어."
그러시더라는거다.
물론 그 때 선생님에게만 솔직하던
아이는 엄마에게 그 얘길 비밀로 하고 넘어가
나는 유리값을 떼어먹는 엄마가 되고 말았다.
그래서 늘 빚진 기분이라 선생님 성함을 기억하고 있다.
그러더니 바로 옆 반에 계시던
삼학년 때 담임이시던 김갑봉 선생님이
또 나오셔서 아이들을 반갑게 맞아주셨다는거다.
아이들이 아주 신나서 집에 돌아왔다.
"엄마. 그 선생님들이 또 밥 사주신다고
주말에 전화하래요. 엄마도 꼭 모시고 나오래요."
아이고 미안하게 무슨 밥은...
내가 사드려야 도리이지...했는데,
바로 그 주말이 지나고
우리가 급하게도 호주로 돌아와야 했기 때문에,
엄마는 다른 급한 사람을 만나러 가고
아이만 선생님과 만났다.
그리고 선생님이 연락해서 불러내신
그 때 부반장을 하던 친구와 함께
선생님이 사 주신 피자도 맛있게 먹고,
아이가 잃어버렸던 그 때 그 시절의 CD도
챙겨 받고, 다른 선물들도 많이 받아서
신나 가지고 돌아왔다......
짐가방에 급히 쑤셔넣고
호주에 돌아와 정리를 하다보니,
정말 감사한 마음이다.
아이에겐 평생 보물이 될
이런 귀한 선물들을 챙겨주신 선생님.
이렇게 좋은 선생님들이 계시다는데에
새삼 감사와 존경을 드리며,
다음 기회엔 꼭 찾아뵙고 인사를 드려야 겠다고
다짐해 보는 스승의 날이다.
훌륭하신
최석호선생님과 김갑봉선생님,
멀리서나마 진심으로
감사드립니다!!
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