캐나다에서 첫 급여를 받다

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  캐나다에서는 2주단위로 급여를 준다. 때문에 생각보다 이른 시기에 돈을 받을 수 있었다. 위의 사진은 내가 일하고 있는 캐나다 캘거리 시눅센터의 정면 사진. 외국에 나와서 처음으로 돈이라는 것을 벌어 외국에서 돈을 쓰기만 하는 유학생이라는 이미지는 벗어내고 있다며 스스로 위로했다. 그래봐야 아직도 부모님께서 피땀흘려 번 돈으로 학비와 홈스테이비를 내고 있으니, 그렇게 자랑할 만한 이야기는 아니다. 일 년간의 캐나다에서의 노동이 보장되어있는 워킹홀리데이 비자의 소유자인 나는, 일을 하기보다 영어공부를 하는 것에 그 초점이 있기에 나로 인해 아깝게 비자를 받지 못한 이름 모를 이에게 괜시리 미안한 마음이 들기도 하였다. 사실 나의 노동의 댓가가 담긴,  편지처럼 생겨먹은 종이쪼가리를 받았을 바로 그때에는 큰 감동이랄게 없었다. 오히려 무척이나 거만하게도 올것이 왔다는 듯 태연했다.
  3일이라는 시간이 지나(급여를 받은게 주말이라 월요일까지 기다려야했다) 수표를 통장에 입금 시키고, 고되게 일을 하고 맞이한 그 날의 저녁식사 시간에 어김없이 A&W 햄버거로 허기진 배를 채우고 있었을 때...
바로 그때 이상한 설움 같은게 밀려왔다. 다행히 나는 A&W의 파스 맛나는 루트비어를 마시고 있었고, 이 설움은 바로 루트비어 때문이라고 그 책임을 미룰 수 있었다. 
 사실, 만감이 교차했던 것 같다. 다른 나라에 연고도 없이 바다를 건너와 영어 좀 해보겠다고 부모님께 폐를 끼치더니, 그래도 지 앞가림은 하겠다고 용돈을 벌었다. 함께 일하는 필리핀에서 온 동료들이 자기네 언어로 웃고 떠들 때, 나는 머쩍은 웃음을 지을 수 밖에 없었지만, 그래도 따뜻한 이들임을 알기에 외롭지 않다며 마음을 다지던게 또 얼마였던가. 비록 얼마 안되는 돈이지만, 먹고 싶은거 사먹을 수 있을 정도는 된다. 실제로 나는 캐나다에 온 지 근 5개월만에 처음으로 과자를 돈주고 사먹었다. 이게 캐나다 과잔가도 싶었고, 어찌나 맛있었는지는 아무도 모를 것이다. 집에 오는 길, 한 손에는 과자박스를 들고 다른 한손으로 비스킷을 집어 입 안에 털어넣으며 나는 잠시동안 돈많은 부잣집 아이가 되었다. 첫 급여의 감동이 겨우 처음으로 과자를 사먹었을 때의 기분으로 표현이된다니 아무리 내 글이지만 내 스스로가 불쌍해보인다.
   
  처음으로 받아본 페이첵.

  노동시간은 약 57시간. 급여는 시간당 $9.5. 10퍼센트가 조금 안되는 비용을 세금으로 떼였다. 주 3회(6+8+8)시간을 일하고 있으며, 여기서 쉬는 시간 30분은 또 급여에서 제외가 된다. 식대는 스스로 해결해야 하며, 보통 할인혜택을 받아 A&W 햄버거로 식사를 때우면 한 끼에 3달러를 식사비용으로 부담하고 있다. 세금과 밥값을 빼고나면 급여는시간당 8달러정도라고 생각할 수 있겠다.



  일을 할 때, 내가 착용하고 있는 뺏지. 의미는 '참아라! 나와 함께 있을 때, 나는 트레이닝 중인 신입이다.' 가끔 손님들 중에서 bear 곰이냐고 놀리는 사람들도 있다. 이제 일을 시작한지도 3주가 흘렀고, 많이 능숙해진 나에게서 왜 뺏지를 떼란 말을 안하는지 모르겠다. 물론, 한편으로는 실수를 했을 때, 뺏지를 손으로 가리키면 손님들이 잘 이해해주니 편하기는 하지만 말이다. 면죄부라고나 할까.
내가 군생활을 할때에 이제 막 자대에 들어온 이등병들에게 2주간 '스마일'뺏지를 달게 했는데, 그때 생각이났다. 나는 A&W의 이등병.

위의 사진은 첫 급여를 받은 기념으로 집에 사들고 온 버거들의 모습이다.


이 곳에서 겪은 에피소드 하나.

  캐나다 청년이 내게 와서 뭐라고 자꾸 이야기한다. 당연히 주문을 하는 거라고 생각한 나는 알겠다고 그래 "온니언링(양파링)", 버거는 주문 안할거냐고 물었다. 하지만 알고보니 그 청년은 주문을 하려는게 아니었고, "하이어링(채용)" 이 곳에서 일하고 싶다고, 나에게 어떻게 해야할지를 물었던 것이었다.
 


/(주) 아름다운 청년

2008.09

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