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| 세계의 미래학자 10인이 말하는 미래혁명 |
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“집단 이성이 국가경쟁력 좌우” 세계의 미래학자 10인이 말하는 미래혁명/조선일보 서평
신지은·박정훈 등 지음｜일송북｜356쪽｜1만6500원
조선일보 박영석 기자 yspark@chosun.com
- 불안감 속에 앉아서 기다릴 운명이 아니라, 예지(豫智)로써 길목에서 대비해야 할 미래다. 조선일보 취재기자들이 ‘미래학자’로 불리는 석학 10명을 직접 만나 인류 장래에 대한 구상을 들었다.
에릭 드렉슬러(Eric Drexler) MIT 공학박사는 자유 우주여행을 보장할 가볍고 강한 우주선, 알아서 스스로 세차하고 배기가스도 내지 않는 날아다니는 자동차, 온도·습도에 따라 자동 조절되는 의복, 고갈될 걱정도 오염 염려도 없는 상용화된 태양 에너지, 암·바이러스·전신마비를 완치할 의학기술의 세상을 전망한다. 31세에 저서 ‘창조의 엔진’(1986)에서 ‘나노 기술’이란 신용어를 주창한 그는, 이런 꿈을 실현할 창조 엔진 역시 나노 기술(원자 하나하나를 조종해 물질을 완벽하게 제어하는 기술)에 있다고 말한다. 그는 나노 기술이 기회인 동시에 재앙이 될 수도 있다며, 정부나 테러리스트들이 기술을 악용할 소지를 경계한다.
제롬 글렌(Jerome Glenn) 유엔 미래포럼 회장은 개인 맞춤형 신경 영양 공급, 유전공학 기계, 인지계발, 사이버 지구촌 쌍방향 통신 같은 첨단기술이 통합된 ‘사이버 나우’, 즉 가상현실에 접속하는 통로 역할을 하는 의복 형태의 컴퓨터가 역사상 최고의 번영을 보장할 것이라고 전망한다. 그는 국경이 없어져 ‘지구공화국’으로 통합될 것이고, 기술개발의 주도권을 쥔 국제기구들이 무력한 각국 정부를 대신해 영향력을 행사할 것이라고 내다본다. 글렌은 위키피디아·야후를 ‘집단의 지혜’라고 규정하고, 집단 지혜와 실시간 피드백으로 축적되는 ‘집단 지성’이 국가 경쟁력을 좌우할 것이라고 했다.
신시사이저·읽기기계 등 숱한 발명으로 ‘에디슨의 진정한 계승자’ 소리를 듣는 과학자 레이몬드 커즈와일(Raymond Kurzweil)은 수퍼 지능을 갖춘 미래 신(Future God)의 도래를 점치면서, “창조가 신의 고유영역에서 벗어나, 인간이 만든 로봇·사이보그 등 다양한 종(種)이 인간의 범주로 인정받게 된다”고 예견한다. 반면 인간 능력을 뛰어 넘는 인공지능 로봇(AI)이 통제 불능 상태에서 해악을 끼칠 수 있으므로, “인간을 함부로 해칠 수 없다”는 법규 제정이 필요하다고 주장한다.
파비엔 구-보디망(Fabienne Goux-Baudiment) 세계미래학회장은 지금의 인터넷 세대는 노인이 돼서도 끊임없이 세상과 소통할 것이고, 나이가 능력과 지위를 대변하지 않게 된다고 말한다. 그녀는 “2070년엔 평균 수명이 120세가 되고, 평범한 사람도 평생 결혼을 2~3차례 하며, 이혼 부부가 각자의 배우자와 함께 공동 양육을 위해 함께 거주하는 형태도 생길 것이다. 국제결혼도 늘어 다양한 인종이 생긴다. 늘어난 독신자·동성 부부는 로봇이나 복제 애완동물과 같이 살게 된다”면서 가족·결혼 제도의 변모를 예견한다.
짐 데이토(Jim Dator) 하와이대 미래전략센터 소장은 상품을 파는 것이 아니라 상품 안에 담긴 이미지·스토리·꿈을 판매하는 ‘드림 소사이어티(Dream Society)’를 전망한다. 우리가 살고 있는 정보화 시대는 50년쯤 지속하고, 상품이 이미지를 보여주기 위한 표현 수단이 되는 드림 소사이어티 시대로 넘어간다는 것이다. 미래는 원하는 사람만 일하는 자발적 실업의 대중화 사회이자, 평균 수명이 100세를 넘기면서 자기집 대신 월세나 텐트 생활을 주로 하는 신유목 사회다. 이런 시대를 맞기 위해 일정한 정형과 기준보다, 엉뚱함·창조성을 강조하는 창의성 교육으로 전환해야 한다고 조언한다.
존 나이스빗(John Naisbitt) 미 하버드대 방문교수는 21세기를 감성(Feeling)·가상(Fiction)·여성(Female)이 주도하는 3F시대로 규정하고, 미래로 가는 거대한 흐름(Megatrend)으로 ▲인쇄매체 대신 이미지 문화로의 전환 ▲중국·인도를 대표로 한 아시아의 부흥 ▲경제 영역에서 국가 영향력의 최소화 ▲통제를 통한 국민복지 증진이란 아날로그 방식을 고수하는 유럽의 테마파크화(정체)를 전망한다.
하인호 한국미래학연구원장은 동양인 관점에서 아시아 미래를 조망하면서, 한반도~중국 해안선을 잇는 W, 인도차이나반도~인도를 잇는 W, 이렇게 두 개 W권이 2020년 세계의 중심으로 부상해 기회의 땅이 될 것이라 말한다. 지식·기술이 전 지구적으로 유통되는 글로벌 지식 사회, 사람이 자유 이동하면서 국가 대신 시민이 주역이 되는 글로벌 시민 사회가 펼쳐지고, 그 거대한 흐름 속에 한국이 중심이 될 것이라고 말한다. 한국은 고학력·교육열·IT기술로 무장해 영성(靈性) 경영 사회의 조건을 갖추고 있지만, 국제 감각을 갖춘 인재 양성, 분배를 강조하는 교육·경제 정책 탈피, 중국·인도를 이용할 줄 아는 전략 등의 과제를 갖고 있다고 말한다.
티머시 맥(Timothy Mack) 세계미래회의 회장은 “21세기는 시간부족 사회고, 시간이 가장 중요한 자원이 된다”고 강조한다. 호세 코르데이로(Cordeiro) 베네수엘라대학 교수는 “인위적 진화, 의도적 고안, 각종 장기의 복제로 50년 내 신인류가 탄생하는 포스트 휴먼시대가 열린다”고 말한다. 윌리엄 하랄(William Halal) 조지 워싱턴대 교수는 “음성 명령을 인식하는 인텔리전트 인터넷이 등장하고, 화상회의·원격진료·인터넷 구매가 보편화된 ‘텔레리빙(Teleliving)’이 미래 생활방식이 된다”고 말한다.
과학적 근거와 변화 추이에 대한 관찰을 토대로 한 그들의 예견은, ‘단정(斷定)’이 아니라 일어날 가능성 중 가장 올바른 것을 고르는 ‘선택의 미학’임을 전제로 한다. 미래학의 정답은 하나가 아니다. ‘무엇을 할 것인가’ 하는 판단은 여전히 우리 몫이다.
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