“그 광우병 걸린 소, 도축되기 전 그런 모습도 충격적이고. 또 아레사의 죽음도 아주 충격적인데….”
“그렇습니다. 예방도 치료도 할 수 없는 병이고, 0.1g의 위험물질만으로도 감염되기 때문입니다. 익혀 먹어도 감염물질이 사라지지도 않고, 감염되면 100% 사망하는 병입니다.”
지난 4월 29일 방송된 ‘PD수첩’에서 진행자인 송일준 PD와 김보슬 PD 사이에 오간 대화다. 6일로 온 나라를 촛불 정국으로 몰아넣었던 PD수첩의 ‘미국산 쇠고기, 과연 광우병에서 안전한가’ 편이 방영 100일째를 맞는다. PD수첩이 퍼뜨린 ‘광우병 공포’는 삽시간에 국민을 충격에 빠뜨렸다. ‘전면 재협상’과 ‘정권 퇴진’을 외치는 촛불시위로 이어졌다. 하지만 검찰과 법원은 방송 내용의 상당 부분이 왜곡·과장된 것으로 판단하고 있다.
◇‘광우병 공포’로 국민을 몰아=미국과 쇠고기 수입 협상을 타결한 지 11일 만인 4월 29일, PD수첩은 광우병을 다룬 방송을 내보냈다. 도축장에서 소가 주저앉는 장면, 미국 여성 아레사 빈슨이 인간광우병으로 숨졌다는 충격적인 내용이 들어 있었다. 연구 결과를 인용해 유전적 특성상 한국인이 광우병 쇠고기를 먹을 경우 발병 확률이 약 94%라는 경고도 했다.
PD수첩의 충격적인 영상은 네티즌과 중·고생을 자극했다. “광우병 쇠고기를 먹으면 뇌에 구멍이 나 죽는다”는 공포가 확산됐다. 방송 사흘 뒤(5월 2일) 서울 청계광장에서 열린 첫 번째 촛불집회엔 1만여 명이 참가했다. 5월 23일 이후 거의 매일 수천, 수만 명의 시위대가 도로로 나와 시위를 벌였다. 6월 10일 집회 참가자는 전국 14만 명(경찰 추산, 주최 측 100만 명)에 이르렀다.
◇번역작가 왜곡 폭로=시간이 지나면서 방송상의 오류·왜곡을 지적하는 목소리도 높아 갔다. 특히 ▶아레사 빈슨의 어머니와의 인터뷰에서 딸의 사인을 크로이츠펠트야코프병(CJD)으로 말했으나 인간광우병(vCJD)으로 자막 처리했고 ▶동물 학대 장면인 ‘주저앉는 소’ 영상을 내보내며 ‘젖소’를 ‘이런 소’로 오역, ‘광우병 소’라는 인상을 줬다는 지적이 제기됐다.
그러나 PD수첩은 해명성 방송만 내보냈다. “생방송 도중 일어난 실수” “오역이 아니라 의역을 했을 뿐(6월 24일 방송)”이라고 맞섰다. 심지어 “일부 신문이 PD수첩이 아레사 빈슨을 인간광우병으로 죽었다고 단정적으로 보도한 것처럼 일제히 공격하는 데는 할 말을 잃게 된다(6월 17일)”고 밝혔다.
그러나 곧 PD수첩의 해명을 뒤집는 증언이 나왔다. 프로그램의 번역·감수를 맡았던 정지민씨가 편집 과정의 왜곡을 지적한 것이다. 정씨는 6월 25일 인터넷 게시글과 본지와 인터뷰를 통해 “(PD수첩 일부 내용의 왜곡은) 번역 문제가 아니라 제작 의도나 편집의 ‘성향’ 내지는 ‘목적’이 강조돼 발생한 문제”라고 폭로했다. 정씨는 “프로그램이 나가는 날 오전 보조작가에게 다우너 소를 광우병과 연결시키는 것은 무리한 소재라고 말했으나 묵살됐다”고 밝혔다.
◇법 앞에 선 PD수첩=논란은 결국 검찰·법원으로 넘어갔다. 농림수산식품부는 PD수첩을 수사 의뢰했다. 서울중앙지검은 7월 29일 ‘PD수첩 사건, 자료 제출 요구’라는 140쪽 분량의 문건을 공개했다. “방영분 중 광우병을 왜곡·과장한 부분이 23건에 이른다”는 내용이었다. 방영 내용 중 다우너 소를 광우병에 걸린 소로 표현한 부분과 아레사 빈슨의 사인을 인간광우병의 가능성이 큰 것으로 방송한 부분은 사실 왜곡이라는 판단을 내렸다.
검찰은 MBC에 근거 자료 제출과 해명을 요구했다. 그러나 MBC는 지금까지 거부하고 있다. 검찰은 범죄가 인정된다고 판단되면 PD수첩 관계자를 명예훼손 혐의로 기소할 방침이다.
앞서 법원도 PD수첩이 사실을 왜곡·과장했다고 판결했다. 7월 31일 서울남부지법은 농식품부가 PD수첩을 상대로 낸 정정·반론보도 청구소송에서 원고 일부 승소 판결했다. 재판부는 ▶PD수첩이 다우너 소(주저앉는 소)를 광우병에 걸린 소로 단정한 부분 ▶아레사 빈슨의 사인을 인간광우병으로 자막 처리한 부분 ▶한국인이 광우병 소를 섭취하면 광우병 발병 가능성이 94%라는 부분은 허위라고 판단했다.
PD수첩을 상대로 손해배상을 청구하자는 움직임도 있다. 5일부터 ‘시민과 함께하는 변호사들(시변)’은 ‘국민소송’ 청구인단을 모집하고 있다. 시변은 원고 1만여 명, 청구 액수가 100억원에 이를 것으로 예상하고 있다.
천인성·한은화 기자
사진=김성룡 기자
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2008.08.06 01:30 입력 / 2008.08.06 03:15 수정
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