스토리 2호점을 오픈했습니다.

 모악산이 병풍처럼 둘러싸이고 구이저수지가 치마폭처럼 펼쳐진 아름다운 도립미술관 안에 다시 우리의 이야기를 엮게 됩니다.

 개관 된 지는 5년이 채 안된 곳이지만, 스토리 본점을 운영하기 전 시간이 날 때마다 자주 놀러가 눈호사를 하며 놀다오곤 했던 미술관엔 커피자판기 만이 홀로 자리를 지키고 있는 카페테리아가 있었습니다. 왜 좋은 장소를 활용하지 않고 있을까 의구심과 함께 할 수만 있다면 이런 곳에 멋진 카페를 한 번 운영해 보고도 싶다는 생각을 하곤 했습니다.

 미술관 관장님이 우연찮게도 스토리 본점이 있는 교동 한옥지구에 사셨습니다. 가끔씩 차를 드시러 오곤 했는데, 가게의 분위기가 맘에 드셨던지 미술관의 카페테리아 운영에 대한 의향을 넌지시 물어 오셨더랍니다. 투잡스였던 동생들은 모자이크처럼 시간을 맞춰가며 가게를 운영했기 때문에, 고마운 권유에 대해서 접어 둘 수밖에 없었고 단골들이 늘어나는 본점 하나로도 충분히 만족해서 더 욕심을 부리지 않았았습다.

  가게 문 열고, 1주년이 된 기념으로 무주에 눈구경을 하러 간 날을 빼곤 단 하루를 쉬지 않고 손님을 맞아 커피를 뽑았습니다. 주인의 손으로 직접 운영한다는 모토를 지키기 위해 아르바이트생도 쓰지 않았으며, 처음처럼 빵도 쿠키도 직접 반죽하고 구워냈습니다. 200원씩 올린 (그래도 착한)커피값을 제외하곤 변한게 없는 가게에 단골들은 늘어났습니다. 이쯤 되자 동생이 학원을 접고 가게에 올인하면서 여유가 좀 생겼고 2호점에 대한 구체적인 모색을 하게 되었습니다.

 몇 군데 손님이 들겠다 싶은 곳이 있었지만, 자연과 함께 하고 싶은 우리의 꿈과는 일치하지 않았습니다. 일하는 사람이 즐거워야 금전등록기도 행복하다는 소신 때문에 더 이상의 발품을 아끼기로 했을 때, 미술관으로부터 다시 연락이 왔습니다. 몇 군데에서 운영의 관심을 보이니 의향이 있다면 사업계획서를 제출하라는 것이었습니다. 계획서를 제출하고 담당자들이 실사를 다녀간 뒤 일 주일 후 쯤, 최종적으로 우리에게 낙점이 되었다는 소식을 받았습니다.

 주말마다 외지나들이를 했습니다. 분위기와 메뉴의 컨셉을 설정하기 위하여 멋지다는 카페들을 돌며 트랜드를 익히고 아이디어를 모았습니다. 꿈은 큰데 재력은 미치지 않고 눈은 높아지는데 물가는 치솟으니 서울 바닥을 깨나 헤집고 다니며 우리는 기가 많이 죽었습니다. 오픈절차에도 우여곡절이 많았습니다. 미술관내에 복잡한 일들과 맞물려 시간이 지연되고 소재지인 관청의 공무가 꼬이고, 인테리어를 부탁한 회사도 바쁜 일정 때문에 기간을 약속할 수 없었으며, 우리가 원했던 에스프레소기종의 품귀현상으로 기계셋팅의 지연, 화물연대로 인한 주문한 의탁자와 소품들의 배달지연...등, 본사가 있는 가맹점 방식의 프랜차이즈운영과는 비교가 안 될 어려움들을 스토리 본점을 개업할 때 이미 겪었던 지라 맘의 각오는 하고 있었으나 그 때와는 또 다른 성질의 복잡한 상황과 변수들 때문에 많이 힘들고 지쳤습니다. 사실, 중간에 그만 손을 놓으려고도 했습니다.

 야무지고 빠릿빠릿한 동생을 둔 덕분에 결국은 이뤄 낸 듯합니다. 인테리어도 메뉴의 설정에도 흡족 할 만합니다. 주방에서 일을 할 때 유리창 너머 한 눈에 들어오는 주위의 풍경들이 무엇보다 좋습니다. 아직은 뜨문거리게 오는 손님들이지만 만족한 얼굴이 되어 돌아갈 때마다 뿌듯합니다. 한 다리를 학교에 둔 나로서는 숨이 찰 정도로 바쁘고 피곤한 생활이지만 아침에 눈을 뜰 때마다  가슴이 설레입니다. 가게 일을 도와주기로 한 큰 아이와 새롭게 한 식구가 된 동생 친구와 우리 자매에게 또 다시 새로운 이야기가  펼쳐질 것입니다.

 더욱 즐거운 이야기가 되리라 믿습니다.