‘지도자에게 요구되는 자질은 다음의 다섯가지이다. 지적능력, 설득력, 육체적 내구력, 자기제어능력, 지속하려는 의지’ 카이사르만이 이 모든것을 가지고 있었다.’

-이탈리아의 일반 고등학교 역사 교과서에서

흔히 ‘이상적인 지도자’의 조건으로 인격의 원만함이나 덕성을 요구합니다만 인격이 고결한 것과 목적을 달성하는 것은 직접적으로 아무 관련이 없습니다. 비록 인격에 문제가 있더라도 국민을 행복하게 만들어 주는 큰 목적만 달성하면 그것이 좋은 지도자입니다.

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무엇에 이끌렸는지 그녀의 로마인 이야기를 완독한 후에도 새로 나온 '또 하나의 로마인 이야기'를 읽었다.
말하자면 축약판이라 할 수 있는데 일본의 독자를 대상으로 쓴 책이라 한다.
오랫동안 이탈리아에서 생활했음에도 그녀 역시 일본인이지라 곳곳에 사무라이 작가정신이 배어있다.
특히 정치가의 올바른 인격보다는 불순한 동기라도 결과적으로 국민에게 도움이 되는 정책을 폈다면
그는 뛰어난 정치가라는 대목에서는 요즘의 우리나라 정국과 빗대어 볼때 납득하기 힘든다.
지금 미국도 대선 정국이다. 오늘 민주당 전당대회에서 미국 최초로 흑인 후보가 탄생하였다.
그에게 시오노 나나미식의 다섯가지 덕목을 살펴보는것도 나쁘진 않을것 같다. 
어느나라나 정치인들은 막중한 책임의식을 가져야 함에도 세상은 소수의 그들에게 권력의 칼자루만을 쥐어주고  
다수의 국민들에게는 도움보다는 고통을 주는 듯하다.
그래서 특히 우리나라 사람들은 종교적인 것일까? 




시오노 나나미:
1937년 7월 7일 일본 도쿄에서 태어나 1963년 가쿠슈인대학 철학과를 졸업했다.
고교 시절 『일리아드』를 읽고 이탈리아에 심취하기 시작했으며,
도쿄대학 시험에 떨어진 후 가쿠슈인대학을 선택한 것도 ‘그 곳에 그리스 로마 시대를 가르치는 교수가 있었기 때문’이었다.
대학에서는 서양철학을 전공했고, 당시 일본 대학가를 열풍처럼 휩쓸었던 학생운동에 가담했다.
그러나 마키아벨리를 알게 된 후 학생운동에 회의를 느끼고, 졸업 후 1964년 『일리아드』의 고향 이탈리아로 건너갔다.
이듬해인 1964년 이탈리아로 건너가 어떤 공식교육기관에도 적을 두지 않고 혼자서 공부했다.
서양문명의 모태인 고대 로마와 르네상스의 역사현장을 발로 취재하며 30년이 넘는 세월 동안 로마사에 천착하고 있는 그는
기존의 관념을 파괴하는 도전적 역사해석과 소설적 상상력을 뛰어넘는 놀라운 필력으로 수많은 독자들을 사로잡고 있다.
『르네상스의 여인들』을 「中央公論」지에 발표하며 작가로 데뷔했다.

15년에 걸쳐서 로마인 이야기를 1년에 한 권씩 발표하겠다고 많은 사람들에게 공표했던 시오노 나나미는
무엇보다 로마인 이야기의 작가이다. 서양문명의 모태인 고대로마와 르네상스의 역사현장을 발로 취재하며
30년이 넘는 세월동안 로마사에 천착하고 있는 그는
기존의 관념을 파괴하는 도전적 역사해석과 소설적 상상력을 뛰어넘는 놀라운 필력으로 수많은 독자들을 사로잡고 있다.

이탈리아에서 30년이 넘게 독학으로 로마사를 연구한 시오노 나나미는
마키아벨리의 『군주론』의 모델로 알려진 체사레 보르자의 일대기를 그린 『체사레 보르자 혹은 우아한 냉혹』으로
1970년 `마이니치 출판문화상`을 받았다.
30여권에 이르는 저작은 크게 세 분야로 나뉜다.
초기작인 『르네상스의 여인들』을 비롯, 『바다의 도시 이야기』 『나의 친구 마키아벨리』 등
20여권의 중세 르네상스시대를 배경으로 한 작품들과
로마 제국 흥망성쇄의 원인과 로마인들의 이야기를 정리한 『로마인 이야기』 시리즈,
그리고 『남자들에게』 『사일런트 마이너리티』 등 그 특유의 냄새가 묻어 나오는 감성적 에세이류다.

시오노 나나미는 로마의 영웅들을 중심으로 글을 쓰고 있는 것과 관련해서 힘을 숭배하는 보수적인 작가라는 비판을 듣기도 한다.
마음을 열고 어떤 일에든지 개방적으로 유연하게 대응하면 인생은 굉장히 유익하고 즐거워진다는 그는
다른 사람들로부터 받은 영향을 적극적으로 해석하고 자신의 삶에 긍정적인 부분으로 자리매김할 줄 안다.
그것은 시오노 나나미를 오늘날 세계적인 베스트셀러 작가로 서도록 한 원동력이 되고 있는 듯하다.

시오노 나나미의 대표저작인 『로마인 이야기』는 현대인의 삶의 철학과 좌표를 제시하는 동양인이 쓴 서양사이다.
『로마인 이야기』는 방대한 자료를 취재·정리해가면서 엮어간 거대한 로마 통사이면서
현대를 어떻게 살아가야 하는지에 대한 지혜를 가르쳐주는 훌륭한 지침서라 할 수 있을 것이다.
서양인에 의해 씌어진 서양서보다 이 『로마인 이야기』는 서양의 역사에 대해 냉정한 판단을 내렸을지도 모른다.
너무나 당연시하여 의문조차 갖지 않는 조그만 사실들에 대해 집요한 의문을 가지면서
크나큰 역사적 의문을 풀어가는 작가 특유의 방법이 서양문화에 속하지 않은 독자로 하여금
그녀의 저작들을 읽는 데 훨씬 도움을 줄지도 모른다. 그리하여 자신의 문화를 상대화할 수 있는 시야를 갖게 해줄 것이다.

『나의 친구 마키아벨리』는 『로마인 이야기』로 유명한 일본계 이탈리아 작가 시오노 나나미가
15세기 피렌체의 정치가 마키아벨리의 생애와 사상, 업적을 탐구하여 『마키아벨리 어록』과 함께 내놓은 책이다..
마키아벨리의 주요저작인 「군주론」「전략론」「정략론」「피렌체사」에서 그의 언어들을 그대로 발췌하여 수록함으로써
마키아벨리 사상의 진면모를 보여주고 있다．

이외의 작품으로 세 도시 이야기 시리즈 『은빛 피렌체』『주홍빛 베네치아』『황금빛 로마』르네상스 저작집 시리즈
『르네상스를 만든 사람들』『르네상스의 여인들』 『체사레 보르자 혹은 우아한 냉혹』『신의 대리인』『나의 친구 마키아벨리』 『바다의 도시 이야기(상)(하)』그리고 전쟁 이야기를 다룬 『로도스섬 공방』『전레판토해전』등의 작품이 있다

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